Área de la Gran Bahía pasa de un audaz plan a una realidad viva

Por Mo Jingxi y Li Wenfang

El Puente Hong Kong-Zhuhai-Macao. [Foto: Xinhua]

En diciembre del 2012, poco después de ser elegido secretario general del Comité Central del Partido Comunista de China, Xi Jinping emprendió su primer recorrido de inspección fuera de Beijing, eligiendo la provincia de Guangdong en el sur de China como su primer destino.

Durante una caminata desde el Parque de la Montaña Lianhua en Shenzhen, un periodista con sede en Hong Kong detuvo a Xi y le preguntó: "secretario general Xi, ¿tiene algo que decirle al pueblo de Hong Kong?"

Con claridad y convicción, Xi respondió: "¡Hong Kong seguramente prosperará y florecerá!"

Al final de ese viaje a la vanguardia de la reforma y apertura de China, Xi instó a Guangdong, región que limita con las regiones administrativas especiales de Hong Kong y Macao, a trabajar con las dos RAE para construir un clúster urbano de clase mundial y de competitividad global.

Ese momento dejó una profunda impresión en el empresario de Hong Kong Sing Chan, quien recordó que estaba cenando cuando las declaraciones de Xi se transmitieron junto a imágenes de Shenzhen.

"Me impactó pensar que algo grande, y estrechamente ligado a Hong Kong, parecía estar tomando forma", recuerda.

Tres años después, Chan se trasladó de Hong Kong a Shenzhen para iniciar su propia empresa en una incubadora en Qianhai, zona piloto en la costa occidental de Shenzhen, frente a Hong Kong. Chan se convirtió en uno de los primeros empresarios de Hong Kong en aprovechar las oportunidades que ofrecía una mayor integración regional.

El 1º de julio de 2017, con Xi como testigo, se firmó en Hong Kong el acuerdo marco sobre el desarrollo del Área de la Gran Bahía Guangdong-Hong Kong-Macao, estableciendo el lanzamiento oficial de su construcción.

Hogar de más de 80 millones de personas, la Gran Área de la Bahía comprende dos regiones administrativas especiales y nueve ciudades en la región del Delta del Río Perla de Guangdong, incluyendo Shenzhen y Zhuhai, que limita con Macao. Junto con San Francisco, Tokio y Nueva York, se le considera una de las cuatro principales áreas de bahía en el mundo.

Desde que el presidente Xi inspeccionó Guangdong en 2018 y exhortó a realizar mayores esfuerzos para impulsar el desarrollo de la Gran Área de la Bahía Guangdong-Hong Kong-Macao, Chan ya había ayudado a docenas de empresas emergentes de Hong Kong a establecerse en Shenzhen.

En Qianhai, Xi se reunió con jóvenes emprendedores, incluido Chan, que tenía 30 años en ese momento.

"El presidente Xi nos dijo que los jóvenes son el futuro de la nación", afirmó Chan, y precisó que ha llegado a comprender el significado de esas palabras a través de su propia experiencia posterior.

Chan se define como testigo del notable desarrollo del Área de la Gran Bahía de Guangdong-Hong Kong-Macao, señalando que "incluso la transformación de Qianhai, por sí sola ha sido extraordinaria".

"En 2015, no había metro y casi no había edificios, solo se escuchaban los sonidos de la construcción por todas partes", detalla Chan. "Ahora se ha convertido en un centro vibrante de tecnología y negocios. El Área de la Gran Bahía, en su conjunto, se siente como una versión a mayor escala de aquel Qianhai inicial".

El desarrollo del Área de la Gran Bahía es una gran estrategia nacional ideada, planeada y promovida personalmente por el presidente Xi.

En 2018, al declarar oficialmente abierta el Puente Hong Kong-Zhuhai-Macao en Zhuhai, el presidente Xi manifestó que no solo debía ser estructuralmente sólido, sino también bien gestionado, con el fin de contribuir al desarrollo del Área de la Gran Bahía.

En febrero de 2019, se presentó el plan de desarrollo outline para el Área de la Gran Bahía de Guangdong-Hong Kong-Macao, con el objetivo de construir la región como "un modelo de desarrollo de alta calidad".

Desde entonces, Guangdong, Hong Kong y Macao han implementado una serie de políticas coordinadas que abarcan infraestructura, innovación, apoyo industrial, movilidad de factores y servicios públicos, conformando gradualmente un marco sólido de desarrollo para la región.

Cubrendo un área de 56.000 kilómetros cuadrados, que es menos del 0,6 por ciento del área total del país, el Área de la Gran Bahía generó aproximadamente una novena parte del PIB de China, alcanzando la cifra el año pasado de 14,79 billones de yuanes (2,09 billones de dólares).

Cuando Xi visitó la Zona de Cooperación Profunda Guangdong-Macao en Hengqin, Zhuhai, durante su viaje a Macao en diciembre del año pasado, enfatizó que “Macao+Hengqin” se está convirtiendo en un nuevo modelo para enriquecer la práctica de “un país, dos sistemas” y un nuevo punto estratégico para impulsar el desarrollo de la Gran Área de la Bahía.

El llamado a mantener los esfuerzos para avanzar en la construcción de la Gran Área de la Bahía Guangdong-Hong Kong-Macao fue reafirmado durante la visita más reciente de Xi a Guangdong la semana pasada, antes de la ceremonia de apertura de los XV Juegos Nacionales.

Los juegos de este año es la primera vez que la gala deportiva más alta y grande del país se celebra conjuntamente en Guangdong, Hong Kong y Macao.

Mao Yanhua, profesora de economía en el Instituto de Apertura y Cooperación Regional de la Universidad Sun Yat-sen en Cantón, destacó que la coorganización de los Juegos Nacionales "no solo pondrá a prueba el progreso del desarrollo del Gran Área de la Bahía, sino que también ofrecerá una experiencia valiosa para promover una integración regional más profunda y amplia en el futuro".

"El evento demuestra que la coordinación entre Guangdong, Hong Kong y Macao no solo es posible, sino cada vez más fluida", sostiene Mao.

"Las competiciones deportivas requieren colaboración transfronteriza en logística, normas, estándares y respuestas de emergencia, todo lo cual los tres gobiernos han logrado gestionar de manera efectiva", agregó.

La reputada profesora de economía de la Universidad Sun Yat-sen señala que tal cooperación exitosa proporciona una valiosa experiencia para construir un círculo de vida de alta calidad en la Gran Área de la Bahía, y que los próximos pasos deberían incluir una coordinación más profunda en seguridad alimentaria, turismo, educación, atención médica y otros servicios públicos.

Mao también señaló que eventos como los Juegos Nacionales ayudan a fomentar la comprensión mutua entre los residentes de las tres regiones y fortalecen el sentimiento de pertenencia de las personas a la Gran Área de la Bahía.

"Es una manifestación vívida de la práctica de 'un país, dos sistemas' en el ámbito deportivo", definió Mao.

Por su parte, Xie Baojian, subdirector del Instituto de Investigación Económica de Hong Kong y Macao de la Universidad de Jinan en Cantón, coincidió en que Guangdong y las dos RAE han logrado buenas ventajas complementarias.

Para Xie, "Hong Kong y Macao desempeñan roles vitales en la apertura de Guangdong, especialmente en finanzas, innovación y servicios profesionales, mientras que Guangdong proporciona un fuerte respaldo industrial y un vasto mercado".

"Juntos, forman una asociación natural para impulsar la modernización china", recalcó.

Tim Summers, profesor asistente que lidera la Iniciativa de Investigación del Área de la Gran Bahía en la Universidad China de Hong Kong, describió la región como "clave para el desarrollo futuro de China".

"Ya es la parte de China más conectada internacionalmente", confirma Summers. "Hong Kong sirve como un centro financiero global, Shenzhen como un centro de tecnología e innovación, Guangzhou como una potencia comercial, y Macao como un puente turístico y cultural. Juntos, reflejan el dinamismo del crecimiento de China y su interacción cada vez más profunda con el mundo."

Summers también señaló que el Área de la Gran Bahía alberga a empresas líderes en sectores que van desde vehículos eléctricos y drones hasta tecnología de consumo.

"A medida que amplíen su presencia global, estas empresas desempeñarán un papel importante en la configuración del desarrollo económico de la región asiática en general", auguró.

"Creo que una mayor exposición a los desarrollos en esta parte de China puede ayudar a las personas a comprender la magnitud del crecimiento y desarrollo de China, así como el potencial para el futuro", concluyó Summers.