Bordar para prosperar, mujeres artesanas dinamizan revitalización rural

Esta foto de archivo muestra a mujeres de la etnia dong bordando en una cooperativa del distrito de Liping de la provincia de Guizhou, en el suroeste de China. (Xinhua/Yang Wenbin)

En el taller de Zunyi Red Ribbon Culture, en la ciudad de Zunyi de la provincia de Guizhou, en el suroeste de China, se escuchan de vez en cuando las indicaciones de la maestra Zhang Zhongfang guiando a las bordadoras. Siguiendo el sonido, se ven manos ágiles que trazan, levantan, perforan o cosen sobre la tela. En poco tiempo, los patrones comienzan a tomar forma.

Zhang lleva casi 20 años dedicada al bordado y en 2024 fue reconocida como maestra artesana rural a nivel nacional. Durante años, ha insistido en combinar la artesanía tradicional con el diseño moderno, promoviendo la herencia y el desarrollo de las técnicas étnicas y ayudando a mujeres rurales a "bordar" una vida feliz, puntada a puntada.

"En las casas rurales, bajo la luz amarillenta de las lámparas de aceite, veía cómo las bordadoras movían el hilo entre sus dedos, creando complejos patrones de flores y aves. La elegancia de los colores, la delicadeza de los patrones y la excelencia artesanal eran sorprendentes. Sin embargo, estas obras quedaban atrapadas en las montañas, desconocidas y sin mercado", recordó Zhang.

La gran preocupación de Zhang era que la edad promedio de las bordadoras superaba los 60 años, por lo que muchas sufrían deterioro de la vista y cada puntada les exigía un gran esfuerzo. Sus hijos, en su mayoría, optaban por trabajar fuera y casi nadie heredaba la técnica. Con el paso del tiempo, este antiguo y valioso arte del bordado, y los patrones de cientos y miles de años, corrían el riesgo de desaparecer.

"Esta artesanía no puede perderse", pensó Zhang, y en 2007 fundó Zunyi Red Ribbon Culture Co., Ltd. Desde entonces ha recorrido numerosas aldeas de Guizhou para buscar bordadoras con técnicas tradicionales de las etnias gelao, miao, buyi, entre otras, y recopilar antiguos patrones, dedicándose a la protección, la investigación y la herencia de las artes textiles tradicionales locales.

Llevaba siempre consigo materiales de bordado, practicando repetidamente cada técnica. Sus manos quedaron marcadas por incontables pinchazos, pero nunca pensó en rendirse. Con el tiempo, dominó múltiples técnicas de bordado tradicional y profundizó su comprensión sobre este arte.

Li Daxian, bordadora de la empresa, tiene más de 60 años y vive en la aldea de Yong'an del distrito de Honghuagang de Zunyi. Para Li, convertir su afición en trabajo resulta algo sumamente feliz.

"Llevo cinco años en la empresa y me dedico principalmente al bordado con hilo, apliques y punto de semilla", contó. Hablando de sus labores, Li sonrió: "Está cerca de mi casa y el trabajo es estable. Gano más de 3.000 yuanes (unos 423,8 yuanes) al mes. Puedo cuidar de mi familia, aumentar los ingresos y preservar la cultura étnica. Me siento muy contenta".

Li forma parte de los centenares de bordadoras que se beneficiaron del modelo "empresa + tienda de exhibición + cooperativa + bordadora" adoptado por Zhang, el cual ha generado empleo estable para más de 800 mujeres empobrecidas, ayudado a más de 400 bordadoras a salir de la pobreza y formado a más de 1.000 talentos técnicos, en colaboración con más de 500 firmas e instituciones de servicio.

En 2023, Zhang creó el espacio cultural "Baopu" en Zunyi, con una superficie de 300 metros cuadrados, dedicado a la preservación y la exhibición del bordado, la estampación con ceras y otras técnicas de patrimonio inmaterial de Guizhou. En el lugar se exhiben productos creativos con temas como el Clásico de las Montañas y los Mares, los 24 términos solares de la etnia gelao y los doce signos zodiacales, todos delicados y llenos de imaginación.

En una exposición en el Museo Nacional de Mujeres y Niños de China, en Beijing, se exponen saquitos aromáticos sobre los 24 términos solares de la etnia gelao, diseñados y elaborados por Zhang.

Según ella, cada una de las 24 bolsitas tiene un significado distinto: alejar el mal, repeler insectos u orar por la salud y longevidad. Su objetivo es difundir la cultura de la etnia gelao y permitir que más personas aprecien la belleza natural, la sabiduría, la cultura y las costumbres de las minorías étnicas.

La exposición "El poder de las mujeres: tejiendo una flor radiante", que se celebra del 25 de octubre al 30 de noviembre en el marco del proyecto "Madres Geniales", reúne 100 obras de artesanía del patrimonio cultural inmaterial creadas por mujeres chinas.

"Madres Geniales" es una iniciativa de apoyo al bienestar público lanzada por la Federación Nacional de Mujeres de China en 2019, y tiene como objetivo potenciar el desarrollo de las féminas en dificultades, promover la herencia y la renovación de las culturas inmateriales, y liberar el poder de la mujer para impulsar la revitalización rural.

El proyecto ayuda a las mujeres que se dedican a la artesanía del patrimonio cultural inmaterial a conseguir empleo desde casa y aumentar sus ingresos mediante diversas actividades, como programas de capacitación, intercambio y exhibición, así como servicios de conexión con el mercado. Al cierre de 2024, el programa había facilitado, directa o indirectamente, pedidos por un valor superior a 10 millones de yuanes a mujeres artesanas, y generado empleo doméstico para más de 80.000 artesanas, contribuyendo así a la herencia y el desarrollo del patrimonio cultural inmaterial.

"Una pequeña aguja transmite historia y conecta el pasado y el presente. Continuaré con la herencia e innovación de estas técnicas para que la cultura tradicional de Guizhou sea vista, usada y apreciada, y que la industria del bordado siga enriqueciendo a la población y permita a más personas 'borden' una vida mejor", concluyó Zhang.