Estrellas chinas del pop debutan como autores de ciencia ficción

(Ilustración: Liu Xiangya/GT)

¿Quién habría imaginado que las cantantes de pop, que alguna vez fueron fijas en las listas musicales y los escenarios de conciertos, ahora se aventuraran en el mundo de la literatura de ciencia ficción? Sin embargo, eso es exactamente lo que ocurrió cuando una de las cantantes más influyentes de China, Deng Ziqi, también conocida como G.E.M., publicó su primera novela de ciencia ficción “El Camino de la Revelación”.

El libro vendió más de 200,000 copias en su primer día, y las ventas finalmente superaron los 40 millones de yuanes (557.536 dólares), según estadísticas que la editorial del libro envió al Global Times. Otra cantante, Zeng Yike, también publicó recientemente su propia novela de ciencia ficción TAYOUZI1 Yinke Xiazai (lit: descarga de concha de plata).

Estos titulares llegaron justo después de que el Centro de Investigación de Ciencia Ficción de China publicara su informe, que muestra que los ingresos totales de ciencia ficción en China alcanzaron los 108,96 mil millones de yuanes en 2024, marcando su segundo año consecutivo por encima del umbral de 100 mil millones de yuanes. El mercado de lectura de ciencia ficción ha crecido 3,51 mil millones de yuanes, un aumento del 10,7 por ciento interanual.

Los lanzamientos de libros impulsados por estrellas no son nada nuevo en China, donde las memorias de celebridades, libros de fotos y ensayos inspiradores suelen encabezar las listas de éxitos. Pero esta nueva ola es diferente. En lugar de depender de historias personales o imágenes brillantes, las estrellas están entrando en el exigente, a menudo cerebral, mundo de la ciencia ficción, un género que ha sido considerado durante mucho tiempo como de nicho, incluso esotérico.

Que G.E.M. y Zeng, ambos conocidos por sus talentos musicales y su inmensa influencia social, se sumerjan en esta "nueva pista" literaria dice mucho sobre el estado cambiante de la ciencia ficción en el país. Como dijo el ganador del Premio Hugo y escritor de ciencia ficción Hai Ya, “es una prueba poderosa de que la influencia social de la ciencia ficción china ha estado creciendo: más personas la conocen, más están dispuestas a probarla, y las fronteras entre el entretenimiento, la literatura y la tecnología se están difuminando rápidamente”.

Detrás de estos llamativos titulares hay una historia más profunda y matizada sobre la evolución de la ciencia ficción en China. El género ha pasado décadas construyendo su base, primero entre los fanáticos acérrimos de los clásicos importados y de la ciencia ficción "dura", pero cada vez más entre el público general. Esta expansión ha sido acompañada por una proliferación de plataformas de publicación y distribución.

Los días en que la ciencia ficción china estaba confinada a unas pocas revistas impresas especializadas han quedado atrás. Hoy en día, los lectores pueden encontrar nuevas historias en revistas, libros, plataformas en línea y a través de una amplia variedad de concursos y premios de escritura.

El informe de Xinhua indicó que solo en el año 2024 se publicaron 758 nuevos títulos de ciencia ficción en formato impreso, con su contribución a las ventas generales de libros casi duplicándose del 7,1 por ciento al 14,3 por ciento interanual. En el ámbito digital, los ingresos de los libros electrónicos de ciencia ficción y la literatura en línea alcanzaron los 1,84 mil millones de yuanes, lo que representa un sorprendente aumento del 29,6 por ciento.

Esta no es solo una historia de mayores ventas. El contenido de la ciencia ficción china se está diversificando a una velocidad vertiginosa. Temas clásicos como los viajes interestelares y las civilizaciones extraterrestres todavía atraen a escritores y lectores, pero los autores de hoy son más propensos a explorar los dilemas éticos de la integración humano-tecnología, el impacto de la realidad virtual en la vida diaria o las consecuencias sociales de la inteligencia artificial.

La obra de ciencia ficción de G.E.M. se basa en su formación musical, utilizando su imaginación para tejer una narrativa que es a la vez futurista y profundamente personal. Este tipo de polinización temática es emblemática de la nueva vitalidad del género en China, ya que los escritores (y ahora las estrellas pop) superan las fronteras tradicionales.

El ecosistema autoral también está en expansión. La generación de escritores que surgió junto a Liu Cixin - cuyo libro “El Problema de los Tres Cuerpos” catapultó la ciencia ficción china al escenario internacional- incluye nombres ampliamente reconocidos como Wang Jinkang, Han Song y He Xi. A su paso, nuevos talentos como Chen Qiufan, Qi Yue, Baoshu y Zhang Ran han ganado prominencia, aportando perspectivas frescas y sofisticación literaria a este género. Cada cohorte se basa en la anterior, aprendiendo no solo de las complejidades técnicas del género, sino también de su creciente corpus de conocimiento y ambición. Por supuesto, aún hay espacio para el crecimiento.

“A medida que el mercado madura, tanto la profundidad como la amplitud del contenido serán puestas a prueba por lectores cada vez más exigentes”, asegura Hai Ya.

Sin embargo, incluso a medida que la popularidad de la ciencia ficción se dispara, voces dentro del mundo literario instan a la precaución. La entrada de celebridades en el campo trae una atención y energía innegables, pero también puede generar un entusiasmo efímero. El desafío para la ciencia ficción china - como cualquier género que experimenta un auge - es convertir este estallido de interés general en un logro cultural y artístico duradero. Como advierte Hai Ya, “ viaje apenas comienza. La verdadera influencia no se medirá solo por las ventas, sino por la capacidad del género para inspirar, provocar y perdurar”.

Lo que es cierto es que la ciencia ficción en China ya no es una subcultura oscura. Es una fuerza dinámica y multifacética, que atrae a lectores, escritores y creadores de todos los rincones de la sociedad.

Las historias que se están escribiendo ahora - ya sea por autores experimentados o por estrellas del pop- discursan tanto sobre el presente como sobre el futuro. La ciencia ficción china refleja una sociedad en cambio, lidiando con preguntas sobre la tecnología, la identidad y el significado del progreso. A medida que la ciencia ficción se vuelve cada vez más convencional, su papel como espejo y mapa para la imaginación de China crecerá.

Para editores, escritores y lectores el aumento de la popularidad de la ciencia ficción es un llamado a la acción. El universo en expansión de este género ofrece tantas oportunidades como responsabilidades.

A medida que más voces se unan a la ciencia ficción china, el desafío será garantizar que la calidad, la creatividad y la exploración permanezcan en el corazón del propio movimiento.