La energía nuclear, considerada como la columna vertebral para las crecientes necesidades energéticas de las tecnologías inteligentes

Una imagen muestra la elevación de la tapa superior del recipiente de contención de acero de la Unidad 1 en la Central Nuclear de Xudapu en Huludao, provincia de Liaoning, el 10 de febrero. XINHUA

La energía nuclear desempeña un papel vital para satisfacer la creciente demanda de electricidad del sector de la inteligencia artificial y debería servir como la columna vertebral fiable y sin emisiones de carbono de la infraestructura informática del país, en rápida expansión.

Lu Tiezhong, presidente de la Compañía Nacional de Energía Nuclear de China (CNNP), ha instado al desarrollo sostenido de la energía nuclear en China para satisfacer la creciente demanda energética de la industria de la IA y acelerar la construcción de un sistema energético moderno.

En sus propuestas al Comité Nacional de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino de este año, Lu destacó que los gigantes tecnológicos mundiales recurren cada vez más a la energía nuclear para superar los desafíos del alto consumo energético que plantea la capacidad de computación de la IA.

"Como fuente de energía de base estable, fiable y sin emisiones de carbono, la energía nuclear se encuentra en una posición privilegiada para respaldar instalaciones de alta carga y sin interrupciones, como los centros de datos de IA", afirmó.

"La sinergia entre ambos sectores es beneficiosa para ambas partes. Mientras que las empresas de energía nuclear obtienen un mercado estable para su producción, los centros de datos reciben la energía de alta fidelidad necesaria para la infraestructura digital".

Según las previsiones de la Agencia Internacional de la Energía, se espera que la carga global de TI experimente un aumento acumulado de 106 gigavatios entre 2025 y 2030, impulsado por la rápida expansión de la IA generativa y el entrenamiento de modelos a gran escala.

A medida que la potencia informática se convierte en un motor fundamental de la economía digital, la electricidad necesaria para sostener estos enormes clústeres de procesamiento ha aumentado drásticamente, lo que convierte al suministro energético fiable en un obstáculo estratégico fundamental para el crecimiento continuo de la industria, afirmó Lu.

Según Lu, a diferencia de las fuentes de energía intermitentes que fluctúan según las condiciones climáticas, las centrales nucleares ofrecen la energía de base estable y continua necesaria para evitar interrupciones en los procesos informáticos críticos, garantizando así que la evolución digital de China se mantenga a alta velocidad y neutral en carbono. La relación es recíproca, afirmó.

Si bien las tecnologías de IA están llamadas a desempeñar un papel transformador en la propia evolución del sector nuclear, CNNP ya ha establecido varias plataformas digitales especializadas, incluyendo sistemas de macrodatos e IA que respaldan las operaciones de producción, la gestión de la seguridad y el análisis de datos.

Lu enfatizó que, a medida que se profundice la integración de la IA, se mejorarán aún más los niveles operativos inteligentes de las centrales nucleares, garantizando una mayor eficiencia y ciclos de retroalimentación de seguridad más rigurosos.

China ha ampliado progresivamente su infraestructura nuclear en los últimos años y se perfila para convertirse en un líder mundial en capacidad operativa de energía nuclear para 2030.

Según las previsiones publicadas por la Asociación de Energía Nuclear de China, se espera que la capacidad nuclear del país alcance los 110 GW para 2030 y los 150 GW para 2035. La energía nuclear desempeñará un papel vital como sustituto clave de las fuentes de energía con alto contenido de carbono y como pilar para la estabilidad del nuevo sistema eléctrico, según la misma.

China también está intensificando la localización nacional de equipos clave en el sector nuclear, garantizando el control independiente de las tecnologías de los componentes clave.

Con la aprobación acelerada de proyectos de energía nuclear, se espera que el aumento de las inversiones en nuevas centrales nucleares en China impulse aún más la cadena industrial relacionada del país, según CITIC Securities.

De cara al XV Plan Quinquenal (2026-30), Lu describió una visión estratégica para la integración de la energía nuclear y las renovables.

Este enfoque se alinea con los mandatos nacionales para construir un nuevo sistema energético que priorice el desarrollo coordinado de las energías eólica, solar, hidroeléctrica y nuclear.

El CNNP ya está avanzando en esta integración mediante el uso de terrenos baldíos y marismas cerca de las centrales nucleares existentes para proyectos renovables.

Ejemplos notables incluyen el proyecto de demostración solar de marismas de Tianwan de 2 GW, el parque solar marino más grande del país, ubicado en la provincia oriental de Jiangsu.

"Todas estas medidas, en conjunto, garantizan que la posición energética de China se mantenga firme", concluyó Lu, señalando que la fusión de la energía nuclear y las renovables creará un sistema de suministro energético más estable y limpio para la economía digital.

"Con el compromiso de China de lograr la neutralidad de carbono antes de 2060, se espera que la energía nuclear desempeñe un papel cada vez más vital en la transición energética del país".