El 'China Swing' resulta ser un gran golpe económico

El Abierto de China y el Rolex Masters de Shanghai de este año registraron récords históricos de asistencia de 360.000 y 250.000 espectadores, respectivamente, según cifras publicadas por el centro administrativo del tenis de China. XINHUA

Sin estrellas locales brillantes, no hay problema: el floreciente mercado del tenis chino ha culminado un año sólido, con ingresos por torneos y la popularidad del deporte alcanzando nuevas cotas en 2025.

A pesar de las lesiones de los ases principales del país en las giras profesionales, la fiebre del tenis, desatada por el éxito olímpico en 2024, se ha mantenido viva durante la última temporada, impulsando el consumo público en negocios relacionados con la organización de torneos, la formación y el turismo a cifras récord durante el último año.

De septiembre a noviembre, se celebraron nueve torneos de los circuitos profesionales masculino y femenino en China, destacando el Abierto de China WTA1000 de Beijing y su equivalente, el ATP Masters de Shanghai, que atrajeron una gran cantidad de aficionados, exposición mediática e interés de patrocinio durante la gira de otoño por China.

Los ingresos combinados de los nueve torneos superaron los 1.000 millones de yuanes (142,5 millones de dólares) este año, con un récord de 250 millones de yuanes en ingresos totales por entradas, según cifras publicadas el 18 de diciembre por el centro administrativo de tenis de la Administración General del Deporte de China.

Con un brillante elenco de estrellas internacionales, los dos torneos más importantes, el Abierto de China y el Rolex Shanghai Masters, registraron récords históricos de asistencia de espectadores, con 360.000 y 250.000 espectadores, respectivamente. El aumento de visitantes durante las vacaciones de una semana por el Día Nacional y el Festival del Medio Otoño convirtió a ambos eventos en destinos turísticos de moda.

"El torneo se ha convertido en un importante impulsor de la economía vacacional en Shanghai, superando con creces nuestras expectativas y objetivos", declaró Yang Yibin, presidente de Juss Sports, la empresa organizadora y promotora del Masters de Shanghai.

En conjunto, los nueve torneos generaron unos ingresos turísticos totales de 16.000 millones de yuanes en sus ciudades anfitrionas, lo que benefició a empresas de restauración, alojamiento, turismo, exposiciones y venta de recuerdos, según el centro de tenis.

El Abierto de China y el Rolex Shanghai Masters de este año registraron récords históricos de asistencia de 360.000 y 250.000 espectadores, respectivamente, según cifras publicadas por el centro administrativo de tenis de China. WEI XIAOHAO/CHINA DAILY

"Promocionar la marca 'China Swing', con todos los torneos incluidos, ha demostrado ser una iniciativa importante y exitosa", declaró Ding Xianghua, subdirector del centro, durante una reunión de revisión de la temporada la semana pasada.

"Las estadísticas y los análisis son contundentes, demostrando el fuerte impulso del China Swing y su impacto positivo en la creación de más oportunidades de crecimiento para las empresas relevantes".

Según datos publicados en abril, la población tenista de China ha superado los 25 millones, un 28 % más que en 2021, mientras que el número total de pistas ha aumentado a casi 54.000.

El creciente interés en las bases ha dado lugar a un mayor surgimiento de jóvenes talentos de calidad, como lo demuestran las impresionantes actuaciones de las prodigios chinas en dos recientes eventos internacionales juveniles celebrados en Florida: el torneo Orange Bowl y el campeonato de la Academia IMG.

En la categoría femenina sub-18, Sun Xinran, de 15 años, ganó el primer título individual de China en el Orange Bowl, una reconocida cuna de futuras campeonas de Grand Slam, el 14 de diciembre, después de que sus homólogas más jóvenes, He Rui y Zou Fangqiao, se alzaran con los títulos masculino y femenino, respectivamente, en el grupo sub-12 en el torneo de la Academia IMG una semana antes.

Ocho de los 25 juveniles que representaban a la Asociación China de Tenis en los dos torneos avanzaron a sus respectivas finales individuales, lo que constituye una prueba fehaciente de la productiva formación de jóvenes del país en los últimos años, según Bai Xilin, director del centro administrativo de tenis.

"Esta es una vívida imagen de la magnitud de nuestro talento reserva. La profundidad de nuestras filas juveniles sigue creciendo", declaró Bai a Xinhua.

Para aprovechar mejor el potencial del deporte, tanto desde el punto de vista del desarrollo de talentos como del aspecto comercial, la WTA ha añadido este año cinco nuevos torneos de nivel inicial de categoría 125 en China, lo que reduce el umbral para que más jugadores jóvenes se conviertan en profesionales y ofrece más oportunidades de marketing para posibles socios comerciales.

"Esperamos crear un escenario para que todas las jugadoras emergentes inicien la búsqueda de sus sueños profesionales", declaró Helene He, directora de operaciones de la WTA Asia-Pacífico, en septiembre. "También nos gustaría convertirlo en un evento de entretenimiento deportivo que beneficie al turismo local y la promoción cultural".