La empresa espacial privada china Galactic Energy completa la prueba de un cohete reutilizable para la formación de constelaciones de satélites

Cohete PALLAS-1. Foto: Cortesía de Galactic Energy.

La empresa aeroespacial privada china Galactic Energy anunció el martes que completó con éxito una prueba estática de encendido del sistema de propulsión de la primera etapa de su vehículo de lanzamiento reutilizable de combustible líquido PALLAS-1 en el Puerto Aeroespacial Oriental de Haiyang, en la provincia de Shandong, al este de China.

La prueba representa un nuevo hito para el sistema de propulsión del cohete, marcando la finalización de todas las pruebas terrestres principales del vehículo y allanando el camino para su vuelo inaugural, según un comunicado de la empresa compartido con el Global Times.

PALLAS-1 se encuentra entre los primeros cohetes chinos reutilizables de combustible líquido con capacidad orbital, diseñado para al menos 25 reutilizaciones. Su objetivo principal es el lanzamiento de grandes constelaciones de satélites y cargas útiles pesadas. El cohete tiene una masa de despegue de aproximadamente 283 toneladas y una capacidad máxima de carga útil en órbita terrestre baja de 7 toneladas, con un diseño de primera etapa que permite la recuperación vertical y la reutilización, informó la empresa.

La prueba verificó diversas viabilidades, incluyendo el abastecimiento de combustible, el estacionamiento y el procedimiento operativo, además de recopilar datos ambientales y operativos clave. El vuelo inaugural del PALLAS-1 está programado para realizarse en la plataforma de lanzamiento construida por Galactic Energy en el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, provincia de Gansu, noroeste de China, según informó la compañía.

Esta prueba se suma a una serie de ensayos recientes de cohetes realizados por empresas aeroespaciales comerciales chinas, como preparación para la futura construcción de infraestructura aeroespacial.

El cohete reutilizable Zhuque-3 completó con éxito el ensayo de abastecimiento de combustible y la prueba de ignición estática, lo que marca el inicio de la fase crítica de preparación para su vuelo inaugural, según informó el Global Times el 21 de octubre, citando a LandSpace, desarrollador del vehículo y proveedor líder de lanzamientos espaciales comerciales en China. De acuerdo con la Televisión Central de China (CCTV), se espera que el cohete contribuya al despliegue a gran escala de la constelación de satélites de China.

El 27 de octubre, otra empresa aeroespacial privada china, Space Pioneer, completó la prueba de separación de 36 satélites mediante su cohete portador TL-3 en Zhangjiagang, provincia de Jiangsu, en el este de China, lo que supone un avance clave en el sector aeroespacial comercial de China, en particular en el despliegue de múltiples satélites y en las capacidades de carga pesada.