Industria automotriz de China acelera hacia transformación inteligente

Un empleado del fabricante de automóviles chino GAC Group depura un automóvil deportivo eléctrico durante la Conferencia Mundial de Vehículos Inteligentes Conectados 2024, en Beijing, la capital de China, el 17 de octubre de 2024. (Xinhua/Chen Zhonghao)

Tras situarse a la vanguardia del mercado global de vehículos de nueva energía (NEV, por sus siglas en inglés) con su sobresaliente desempeño, los fabricantes chinos de automóviles están explorando estrategias para ganar ventaja sobre sus competidores en la última fase, la más desafiante, de la competencia por el mercado, la cual es impulsada cada vez más por el desarrollo inteligente y la inteligencia artificial.

Entre los más recientes esfuerzos en esta materia se encuentra la Conferencia Mundial de Vehículos Inteligentes Conectados 2024 (WICV), celebrada entre el 17 y el 19 de octubre en Beijing.

La cita internacional atrajo a más de 250 firmas e instituciones automotrices de dentro y fuera del país y sirvió como escenario para el estreno de más de 200 nuevas tecnologías y productos.

"Los vehículos inteligentes conectados (ICV) se han convertido en un foco de la innovación de la industria y los automóviles chinos están acelerando en una nueva etapa con la inteligencia como su característica de competitividad fundamental", sostuvo en el evento Li Shufu, presidente de Geely Holding Group.

Aprovechar las oportunidades que presenta la tecnología inteligente y promover la transformación de China en una potencia automotriz es un reto que tiene que enfrentar toda la industria automotriz nacional, añadió.

Como muchas de las compañías líderes de la automoción del país, Geely ha realizado avances importantes en la innovación inteligente, impulsando adelantos en áreas como la seguridad del automóvil, la interacción persona-máquina, la conducción inteligente, los chips integrados y los satélites de órbita baja. La compañía también se ha comprometido a crear una red inteligente integrada espacio-tierra.

De acuerdo con Zhu Huarong, presidente de Chongqing Changan Automobile Co., Ltd, los ICV de China han experimentado un rápido crecimiento este año, con unas ventas previstas de 17 millones de unidades y una tasa de penetración superior al 63 por ciento.

Stefan Mecha, jefe ejecutivo de Volkswagen China Passenger Cars Brand, afirmó que China fomenta activamente las oportunidades de innovación mediante planes gubernamentales coherentes para el desarrollo de los ICV y los NEV, una base de consumidores conocedores de la tecnología y una apertura a la tecnología en un ecosistema tecnológico avanzado.

Un sistema industrial integral para el sector de los ICV de China ha tomado forma básicamente, abarcando productos y tecnologías como chips básicos, sensores, plataformas informáticas y control del chasises, dijo Jin Zhuanglong, ministro de Industria y Tecnología Informática, durante la ceremonia de inauguración de la WICV, el jueves.

China lidera al mundo en la interacción persona-máquina y está marchando rápidamente hacia avances trascendentales en tecnologías como dirección asistida y suspensión activa, entre otras, sostuvo Jin.

De acuerdo con Jin, el sector ICV del país cuenta actualmente con casi 400 empresas "pequeños gigantes", o nuevas élites de pequeñas y medianas empresas dedicadas a la manufactura, centradas en nichos de mercado y dominando tecnologías de vanguardia. Cinco empresas chinas de lidar se encuentran entre las diez principales del mundo en términos de ventas, mientras que nueve fabricantes de automóviles están probando modelos de conducción autónoma condicional.

Lei Jun, fundador y jefe ejecutivo del gigante tecnológico Xiaomi, reveló en la WICV que se espera que la compañía entregue este mes más de 20.000 unidades de su primer modelo SU7 de nueva energía desarrollado de forma independiente, y logre su objetivo de entrega anual de 100.000 vehículos en noviembre.

El recién llegado al mercado lanzó el nuevo modelo a finales de marzo, y ha logrado avances tecnológicos en campos clave, como diseño, baterías, conducción inteligente y cabinas inteligentes.

"En los próximos cinco años, la estructura de la industria automotriz entera será reconstruida a gran escala", vaticinó Lei.

El ejecutivo señaló que toda la industria debe participar en una competencia benigna y trabajar conjuntamente para explorar el mercado internacional. Instó, además, a los fabricantes chinos de automóviles a evitar inversiones redundantes y a centrarse en la creación de un ecosistema automotriz inteligente.

Gigantes globales como Volkswagen también están acelerando su transformación inteligente en un intento por ampliar su presencia en el mercado chino.

"Invertiremos en consecuencia en la localización de nuestras actividades de investigación y desarrollo para integrarnos mucho más sólidamente en el ecosistema de rápido crecimiento para los vehículos eléctricos en China", dijo Ralf Brandstaetter, presidente y jefe ejecutivo de Volkswagen Group China.

Además de construir el mayor centro de desarrollo fuera de Alemania en la ciudad oriental china de Hefei, Volkswagen también está fortaleciendo la cooperación con fabricantes locales como Xpeng y compañías de alta tecnología como Horizon Robotics, Thundersoft y Gotion.

"Esta profunda integración en la red líder mundial de desarrollo para los ICV ampliará aún más nuestra fuerza innovadora local, y también nos proporciona una ventaja estratégica en los mercados globales a mediano plazo", dijo Brandstaetter.

"China está impulsando el futuro de la industria automovilística, y estamos comprometidos con ser parte de este viaje en la era de los ICV", agregó.

Para apoyar este rápido desarrollo industrial en China, más de 50 ciudades han destinado más de 32.000 kilómetros de rutas para pruebas de ICV y han actualizado unos 10.000 kilómetros de carreteras con tecnologías inteligentes, según el Ministerio de Industria y Tecnología Informática.