La sopa agria de Guizhou causa sensación en el extranjero

Visitantes prueban la sopa agria en una conferencia de desarrollo de la industria de la sopa agria en Kaili, Qiandongnan, 18 de octubre del 2026. (Foto: Ning Jian/ China Daily)

Aunque al principio su extraño olor pueda desanimar a algunos, su tono rojo brillante sugiere una emocionante aventura de sabor ácido y picante. Sin embargo, una vez que te tapas la nariz y tomas un sorbo, podrías encontrarte deseando beber un segundo y hasta un tercer tazón.

La sopa agria de Kaili, una delicadeza emblemática de la provincia de Guizhou, cada vez está despertando más los paladares de los amantes de la gastronomía de todo el mundo.

Como dijo el bloguero de comida Ahmed Mohammed Jaber Alkalthoom en un video: "Esa acidez… un sorbo, un sabor inolvidable. Querrás volver por más."

Originaria de la prefectura autónoma miao y dong de Qiandongnan en Guizhou, cuya capital es Kaili, la sopa refleja la sabiduría culinaria local transmitida durante más de mil años.

La sopa roja se elabora mediante la fermentación natural de la especialidad local maolaguo, un tipo de tomate silvestre, mientras que la versión blanca se fermenta a partir del arroz. Mezclada con especias como el chile y litsea cubeba y envejecida lentamente con el tiempo, desarrolla un rico y suave aroma ácido con un regusto refrescante y ligeramente dulce.

Hay un viejo dicho en Qiandongnan: 'Tres días sin ácido, y seguramente caminarás inestable.

“La sopa agria es una parte indispensable de nuestra dieta diaria”, asegura Zheng Peikun, diputado de la XIV Asamblea Popular Nacional y secretario del Partido Comunista de China en Tashan.

Zheng atribuyó el amor de la región por los sabores ácidos a los tiempos antiguos cuando la sal era escasa, lo que obligaba a los residentes a depender de la fermentación para sazonar.

“Durante décadas, permanecieron con buena salud”, agregó.

La técnica de producción de la sopa agria ha sido inscrita en la lista del patrimonio cultural inmaterial. Más allá de ser un plato cotidiano, también sirve como un importante símbolo cultural para festivales, banquetes y ceremonias en honor a invitados distinguidos.

La sopa agria se utiliza más comúnmente como base para el hotpot. Entre los platos más conocidos se encuentran el pescado en sopa agria y la carne de res en sopa agria. Pero para Zheng, ahora en sus 40 años, las patas de cerdo en sopa agria le evocan recuerdos de la infancia.

"En aquel entonces, la carne de res y de cordero no eran tan abundantes como lo son hoy en día", precisa.

Lo que emociona aún más a Zheng es la creciente popularidad de la sopa fuera de la provincia y el desarrollo de una cadena industrial completa que sostiene los medios de vida locales. En 2025, el valor total de la industria de la cadena de la sopa agria en todo Qiandongnan alcanzó los 8.15 mil millones de yuanes (1.18 mil millones de dólares), lo que supone un aumento interanual del 221.4 por ciento.

En plena expansión, varias empresas están acelerando su expansión en el extranjero.

Guizhou Yumeng Food ha exportado productos de sopa agria, incluyendo bases para sopa y fideos de arroz instantáneos de sopa agria, a Vietnam, Tailandia, Corea del Sur, Australia, Estados Unidos, Canadá y España, con un valor de venta que alcanza los 4,2 millones de yuanes.

Shi Xunzhu, subgerente general de la compañía, detalló que solo en enero el volumen de pedidos alcanzó entre 18 y 20 millones de yuanes, aproximadamente un 30 por ciento más alto de lo habitual.

"No solo el mercado nacional está en auge, sino también los pedidos en el extranjero están aumentando. Esto refleja nuestros esfuerzos acelerados en la expansión internacional", afirmó Shi.

En 2025, Yumeng logró un valor de producción total de 534 millones de yuanes. Para 2026, la empresa ha establecido un objetivo de 650 millones de yuanes, con la expansión en el extranjero como un motor clave de crecimiento. Ampliando su radio de acción, la empresa china también se ha asociado con restaurantes en Milán, Italia, para desarrollar espaguetis con sabor a sopa agria.

Los restaurantes de sopa agria de Guizhou han aparecido en ciudades como Nueva York, Ciudad Ho Chi Minh, Bangkok, Phnom Penh, Kuala Lumpur, Madrid y Melbourne. En Silicon Valley, Estados Unidos, Chen Yuzhu, dirige un restaurante con cocina de Guizhou. Desde su perspectiva, los platos de sopa agria son los elementos más populares en el menú. Por su parte, Chen Yang, fundador del Restaurante Qiandaren, manifestó que la marca en enero abrió un establecimiento en Ciudad Ho Chi Minh, importante destino turístico en el sudeste asiático y con una gran comunidad china.

Durante las dos sesiones de este año, los diputados de la APN mencionaron la sopa agria en varias ocasiones.

Zhang Jizhi, diputado de la ANP y director del Departamento de Agricultura y Asuntos Rurales de la provincia de Guizhou, describió la sopa agria como una fuente natural de probióticos y antioxidantes que estimulan el apetito y facilitan la digestión.

Xu Lin, diputado de la ANP y secretario del PCCh en Guizhou, resaltó que la sopa agria es visualmente atractiva, refrescante y muy apreciada.

"Debemos promover que llegue a las mesas de todo el país", propuso el diputado.

Zheng recordó que una vez vio a varios extranjeros probar sopa agria durante la Village Super League, un torneo de fútbol de base, y se divirtió con sus reacciones.

"Pueden titubear al principio, pero después de probarla, la sensación supera sus expectativas", reconoce.

Para Zheng, la sopa agria de Guizhou tiene un gran potencial para su globalización. En este sentido, propuso que los gobiernos proporcionen un mayor apoyo financiero y político para ayudar a que la industria se expanda internacionalmente.