El rover lunar tripulado de China entra en su etapa inicial de investigación y desarrollo

Representación gráfica del rover lunar tripulado. (Foto: The Paper)

Con el fin de lograr el objetivo de aterrizar en la Luna en el 2030, el rover lunar tripulado ha entrado en la etapa inicial de investigación y desarrollo de prototipos, con dos equipos bajo el gigante espacial estatal, China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), ganando los contratos de investigación y desarrollo.

Los dos ganadores son la Academia de Tecnología de Vuelos Espaciales de Shanghai (SAST) y la Academia de Tecnología Espacial de China, ambas subsidiarias de CASC, informó The Paper, citando fuentes de la compañía.

La solicitud para las propuestas del rover lunar tripulado pasó por dos rondas de selección, y los dos finalistas que recibieron los contratos tienen cada uno sus propias características únicas en términos de innovación y avance. Posteriormente, se llevará a cabo una comparación al final de la fase de desarrollo del prototipo en aras de determinar un equipo de desarrollo final para el primer alunizaje tripulado de China.

Además, en 2025 se lanzará una campaña de nombres para el rover lunar tripulado.

Otros trabajos relevantes para el alunizaje tripulado avanzan de acuerdo a lo planeado. Actualmente, el cohete portador Gran Marcha-10, la nave espacial tripulada Mengzhou, el módulo de aterrizaje lunar Lanyue y el traje espacial de aterrizaje lunar se encuentran en las fases iniciales de producción de muestras y pruebas terrestres relacionadas.

Ya se han completado las principales pruebas, incluido el lanzamiento aéreo completo de la nave espacial, la separación de los módulos del módulo de aterrizaje, la prueba del sistema de energía de tres motores, el cohete y la prueba de simulación a gran altitud del motor de hidrógeno y oxígeno. También se ha construido y puesto en uso un lote de instalaciones y equipos terrestres para respaldar estas pruebas de producción.

Se han determinado las pruebas de vuelo, previas a la misión, y el plan general para los objetivos de investigación científica, junto a las cargas útiles de apoyo. Asimismo, se están desarrollando y construyendo los sistemas de lanzamiento, monitoreo y comunicación, y el sitio de aterrizaje.

En una conferencia de prensa, antes del lanzamiento de Shenzhou-19, la Agencia Espacial Tripulada de China anunció el 2030 como el año para lograr la misión de alunizaje.

La Agencia Espacial Tripulada de China también reveló que el cuarto grupo de taikonautas llevará a cabo las misiones de alunizaje tripulado. En mayo de este año, se completó el proceso de selección para la cuarta tanda, con un total de 10 taikonautas de reserva seleccionados, incluidos ocho pilotos y dos especialistas en carga útil.

Dado que no solo realizarán misiones a la estación espacial, sino también futuras tareas de alunizaje tripulado, el plan de estudios de capacitación se ha diseñado para centrarse en habilidades esenciales como vivir y trabajar en un entorno sin peso y mantener la salud, así como habilidades especializadas como la realización de actividades extravehiculares, el mantenimiento de equipos y experimentos de ciencias espaciales.

Además, el entrenamiento tiene como objetivo mejorar las capacidades de los taikonautas para futuras misiones lunares tripuladas, incluida la operación de naves espaciales, la conducción de rovers lunares, la identificación de cuerpos celestes, la realización de estudios geológicos y la transición de la ingravidez en el espacio a caminar bajo carga en la superficie lunar.