Astronautas chinos disfrutan de pollo y carne de res a la parrilla

Por Zhao Lei

El miembro de la tripulación de Shenzhou XX, el coronel Wang Jie (a la izquierda), y el ingeniero de vuelo espacial de Shenzhou XXI, el mayor Wu Fei, se preparan para asar un plato de bistecs con pimienta negra en un horno especialmente construido, entregado este martes por la nave espacial Shenzhou XXI a la estación espacial Tiangong. (Foto: CGTN)

El pueblo chino es conocido por sus ricas y diversas tradiciones culinarias y sus deliciosa gastronomía. Sus comidas validan el antiguo dicho chino que reza: "Uno nunca se cansa de una cocina excelente".

Ahora, gracias a avanzadas tecnologías, seis astronautas chinos han llevado la famosa búsqueda gastronómica de la nación a la órbita terrestre y se han convertido en los primeros humanos en no solo asar pollo y carne en el espacio exterior, sino también en comerlos.

Los tres tripulantes de Shenzhou XXI, que arribaron a la estación espacial china Tiangong en la mañana del sábado, junto con sus compañeros de la misión Shenzhou XX utilizaron un horno especialmente construido para preparar alitas de pollo a la parrilla y filetes de res con pimienta negra.

En un breve video transmitido la noche del lunes desde la estación espacial, que orbita a una altitud de unos 400 kilómetros, se ve al ingeniero de vuelo de Shenzhou XXI, el mayor Wu Fei, sacando alitas de pollo marinadas de un paquete, colocándolas en una rejilla especial para brochetas y deslizándolas dentro del horno.

En el video se escucha al comandante de la misión Shenzhou XXI, el Coronel Superior Zhang Lu, que comenta: "Mientras las alitas de pollo entran al horno, todos deseamos ver qué les ocurrirá a 180 °C después de 28 minutos. Por favor, quédense con nosotros."

Más tarde, se ve a Wu sacando la rejilla y las alitas de pollo chisporroteando en el espacio... y Wu asegurando que huelen tan bien como se ven.

La rejilla de alitas se pasa primero al comandante de la misión Shenzhou XX, el Coronel Superior Chen Dong, quien se inclina y disfruta del aroma del pollo a la parrilla, y luego deja que los demás hagan lo mismo. Chen también bromea diciendo que su boca se hacía agua mientras esperaba la comida.

En el video, los astronautas se reúnen frente al horno y comen las alitas de pollo. Todos coinciden en que el sabor es celestial.

El coronel Wang Jie, miembro de la tripulación de Wu y Shenzhou XX, ambos provenientes de la región autónoma de Mongolia Interior, conocida por su carne de res y cordero de alta calidad, también preparó filetes con pimienta negra y los compartió con los demás.

Según Liu Weibo, ingeniero del Centro de Astronautas de China, los investigadores diseñaron y construyeron un horno especial para permitir que los astronautas cocinen dentro de la enorme estación espacial en órbita.

"No importa dónde estemos los chinos, nos gusta comer caliente. Por eso preferimos cocinar, en vez de consumir alimentos liofilizados", aseguró a CCTV. "Con este horno se pueden hacer pasteles, asar carne o tostar cacahuates. Esto ayudará a enriquecer la variedad de comidas y mejorar la calidad de la vida en órbita."

Wang Yanan, editor jefe de la revista Conocimiento Aeroespacial, resaltó que no fue una tarea fácil crear un horno que se pueda utilizar en el espacio exterior.

"A diferencia de lo que sucede en la Tierra, donde el aire se mueve dentro del horno, ese proceso no ocurre en el espacio. Por lo tanto, los ingenieros tuvieron que idear una manera única de calentar la comida y manejar los humos de la cocción, al mismo tiempo que garantizaban la seguridad de los miembros de la tripulación", explicó Wang.

En 2019, Estados Unidos envió un horno a la Estación Espacial Internacional y los astronautas prepararon galletas en microgravedad como parte de un experimento. Sin embargo, las galletas no se comieron en la estación espacial, sino que fueron enviadas de regreso a la Tierra para realizar más investigaciones. Hasta ahora, no se han reportado casos de astronautas a bordo de la EEI cocinando comidas y usando un horno.

Liu, especialista del Centro de Astronautas de China, aseguró que este horno es el primero en el mundo que se puede utilizar para cocinar en el espacio exterior.