El desarrollo de almacenamiento por bombeo desempeñará un papel más importante en la promoción de la transición energética

Embalse de la estación de energía de almacenamiento por bombeo de Fengning en Hebei, 31 de diciembre del 2024. [Foto: Xinhua]

Por Hou Liqiang

A pesar de ser un recién llegado en el desarrollo de almacenamiento por bombeo, tras sus esfuerzos constantes durante más de 50 años, China ha logrado liderar el mundo en este sector.

Expertos aseguraron este martes que existen altas expectativas para esta industria, en auge en el país, y que desempeñará un papel cada vez más importante en la promoción de la transición energética de China.

Utilizando electricidad verde excedente durante los períodos de consumo en horas bajas, las centrales de energía de almacenamiento por bombeo impulsan agua a embalses en lugares más altos. Luego, regeneran energía para satisfacer las necesidades emergentes.

Camino a un evento en vísperas del 28.º Congreso Internacional sobre Grandes Presas y la 93.ª Reunión Anual, a celebrarse en Chengdu, capital de la provincia de Sichuan, Zhang Zongliang, científico de la Academia China de Ingeniería, destacó el almacenamiento por bombeo como la tecnología de almacenamiento de energía más madura y con la vida útil más larga. Este sistema ofrece una solución efectiva para abordar la intermitencia, la volatilidad y la descentralización de fuentes de energía renovable como la eólica y la solar.

China construyó su primera estación de energía de almacenamiento por bombeo en 1968, casi 90 años después de que se estableciera la primera instalación del mundo en Zúrich, Suiza. Pero China ha experimentado un progreso significativo en el sector. A finales de 2020, China ocupó el primer lugar en el mundo tanto en capacidad operativa como en construcción. Además, con la implementación del Plan de Desarrollo de Medio y Largo Plazo para el Almacenamiento por Bombeo en 2021, la industria se ha fortalecido.

A finales de 2024, China tenía una capacidad total de almacenamiento por bombeo de 58.69 millones de kW, lo que representa aproximadamente el 30 por ciento del total global, y la capacidad en construcción alcanzó alrededor de 200 millones de kW. Además, el país ha establecido un sistema industrial integral y un modelo de desarrollo especializado, que abarca la formulación de estándares, la planificación y el diseño, la construcción de ingeniería y el equipo, afirmó. Por ejemplo, China ha desarrollado tecnologías integradas innovadoras para la planificación inteligente de almacenamiento por bombeo, lo que ayuda a permitir distribuciones científicas y eficientes.

Zhu Guojin, presidente de Beijing Engineering Cooperation, una empresa del Grupo de Desarrollo de Energía Hidroeléctrica PowerChina, describió un magnífico panorama del futuro desarrollo del almacenamiento por bombeo en China. Zhu considera que ante el trasfondo de la rápida transición global hacia la energía renovable, la capacidad instalada de energía eólica y solar en todo el mundo ha mantenido un impulso creciente, contribuyendo con el 86 por ciento de la nueva capacidad de energía renovable añadida globalmente en 2023.

Para 2025, las tecnologías de almacenamiento de energía, como el almacenamiento por bombeo, podrán satisfacer el 35 por ciento de la demanda de regulación de la red global. Citando datos de la Agencia Internacional de Energía, Zhu espera que la demanda se dispare a varias docenas de veces su nivel actual hasta el 2050.

China ha planeado aumentar su capacidad de almacenamiento por bombeo a 120 millones de kW para 2030, con una tasa de crecimiento anual promedio del 15 por ciento, significativamente mayor que el promedio global del 3.7 por ciento.

"En los próximos 5 a 10 años, se espera que la industria de almacenamiento por bombeo de China entre en una fase crítica de desarrollo a gran escala, inteligente y orientada al mercado", concluyó Zhu.