Turistas chinos de cabello plateado viajan a Laos buscando un clima favorable

Pasajeros bajan de un tren a lo largo de la vía férrea China-Laos. (Foto: Chen Xinbo/ Xinhua)

Por Wang Keju

A medida que el clima frío se apodera de China, un número cada vez mayor de ciudadanos chinos de la tercera edad viajan a Laos a través del ferrocarril China-Laos. Este viaje en tren es cómodo y el país vecino tiene un clima favorable.

A lo largo de los años, viajar a Laos para escapar del frío invierno de China continental ha sido una práctica común para muchos residentes de la provincia de Yunnan. Sin embargo, gracias a las bondades del Ferrocarril China-Laos, la oferta se ha ampliado a personas que viven en otras regiones de China. Lo que antes era un arduo viaje en tren, ahora es cuestión de horas.

Desde que comenzó a funcionar en diciembre del 2021, como proyecto emblemático en el marco de la Iniciativa de la Franja y la Ruta, los 1.035 kilómetros de linea ferroviaria que une Kunming, en Yunnan, con la capital laosiana de Vientiane, ha mejorado en gran medida la conectividad regional y facilitado los intercambios pueblo a pueblo.

"Es una buena manera de viajar a Laos", asegura Zhang Mei, de 72 años. Esta señora, residente en Beijing, regresó de una estadía de una semana en Luang Prabang, Laos.

“Laos es hermoso en esta época del año: el clima es perfecto, el paisaje es bello y todo es mucho más asequible, en comparación con viajar dentro del país”, asegura Zhang.

Zhang es solo una de las turistas chinas de edad avanzada que cruzan la frontera usando el ferrocarril China-Laos.

De acuerdo a los datos del puesto de control fronterizo de Mohan, entre el 1º de octubre y el 25 de noviembre, se registraron más de 20.000 viajes de turistas chinos al exterior, un aumento del 195 por ciento en comparación con el mismo período del año pasado.

En particular, casi el 60 por ciento de estos viajeros tenían 60 años o más, y el pasajero de mayor edad tenía 82 años.

“Con asientos confortables y amplio espacio para las piernas, los vagones de este ferrocarril brindan una experiencia de viaje mucho más relajante para las personas mayores que medios de transporte”, explicó Wang Qiang, director del puesto de control fronterizo de Mohan.

Para satisfacer aún más las necesidades de los pasajeros de edad avanzada, el puesto de control fronterizo de Mohan ofrece un conjunto de servicios especiales. Estos incluyen canales dedicados para ayudar a las personas mayores con el equipaje, sillas de ruedas y coordinación con los operadores turísticos para agilizar el proceso de entrada y salida.

"Nuestra principal prioridad es garantizar que la experiencia de viaje sea lo más fluida y libre de estrés posible para nuestros ciudadanos mayores", afirma Wang. "Ya sea que se trate de un despacho de aduanas acelerado o servicios de conserjería a bordo, estamos comprometidos en hacer que sus viajes sean cómodos y agradables".

“Para muchos chinos de la tercera edad, hacer un viaje transfronterizo es mucho más que salir a visitar sitios turísticos: son una oportunidad de oro para rejuvenecer el cuerpo y la mente. En este sentido, el ferrocarril China-Laos ha hecho que este tipo de viajes sean más accesibles y agradables”, precisó Zhou Mingbo, subgerente general del Departamento de Negocios del segmento vacaciones en la plataforma de viajes Fliggy.

Las nuevas infraestructuras creadas por China abren nuevas oportunidades para que, con seguridad y confianza, la creciente población china de cabello plateado explore Laos.

“Ya no están agobiados por las demandas físicas y los desafíos logísticos de los viajes de larga distancia en autobús o automóvil. Ahora solo necesitan relajarse y disfrutar la experiencia a bordo del Ferrocarril China-Laos”, concluyó Zhou.