El puerto terrestre de Xinjiang inicia operaciones 24/7 para impulsar el comercio con Asia Central

Un funcionario de inmigración realiza labores de inspección en el puerto de Irkeshtam, en el condado Wuqia, prefectura autónoma kirguisa de Kizilsu, en la región autónoma uygur de Xinjiang, noroeste de China, el 1 de junio de 2025. Foto: Xinhua

El puerto de Irkeshtam, en la región autónoma uygur de Xinjiang, noroeste de China, inauguró oficialmente el domingo un modelo piloto de despacho de carga 24/7, convirtiéndose en el segundo puerto terrestre de la región, después de Horgos, y el primero del sur de Xinjiang en operar las 24 horas.

Se espera que esta medida agilice aún más el comercio y la logística entre China y Asia Central, según informó la agencia de noticias Xinhua el lunes.

Como el puerto terrestre más occidental de China, el puerto de Irkeshtam sirve como una puerta de enlace vital entre China y Kirguistán y un centro clave que conecta Asia Central y Occidental. En los últimos años, su papel para facilitar la conectividad transfronteriza se ha expandido notablemente, con un tráfico en constante aumento. El 7 y 8 de mayo de este año, el puerto registró más de 1.000 cruces diarios, lo que puso de relieve la sólida demanda de transporte transfronterizo, informó Xinhua.

Para facilitar el buen funcionamiento del modelo de despacho de carga 24/7, la estación de inspección fronteriza de Irkeshtam ha optimizado la dotación de personal y ha adoptado un sistema de rotación por turnos. También se implementó un mecanismo de inspección a la llegada para vehículos de carga, con el objetivo de equilibrar los estrictos controles fronterizos con un flujo de tráfico eficiente.

"El funcionamiento ininterrumpido del puerto terrestre de Irkeshtam marca un paso clave para impulsar el desarrollo económico y ampliar la apertura en el sur de Xinjiang", declaró Sun Zhang, experto en ferrocarriles de la Universidad Tongji de Shanghai, el lunes. "No solo impulsa el volumen de carga y el comercio transfronterizo, sino que también posiciona al sur de Xinjiang como un centro vital para el comercio exterior de China, situándolo a la vanguardia de los esfuerzos de apertura del país".

Sun señaló que el despacho aduanero 24/7 mejorará aún más la conectividad entre el sur de Xinjiang y Asia Central. "Como el primer puerto terrestre de la región con servicio las 24 horas, refuerza el papel de Kashgar como importante centro económico y contribuye a la estrategia de doble circulación de China, profundizando tanto la integración nacional como los vínculos comerciales internacionales", declaró Sun.

Los datos oficiales mostraron un fuerte aumento del tráfico en el puerto de Irkeshtam desde principios de año. Hasta el domingo, las autoridades fronterizas habían procesado a más de 105.800 viajeros y más de 98.500 vehículos, un 80 % y un 79 % más interanual, respectivamente. Entre las 10:00 del domingo y las 8:00 del lunes, tras el inicio de la prueba de las operaciones de despacho de mercancías las 24 horas, se procesaron 966 vehículos de carga, según Xinhua.

Xinjiang es un centro clave para el comercio entre China y Asia Central, afirmó Sun, y añadió que, en medio de la incertidumbre en la situación comercial mundial, la medida en el puerto de Irkeshtam envía una clara señal de la determinación de China de acelerar la apertura hacia el oeste y el sur.

En 2024, el comercio entre China y Asia Central alcanzó una cifra récord de 94.800 millones de dólares, gracias al floreciente comercio electrónico transfronterizo. La inversión total de China en la región superó los 30.000 millones de dólares, a medida que mejora la conectividad y se profundiza la facilitación del comercio, según datos publicados el sábado por el Ministerio de Comercio.