Ecuador suspende actividades mineras en tres provincias para frenar minería ilegal

El Gobierno de Ecuador suspendió hoy lunes las actividades mineras en tres provincias del país con el fin de reforzar la protección ambiental y combatir la extracción ilícita de minerales, informó el Ministerio de Energía y Ambiente.

La decisión fue adoptada mediante una resolución firmada por la ministra del ramo, Inés Manzano, y aplica en las provincias amazónicas de Napo (centro-norte), El Oro y Loja (sur), las más afectadas por la minería ilegal, según indicó el ministerio en un comunicado.

La resolución establece que la Agencia de Regulación y Control del Agua (ARCA) inicie el monitoreo de la calidad del agua en los cuerpos hídricos de esas provincias.

Además, ordena la suspensión total de las actividades mineras en Napo y la restricción de operaciones en las plantas de beneficio de El Oro y Loja.

Según el ministerio, la medida responde a informes técnicos que evidencian impactos negativos sobre ecosistemas sensibles y fuentes hídricas, derivados de actividades mineras ilegales.

"La minería ilegal es una amenaza directa contra nuestros ríos, nuestros bosques y la vida de las comunidades amazónicas. Se ha constatado la presencia de metales pesados (...). Por ello, no vamos a permitir que actividades clandestinas sigan destruyendo el patrimonio natural en la Amazonía y el sur del país", afirmó Manzano.

Como parte de la resolución, el Ministerio dispuso el inicio inmediato de controles, inspecciones y procedimientos administrativos sancionatorios, en coordinación con la Agencia de Regulación y Control Minero (ARCOM) y con el respaldo de la fuerza pública.

Además, se iniciarán los procedimientos administrativos sancionatorios contra los operadores mineros que incumplan la normativa ambiental y de agua vigente, con el fin de frenar el impacto ambiental en las zonas identificadas.

Las fuerzas de seguridad de Ecuador han señalado que grupos armados organizados estarían vinculados a la minería ilegal en el país, buscando controlar zonas de extracción de oro y financiar actividades delictivas.