De las ligas de robots a los juegos deportivos: los robots humanoides de China aceleran su comercialización a través de la competencia

Foto: Li Hao/GT

¡Defensa! ¡Doble equipo! ¡Avance directo!" Los apasionados comentarios resonaron por el campo verde, acompañados de vítores y aplausos del público. En medio del animado ambiente, los ocasionales sonidos de fuertes choques recordaban a todos que este no era un partido de fútbol cualquiera.

La escena tuvo lugar el sábado en Beijing, durante el Torneo de Fútbol de Robots RoBoLeague 2025. Los sonidos de choque provenían de los jugadores especiales en el campo: robots humanoides, desarrollados por Booster Robotics, con sede en Beijing, coorganizador del evento.

Todos los robots participantes se basan completamente en estrategias de IA para operar de forma autónoma, sin necesidad de intervención humana y capaces de levantarse por sí solos tras una caída.

Este evento fue el primer partido de prueba de los Juegos Mundiales de Robots Humanoides 2025 y también el primer partido de fútbol de robots con IA 3 contra 3 de China.

Desde medias maratones hasta combates de boxeo y ahora fútbol, ​​además de los próximos Juegos Mundiales de Robots Humanoides de 2025, la frecuencia, la escala y la atención del público hacia las competiciones de robots han aumentado visiblemente. El flujo continuo de eventos ha familiarizado gradualmente al público con las capacidades de los robots humanoides y la tecnología de IA. Sin embargo, más allá del valor lúdico de las competiciones de robots, su importancia para la I+D tecnológica y las aplicaciones industriales es aún más notable.

Los equipos participantes declararon antes del partido que el objetivo final de la competición era explorar los límites de rendimiento de los robots humanoides en escenarios complejos y recopilar datos extremos que no se pueden obtener en aplicaciones civiles, lo que resulta más adecuado para escenarios comerciales.

Tras tres horas de intensa competición, el equipo Vulcan de la Universidad de Tsinghua ganó el campeonato.

Al ser preguntado sobre la diferencia entre la competición y las pruebas diarias, el líder del equipo, Wang Yushi, dijo que existía una clara distinción. Explicó que las pruebas rutinarias carecen de robots rivales, lo que dificulta la detección de ciertos problemas. Sin embargo, al competir contra otros equipos, podían realizar ajustes específicos, como mejorar la velocidad defensiva y los ángulos de tiro. Consideraba que las competiciones eran cruciales para la iteración de algoritmos.

"Las competiciones son el mejor campo de entrenamiento, ya que impulsan rápidamente la iteración de algoritmos y tecnologías de software y hardware", declaró Cheng Hao, fundador de Booster Robotics.

Además, el desarrollo de la tecnología del fútbol robótico no se limita al ámbito competitivo. Tecnologías clave como el control de movimiento de alta precisión, la percepción dinámica del entorno y la toma de decisiones colaborativa entre múltiples robots están permeando escenarios industriales y cotidianos más amplios, afirmó Cheng.

Al hablar de la reciente gama de competiciones, Cheng señaló que, si bien los eventos compartían puntos en común, también ponían a prueba a robots humanoides desde diferentes perspectivas tecnológicas.

El fútbol implica la colaboración entre múltiples robots y está impulsado exclusivamente por IA. Además, los partidos de fútbol son muy dinámicos, con el estado del campo cambiando a cada segundo, lo que exige mucho a los algoritmos de control de movimiento, percepción y toma de decisiones, señaló Cheng.

Foto: Li Hao/GT

Más allá de probar y validar tecnología, las competiciones de robots revisten una importancia crucial para la aplicación y comercialización más amplia de la tecnología de robots humanoides en el futuro.

Wang señaló que, si bien el fútbol robótico puede no parecer práctico en la vida real, es un escenario excelente que involucra muchas tecnologías necesarias para que los robots se implementen en otros campos, como la coordinación multirrobot, la percepción del entorno y la toma de decisiones. Añadió que, en el futuro, estas tecnologías podrían transferirse a más escenarios mediante mejoras algorítmicas desarrolladas durante el entrenamiento.

Cheng explicó que el fútbol robótico es un proceso de confrontación multirrobot con numerosas incertidumbres. Las técnicas de coordinación derivadas de esto están interconectadas con las tecnologías necesarias para que los robots trabajen eficientemente en entornos industriales, brinden compañía interactiva en hogares y operen en otros escenarios complejos.

Por ejemplo, en el fútbol, ​​los robots primero deben identificar visualmente el balón, las líneas de demarcación, las porterías, los compañeros de equipo y los oponentes antes de tomar decisiones. Este proceso de toma de decisiones es similar al de los robots que mueven mercancías en fábricas o vierten agua en casa, señaló Cheng.

Dou Jing, director ejecutivo del comité organizador del torneo y subdirector general del Grupo de Tecnología y Cultura de Shangyicheng (Beijing), afirmó que, si bien los maratones ponen a prueba principalmente la resistencia de los robots, los partidos de fútbol exigen un control autónomo más sólido en escenarios dinámicos.

Tanto los maratones como los partidos de fútbol son cruciales para las futuras aplicaciones de los robots, que se expandirán a ámbitos como la seguridad, la salud, la industria y el hogar. Las competiciones desempeñan un papel vital en el avance del desarrollo del ecosistema industrial, afirmó Dou.

Al comparar los robots nacionales e internacionales, Wang consideró que los robots fabricados en China tienen una ventaja significativa a nivel mundial.

El año pasado, la diferencia entre los robots nacionales y los extranjeros no era grande. Sin embargo, tras un año de iteración, gracias a las inversiones de China en robótica y a la infraestructura industrial del país, ahora podemos ver robots operando de forma estable. Esto facilita considerablemente el desarrollo de algoritmos. Aprovechar estas ventajas nacionales nos permite contar con plataformas robóticas altamente funcionales, lo que nos permite mantener una posición de liderazgo a nivel mundial, añadió Wang.

Sin embargo, la tecnología robótica actual aún se encuentra en una fase de mejora iterativa, y aún existe una brecha antes de que los robots puedan competir con los humanos o implementarse en entornos de producción.

Wang añadió que, si bien algunas aplicaciones industriales ya implican la colaboración entre robots —como dos brazos robóticos trabajando juntos para reparar una pieza de trabajo—, su nivel de inteligencia sigue siendo limitado, lo que requiere mayores avances tecnológicos.

Sin embargo, Cheng explicó que hace apenas un año, los robots en la final de la Copa Mundial de Robots se movían muy lentamente y cada uno requería un protector humano para evitar caídas. Tras un año de rápido desarrollo, los robots en partidos 3v3 ahora se mueven significativamente más rápido y pueden levantarse de forma autónoma tras una caída, algo inimaginable hace un año.

Durante el partido, los robots aún mostraban una notable inestabilidad al moverse, cayéndose a menudo durante jugadas ofensivas, lo que requería que el personal los sacara del campo para que se reajustaran. Sin embargo, cabe destacar que, en muchos casos, los robots demostraron un mejor control del equilibrio y pudieron levantarse de forma independiente.