Tarifas aéreas internacionales más baratas hacen que viajes chinos al exterior se disparen

Andy Wang, un joven oficinista que trabaja en Shanghai, reservó recientemente vuelos desde esa metrópoli oriental china a la isla de Jeju, en la República de Corea, para las próximas vacaciones de la Fiesta de la Primavera. El pasaje aéreo de ida y vuelta le costó poco más de 2.000 yuanes (274 dólares), la mitad del precio de los vuelos de ida y vuelta desde Shanghai a populares destinos nacionales como Harbin, en la provincia nororiental china de Heilongjiang.

Hacer un viaje para celebrar la festividad, que comienza a finales de enero, se ha convertido en una nueva tendencia entre los consumidores chinos, y muchos, como Wang, han descubierto que algunos destinos en el extranjero ofrecen una mejor relación calidad-precio en comparación con los nacionales. Por ejemplo, es más barato reservar vuelos a Bangkok, la capital de Tailandia, que a Sanya, una de las ciudades más visitadas de China, en la provincia de Hainan, durante las vacaciones.

Las reservas de vuelos de salida y hoteles internacionales para la venidera Fiesta de la Primavera ya se han más que duplicado en comparación con el mismo período del año pasado, según Qunar, una agencia de viajes en línea con sede en Beijing.

De acuerdo con los datos de Qunar, para algunos destinos de nicho en países como India, Sudáfrica, Arabia Saudita, México y Argentina, las tarifas hoteleras para las vacaciones de la Fiesta de la Primavera se han desplomado en promedio más del 40 por ciento interanual.

Las tarifas aéreas internacionales para los ocho días de las vacaciones han caído en promedio un 12 por ciento interanual, mientras que aquellas para algunos destinos, como Tokio, en Japón; El Cairo, en Egipto, y Ciudad Ho Chi Minh, en Vietnam, han caído en promedio un 20 por ciento interanual, según la agencia de viajes en línea.

"La Fiesta de la Primavera es el festival tradicional más importante de China, y los chinos tienden a volver a casa para reencontrarse con sus familiares o hacer viajes cortos dentro del país. Por lo tanto, los principales destinos nacionales, especialmente los populares para el turismo de invierno, experimentan un aumento en los precios durante las vacaciones", dijo Cai Muzi, investigador de Qunar.

Como la mayoría de los países extranjeros no tienen la tradición de celebrar la Fiesta de la Primavera, ni tienen días festivos durante ese período, la fiebre de los viajes es relativamente baja, analizó Cai.

"Con menos cantidad de turistas, las fluctuaciones de precios no son significativas en el extranjero, lo que hace que los viajes al exterior sean más baratos que el turismo interno", agregó.

De acuerdo con Qunar, los usuarios chinos de la plataforma en línea han reservado vuelos a más de 1.300 ciudades en 96 países para las vacaciones de la Fiesta de la Primavera.

Algunos destinos extranjeros que han registrado un mayor crecimiento en términos de volumen de reservas de vuelos incluyen Siem Reap, en Camboya; Nagoya y Sapporo, en Japón; Budapest, en Hungría, y Hanoi, en Vietnam. Las reservas de vuelos a estos lugares se han más que triplicado sobre una base interanual, dijo Qunar.

Para aprovechar esta tendencia, varias aerolíneas nacionales han aumentado su capacidad en múltiples rutas internacionales.

A mediados de diciembre, China Southern Airlines aumentó la frecuencia de sus vuelos entre Guangzhou, la capital de la provincia de Guangdong, y Phuket, en Tailandia, elevando el número de siete viajes de ida y vuelta por semana a 14. La aerolínea también ha aumentado la frecuencia de sus vuelos que conectan Guangzhou con Chiang Mai, en Tailandia, y Sabah, en Malasia.

Un reciente informe de tendencias de la aerolínea de bajo costo Scoot, con sede en Singapur, dijo que ese país, junto con Malasia y Tailandia, se han convertido en destinos populares para los viajeros chinos, en parte debido a sus políticas de entrada sin visa y su proximidad geográfica, lo que permite que muchas personas compren boletos incluso con solo una semana de anticipación.