Yiwu, el "supermercado del mundo", abrirá su primera tienda de colección en Venecia, Italia

Escenas bulliciosas en el día de la inauguración de la primera tienda global de "Yiwu Selection", una nueva agrupación de marcas extranjeras en Yiwu, provincia de Zhejiang, 10 de enero del 2025. (Foto: Yiwu Official)

En un bullicioso almacén en Yiwu, provincia de Zhejiang, hay pilas de cajas cuidadosamente empaquetadas que se alinean en los estantes, cada uno lleno de productos destinados a mercados extranjeros. Bajo las luces, He Lihong, un vendedor de larga data en el Mercado de Comercio Internacional de Yiwu, e iniciador de la tienda de colección de la marca Yiwu, inspecciona cuidadosamente un envío de artículos para el hogar, antes de emitir la aprobación final. Antes era un proveedor más en la vasta red del comercio mundial, ahora se está preparando para lanzar su propia marca para el mercado europeo, un emprendimiento que considera esencial dentro de una industria donde los márgenes de beneficio de las exportaciones masivas se están reduciendo.

Mientras tanto, en una sala de conferencias con vistas al almacén, acontece una reunión de comerciantes de Yiwu y se firman contratos para entregar sus productos directamente a Europa. Durante años, los artículos se han enviado a 200 países y regiones, principalmente a través de exportaciones de fabricantes de equipos originales (OEM). Pero hoy, con el próximo lanzamiento de la primera tienda de colección de la marca Yiwu en Venecia, Italia, están dando un nuevo paso: exportar no solo productos, sino también sus propias marcas.

Yiwu, una ciudad construida sobre el comercio, sirve de puente entre más de 200 países y regiones y más de 2,1 millones de empresas "Made in China". Durante años, ha sido reconocido mundialmente por el eslogan "pequeños productos básicos, un gran mercado", definió un funcionario local.

En los últimos años, Yiwu ha estado agregando activamente más valor a sus pequeños productos básicos mientras se expande hacia mercados más grandes. A partir del 2023, Zhejiang China Commodities City comenzó a impulsar un enfoque colectivo para la expansión global. Este año, ya hay nuevas iniciativas en marcha.

De la fabricación a los mercados

Yiwu, apodado el "supermercado del mundo" trabaja duro por expandir su presencia global. En febrero, se registró en Venecia la primera tienda europea de la colección de la marca Yiwu, punto inicial para un fuerte comienzo en la estrategia de expansión global de Yiwu International Trade Market 2025.

“Las tiendas físicas en Kenia e Italia abrirán en julio y octubre, respectivamente", precisó He al Global Times.

He también explicó que la tienda de la colección Yiwu cuenta con 36 marcas en 23 categorías, incluidos accesorios, suministros de oficina, herramientas, pequeños electrodomésticos y textiles para el hogar. Estos productos ya gozan de una fuerte presencia de ventas en el mercado europeo, y son muy populares entre los socios locales.

Conocido por sus precios asequibles y su línea de suministro confiable, los productos de Yiwu han mantenido una fuerte participación de mercado en todo el mundo.

"Esta vez, la tienda de la colección de marca Yiwu adopta un modelo de exportación de tienda completa, pasando de la exportación de productos a la exportación de la marca, una prioridad creciente para muchos comerciantes", reconoció He. Y sugirió que para lograr el éxito a largo plazo, las marcas chinas tienen que aprender de la industria del lujo europea para darle forma a la identidad de la marca, generar confianza en el cliente y establecer una fuerte presencia global.

Liu Bo, un empresario de la Ciudad de Comercio Internacional de Yiwu, afirmó que Yiwu siempre se ha centrado en el volumen de ventas, pero al decrecer las exportaciones, los márgenes de beneficio se reducen.

"Es hora de construir nuestras propias marcas para seguir avanzando", aseveró Liu.

Wang Jian, presidente de EMI Group de Italia, que se especializa en adquisiciones transfronterizas, señaló que "a través de la tienda de colección de las marcas de Yiwu, podemos acceder a productos chinos de manera más eficiente a precios competitivos. Este modelo, que pone énfasis en la selección de productos, ha sido de gran ayuda para nosotros".

"El camino de las marcas chinas hacia la globalización es mutuamente beneficioso, tanto para China como para los socios internacionales. Esperamos que la tienda de la colección de la marca Yiwu se expanda aún más en Italia y en toda Europa, alcanzando de 200 a 500 tiendas", recalcó Wang.

Para Zhang Yi, director ejecutivo del Instituto de Investigación iiMedia, la expansión en el extranjero de las tiendas de colección de marcas con productos hechos en Yiwu “demuestra la creciente confianza y fortaleza de las marcas chinas”.

“Esta iniciativa representa un cambio importante en el modelo de negocio de Yiwu, y podría establecer un nuevo punto de referencia para la expansión global de las marcas chinas”, manifestó Zhang.

"La sólida industria manufacturera, de la moda y la ubicación estratégica de Italia la convierten en una puerta de entrada clave a Europa. Para las marcas chinas, es tanto un mercado vital como un centro crucial para la expansión global", añadió.

Las marcas chinas se globalizan

Liderada por Zhejiang China Commodities City Group, la tienda de colección de marcas de Yiwu reúne a marcas locales que buscan expandirse globalmente, creando un modelo de exportación colaborativo. Este enfoque no solo fortalece la resiliencia de las pequeñas y medianas empresas (pymes), sino que también supera las limitaciones de recursos en los mercados extranjeros.

“A medida que crece la influencia de la tienda de colección de marca, más empresas nacionales están buscando nuevas oportunidades. Por ejemplo, una marca de artículos para el hogar que anteriormente se centraba en el mercado nacional ha seleccionado 30 productos para la tienda, con el objetivo de expandirse rápidamente en el extranjero”, declaró un funcionario de Yiwu.

"Expandirse a nuevos mercados en soledad es un enorme desafío. Al unirnos como colección de marcas, podemos ingresar a un mayor número de mercados, más rápido y con mayor confianza", enfatiza Zhu Wei, propietario de una tienda de artículos para el hogar.

Yiwu está expandiendo su presencia global mediante la creación de centros comerciales y de almacenamiento integrados en el extranjero, optimizando la exhibición, las ventas y la logística. Y a partir de este año, organizará en cinco países atractivos eventos de promoción de tiendas con la colección Yiwu.

"La tienda de la colección Yiwu sirve como escaparate y centro de ventas, con planes de expansión dirigidos a África, Oriente Medio y Asia Central. Estamos recreando el ecosistema de mercado para Yiwu en el extranjero, aprovechando nuestros recursos para potenciar los pequeños mercados por todo el mundo", aseguró Yuan Ying, gerente general de Zhejiang China Commodities City Group.

"Los clientes extranjeros están muy interesados en este modelo. Solo en febrero, recibí más de 170 consultas de 28 países", agregó.

El Informe de Trabajo Gubernamental 2024 destaca la necesidad de apoyar el crecimiento de las pymes especializadas e innovadoras, fortalecer los estándares y la garantía de calidad, y construir marcas "Made in China" más influyentes en la arena internacional.

En los últimos años, las marcas chinas han impulsado su salida al extranjero. En 2024, las marcas independientes chinas ganaron una fuerte tracción global. De acuerdo a la Administración General de Aduanas de China, su participación en las exportaciones totales aumentó en 0,8 puntos porcentuales hasta el 21,8 por ciento.