Hangzhou construirá la primera base marítima de recuperación de cohetes reutilizables de China

La instalación permitirá inspecciones y mantenimiento rápidos tras la recuperación

Foto conceptual de la base marítima de recuperación de cohetes reutilizables de SEPOCH en el distrito Qiantang de Hangzhou, provincia de Zhejiang, este de China. Foto: Cortesía de SEPOCH

El distrito Qiantang en Hangzhou, provincia de Zhejiang, este de China, ha alcanzado un acuerdo de cooperación con la empresa aeroespacial comercial china SEPOCH para construir la primera base marítima de recuperación de cohetes reutilizables del país, según la cuenta oficial de WeChat del distrito.

La instalación permitirá inspecciones y mantenimiento rápidos tras la recuperación, así como la reutilización de cohetes, satisfaciendo las futuras demandas de transporte espacial de la constelación de internet por satélite en órbita terrestre baja de China, indicó la empresa el jueves.

La base de cohetes reutilizables planificada incluirá un centro de reutilización y recuperación, un centro de pruebas e inspección, y un centro de fabricación. El proyecto involucra una inversión total de 5.200 millones de yuanes (735,57 millones de dólares), y la Fase I cubrirá 108 mu (7,2 hectáreas). Una vez completada, tendrá la capacidad de fabricar a gran escala 25 cohetes XZY-1 anualmente, señaló la empresa.

El producto principal de SEPOCH, el cohete XZY-1, utiliza un cuerpo de acero inoxidable y un sistema de propulsión de oxígeno líquido y metano, y está diseñado para 20 reutilizaciones. En mayo, una versión de verificación del cohete completó su primera prueba de vuelo y recuperación en el Puerto Aeroespacial Oriental de Haiyang, en la provincia de Shandong, este de China. El vehículo de prueba tenía un diámetro de 4,2 metros, una altura total de aproximadamente 26,8 metros, una masa al despegue de cerca de 57 toneladas, y realizó un vuelo de prueba de 125 segundos alcanzando una altitud de unos 2,5 kilómetros.

La versión de verificación del cohete XZY-1 de SEPOCH completa su primera prueba de vuelo y recuperación en el Puerto Aeroespacial Oriental de Haiyang, en la provincia de Shandong, este de China, el 29 de mayo de 2025. Foto: Cortesía de SEPOCH

El motor utilizado para el cohete de prueba pasó por otra prueba de encendido en caliente de 100 segundos en julio, que también fue exitosa. La empresa afirmó que estos hitos han sentado una base sólida para la comercialización de vehículos de lanzamiento reutilizables de propulsión líquida.

El sector espacial comercial de China continúa avanzando de manera constante en tecnologías de cohetes reutilizables. La empresa aeroespacial comercial china LandSpace lanzó el miércoles su cohete portador reutilizable Zhuque-3 desarrollado internamente. La segunda etapa de este cohete logró entrar en la órbita designada, pero la recuperación de su primera etapa fracasó, según la Agencia de Noticias Xinhua.

El Zhuque-3 es un cohete impulsado por oxígeno líquido y metano, diseñado para ser de bajo costo, alta capacidad y lanzamientos frecuentes, según LandSpace. El propulsor de la primera etapa sufrió una combustión anómala durante la recuperación, fallando en lograr un aterrizaje suave en la plataforma de aterrizaje. La prueba de recuperación no tuvo éxito y la causa específica está bajo investigación.

La impresionante misión demuestra la confiabilidad de los servicios de lanzamiento y podría recopilar datos valiosos para futuros experimentos de aterrizaje, indicaron observadores de la industria espacial.