Feng Peiyou abre un nuevo capítulo para el atletismo chino de larga distancia

Feng Peiyou (al frente) compite en los 10,000 metros masculinos en la carrera del Campeonato Nacional de Atletismo 2024 en Quzhou, provincia de Zhejiang, 16 de septiembre del 2024. (Foto: VCG)

En el reciente Maratón de Tokio en Japón, el primer evento de los World Marathon Major de 2026, el corredor chino Feng Peiyou superó su nariz sangrante y pierna acalambrada para terminar primero entre todos los corredores asiáticos, con un tiempo de 2 horas, 5 minutos y 58 segundos.

Su desempeño también rompió el récord nacional chino masculino de maratón de 2:06:57, abriendo un nuevo capítulo para esta disciplina en el país. Nacido en la provincia de Guizhou, Feng rebajó el récord anterior en 59 segundos para convertirse en el primer atleta chino en correr un maratón completo en menos de dos horas y seis minutos.

Feng declaró este miércoles al Global Times que se sentió bastante bien durante la carrera, aunque no esperaba romper el récord nacional establecido por He Jie en 2024. Rebajar el récord en 59 segundos fue una grata sorpresa para él.

Esta fue la primera vez que un corredor chino derrotó a todos los competidores japoneses en su propia casa.

El Maratón de Tokío de este año contó con muchos de los mejores corredores japoneses, incluidos el recordista nacional japonés Suguru Osako, así como Hashimoto Ryuichi y Kengo Suzuki. Uno de los principales atractivos de la carrera fue el enfrentamiento entre China y Japón.

Feng, de 25 años, adelantó a Hashimoto en el kilómetro 32 y, en el sprint final se enfrentó en un duelo feroz con Osako. En el cierre, superó al corredor japonés por apenas 1 segundo y terminó en el puesto 11.

Feng recordó que el clima seco en Tokío le provocó un sangrado nasal cuando alcanzó el kilómetro 20, pero no tuvo tiempo de preocuparse por ello.

"En el kilómetro 41, Osako me alcanzó, pero apreté los dientes. Tenía que resistir y luchar hasta el final", recuerda Feng.

"Esta carrera me ha dado mucha confianza. Siento que no estoy tan lejos de los mejores corredores de Asia. Me hizo sentir que nada es imposible", aseguró.

Este resultado marca un hito importante en la carrera profesional de Feng y refleja el rápido desarrollo del maratón en China y el aumento constante de los estándares competitivos, detalla un informe de la Asociación China de Atletismo (CAA).

Tras el establecimiento de un récord nacional por He Jie en el Maratón de Wuxi 2024, Feng ha vuelto a ofrecer una actuación sobresaliente en el escenario mundial, evidenciando el espíritu combativo de los atletas chinos y la búsqueda incansable de triunfos, así como la creciente profundidad de talento en el maratón chino.

Punto de inflexión

Las montañas y mesetas de Guizhou presenciaron el crecimiento de este joven corredor. Siendo niño, el recorrido montañoso de seis kilómetros que hacía todos los días de ida y vuelta para ir a la escuela forjó su voluntad inquebrantable y su resistencia excepcional.

"Comencé corriendo largas distancias, pero no obtuve resultados notables al principio. A los 20 años empecé a enfocarme en el maratón, simplemente para intentarlo", precisa Feng.

Ganar el Maratón de Xiamen 2022 es la carrera más inolvidable de su vida. Esa victoria le abrió una nueva puerta.

“Antes de eso, no tenía el valor ni la confianza para competir con los mejores corredores de China. Pero en Xiamen, demostré mi fuerza y capacidad, lo que aumentó enormemente mi confianza. Se convirtió en un punto de inflexión en mi vida, y desde entonces mis tiempos en maratones han mejorado de manera constante”, detalla Feng.

En el Maratón de Valencia 2024, Feng terminó con un tiempo de 2:07:06, pero no quedó satisfecho con ese resultado. Su cuarto lugar en los Juegos Nacionales 2025 en el Área de la Gran Bahía de Guangdong-Hong Kong-Macao también lo dejó insatisfecho. Sin embargo, estas carreras le proporcionaron valiosa experiencia y le ayudaron a identificar áreas de mejora.

“Durante mucho tiempo, mantener el ritmo después del kilómetro 30 ha sido el punto débil de Feng. Tras su contratiempo en los Juegos Nacionales, nuestro equipo diseñó un plan de entrenamiento específico enfocado en mejorar su resistencia en la segunda mitad de la carrera. El resultado en Tokío demuestra que nuestro entrenamiento ha sido exitoso”, aseguró Zou Leilei, entrenador de Feng, a Eyesnews.

Un gran salto

Para un maratonista, mejorar el récord nacional en 59 segundos es un logro extraordinario. Significa mantener un ritmo promedio de menos de 2 minutos y 59 segundos por kilómetro durante toda la maratón, un ritmo generalmente sostenido por atletas profesionales de pista de media y larga distancia, explicó Li Ge, comentarista deportivo.

“Pero Feng no está corriendo 3,000 ni 5,000 metros. Por eso mantener un ritmo tan ideal y alto durante una distancia tan larga no es fácil”, añadió.

De acuerdo a un informe anual de carreras en ruta publicado por la CAA en marzo del 2025, la inscripción en eventos de maratón sigue en ascenso. A lo largo de 2024, se llevaron a cabo un total de 749 carreras en ruta de distintos niveles en todo el país, atrayendo a más de 7 millones de participantes, un aumento de 1 millón en comparación con 2023. El informe de 2025 aún no se ha publicado.

Los niveles de rendimiento de los corredores también han mejorado significativamente. En carreras certificadas, más de 18,000 corredores registraron tiempos de maratón de tres horas o menos, señaló el informe.

Desde 2023, el récord nacional de maratón ha sido establecido por Yang Shaohui, He Jie y Feng, sucesivamente. Los corredores chinos de larga distancia se superan con rigor y constancia.

"La competencia sana con mis compañeros de equipo nos ha ayudado a que el maratón chino dé un gran paso adelante. Espero que más jóvenes corredores logren incluso mejores resultados en el futuro. Quiero desafiar el récord asiático de 2:04:43", concluyó Feng.