China avanza por primera vez en legislación sobre servicios de cuidado infantil, allanando camino para primeros pasos de próxima generación

Una profesora enseña a niños a elaborar dumplings en un jardín de infantes, en el distrito Xinhua de la ciudad de Shijiazhuang, en la provincia de Hebei, en el norte de China, el 19 de diciembre de 2025. (Xinhua/Chen Qibao)

Los legisladores chinos comenzaron hoy lunes a revisar un proyecto de ley sobre servicios de cuidado infantil, la primera ley de este tipo que se propone, diseñada para regular los servicios, fortalecer la protección legal de los niños menores de 3 años y mejorar las políticas de apoyo al parto y la crianza.

El proyecto de ley se basa en orientaciones políticas con protecciones legales, con el objetivo de abordar los obstáculos al desarrollo y regular sistemáticamente los servicios pertinentes para fomentar una sociedad favorable al nacimiento y promover un desarrollo demográfico de alta calidad.

El borrador fue presentado hoy lunes para su primera lectura ante la sesión en curso del Comité Permanente de la Asamblea Popular Nacional (APN), el máximo órgano legislativo del país.

A medida que cambia la dinámica familiar, muchos hogares con dos ingresos en China tienen dificultades para conciliar el trabajo y el cuidado de los hijos, lo que hace que los servicios de guardería para niños menores de 3 años sean cada vez más esenciales.

Datos oficiales recientes muestran que hay 126.000 instituciones de servicios de cuidado infantil en todo el país, que ofrecen 6,66 millones de plazas. Sin embargo, con aproximadamente 30 millones de niños menores de 3 años, la brecha en la demanda es más que palpable.

El proyecto de iniciativa comenzó en 2023, explicó Luo Shugang, presidente del Comité de Educación, Ciencia, Cultura y Salud Pública de la APN, quien presentó el proyecto a los legisladores.

Posteriormente, se realizaron extensas visitas de campo en regiones como Beijing, Guangdong (sur), Heilongjiang (noreste) y Mongolia Interior (norte) para obtener un conocimiento más profundo sobre los servicios y prácticas locales de cuidado infantil, con el objetivo de abordar cuestiones clave mediante la legislación.

El proyecto de ley, que consta de ocho capítulos y 76 artículos, adopta un enfoque basado en la demanda y centrado en los problemas para afrontar los principales desafíos en los servicios de cuidado infantil, incluyendo la calidad de los mismos, las calificaciones de los proveedores y la regulación y la supervisión de las instituciones.

Su objetivo es ampliar las opciones de cuidado infantil asequible, reducir el costo de criar a los hijos y establecer un sistema público de cuidado infantil diverso, seguro, de alta calidad, a un precio razonable y accesible, indicó Luo.

Si el proyecto se convierte en ley, las instituciones de cuidado infantil deberán cumplir varias condiciones, entre ellas las relacionadas con el personal, las instalaciones y la financiación, antes de obtener la aprobación de las autoridades.

El proyecto también obligaría a las instituciones a establecer un sistema de información pública en el que se expongan documentos clave como licencias, datos de registro, protocolos de seguridad, planes de comidas, políticas de tarifas y cualificaciones y certificados de salud del personal.

Propone un examen nacional de calificación y un sistema de registro para los trabajadores de cuidado infantil, estableciendo estándares educativos y profesionales.

También se esbozó una estricta "lista negra" que prohíbe trabajar en el sector a las personas con antecedentes penales, incluidas aquellas con antecedentes de violencia, tráfico de personas, abuso o abuso de sustancias, así como aquellas que hayan violado las normas éticas o hayan participado en comportamientos considerados perjudiciales para el bienestar de los niños.

El proyecto también detalla las normas relacionadas con la promoción de actividades lúdicas para los niños pequeños, la prohibición del tiempo frente a la pantalla y la garantía de la seguridad alimentaria. Asimismo, exige el establecimiento de sistemas de gestión de la salud y el fortalecimiento de las medidas de prevención de enfermedades.

Además, obligaría a las instituciones a instalar cámaras de videovigilancia en zonas clave, como las áreas de actividades y los espacios de preparación de alimentos, y a conservar las grabaciones durante al menos 90 días.

En los años recientes, se han puesto en marcha una serie de medidas, ya que el Gobierno se centra cada vez más en el envejecimiento de la población y la disminución de la fertilidad, un desafío al que se enfrentan muchas naciones.

El Gobierno chino ha comenzado a introducir gradualmente la educación preescolar gratuita, eximiendo del pago de las cuotas de cuidado y educación a los niños que cursan el último año de preescolar a partir del semestre de otoño de este año. Se espera que esto suponga un ahorro para los hogares de unos 20.000 millones de yuanes (unos 2.840 millones de dólares) sólo en este semestre de otoño.

De acuerdo con la Comisión Nacional de Salud, el cuidado adecuado y la gestión de la salud durante la primera infancia son fundamentales para el desarrollo infantil temprano, lo que no sólo determina el bienestar individual, sino también las perspectivas sociales y económicas a largo plazo del país.

Los legisladores deliberarán sobre el proyecto de ley durante la sesión en curso, que se celebra de lunes a sábado.