China lidera esfuerzo global de electromovilidad con países productores de litio

Imagen del 27 de septiembre de 2022 de una poza de litio en la planta de la Sociedad Química y Minera de Chile, en el Salar de Atacama, en la región de Antofagasta, Chile. (Xinhua/Jorge Villegas)

China lidera el esfuerzo global en la transición hacia la electromovilidad en colaboración con Chile, Australia y Argentina, al momento los mayores proveedores del mundo de litio, materia prima imprescindible para la descarbonización del planeta, coincidieron expertos.

"La producción de vehículos eléctricos chinos ha sido posible gracias al apoyo de Chile, Australia y Argentina. Esto no habría ocurrido sin el litio proveniente de estos países, lo que es un ejemplo bastante crítico que demuestra que la industria de la electromovilidad es global", afirmó en un seminario Roland Chavasse, secretario general de la International Lithium Association (ILiA) que reúne a los productores del 85 por ciento del litio del mundo.

Chavasse participó esta semana en el encuentro virtual organizado por la Fundación Chilena del Pacífico junto a actores de la industria chilena, en el que abordaron los desafíos y previsiones para la producción de litio en Chile y el mundo.

El representante del gremio que agrupa a empresas procedentes de 25 países, señaló que China es hoy un líder en la manufactura de vehículos eléctricos por número, en un escenario de crisis climática que llama al recambio de automóviles con combustibles fósiles a unidades a batería para reducir la contaminación.

"Esto no ocurrió de un día para otro, sino luego de 15 o más años de apoyo gubernamental y políticas industriales", resaltó en su intervención sobre el panorama internacional de esta industria en desarrollo.

En la actualidad, China es fabricante del 75 por ciento de las baterías de iones de litio para autos eléctricos y artículos electrónicos a nivel mundial, siendo el mayor consumidor y procesador de este elemento que abastece su creciente industria.

Chavasse aseguró que dicho logro responde a su vez a inversiones públicas masivas, a nivel nacional e internacional, y destacó que el país asiático tiene espacio para incrementar su participación en el mercado de la electromovilidad en las próximas décadas.

En una entrevista anterior con Xinhua, el académico chileno Cristian García dijo que la nación asiática, además de litio, cuenta con una materia prima importante para la producción de tecnologías: las tierras raras, que reúnen 17 elementos naturales de propiedades magnéticas luminiscentes y electroquímicas únicas.

"Un motor con tierras raras o materiales magnéticos es más eficiente y le da una mejor posición al auto eléctrico", explicó el docente de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Talca de Chile sobre la utilización de ese producto.

En la instancia remota coordinada por la Fundación Chilena del Pacífico, los ponentes identificaron los principales desafíos a enfrentar en el denominado "siglo del litio".

Estos son reinventar la manufactura de automóviles de combustibles fósiles por unidades eléctricas, como también garantizar la "adopción y adaptación" equitativa de tecnologías, desde audífonos portables a baterías de litio, sin importar si se trata de una ciudad china o africana, apuntaron.

Otro factor crucial es la construcción de más infraestructura de carga para los automóviles eléctricos, lo que permitiría apurar la transición hacia la electromovilidad.

"Si vemos a la industria petrolera de más de un siglo, le tomó muchos años crear la infraestructura de servicio. No deberíamos perder las esperanzas porque en este momento el desarrollo de vehículos eléctricos no está acompañado de estaciones de carga en todas partes aún", expresó Chavasse, quien aseguró que cambios de gran magnitud requieren tiempo.