Un dron con IA abre nuevos caminos en una línea ferroviaria de Sichuan

Un dron inspecciona las secciones elevadas del ferrocarril interurbano Chengdu-Deyang, actualmente en construcción en la provincia de Sichuan. [Foto proporcionada a chinadaily.com.cn]

Un novedoso sistema de inspección que combina drones e inteligencia artificial está revolucionando la construcción del ferrocarril interurbano Chengdu-Deyang en la provincia de Sichuan, marcando una integración pionera de tecnología e industria en el sector del transporte ferroviario de China.

El sistema integra patrullas autónomas de drones, detección de riesgos asistida por IA, modelado 3D en tiempo real y respuestas de alerta instantáneas, según Chen Longhua, ingeniero de obra de la empresa Sichuan Chengdu-Deyang Rail Transit Co.

"Estos drones no solo tienen alas y ojos, sino también un cerebro inteligente dotado de IA", afirmó Chen.

Operando sin intervención humana directa, los drones despegan desde estaciones de carga, patrullan la obra, regresan para recargar cuando la batería está baja y reanudan sus misiones de forma automática, explicó Chen.

En el centro de mando inteligente Tianxun, una gran pantalla muestra imágenes en tiempo real transmitidas por los drones, ofreciendo una visión integral de cada segmento de las secciones elevadas. El sistema analiza automáticamente las imágenes para identificar posibles riesgos de seguridad, tales como peligros en las excavaciones profundas de los cimientos o focos de humo.

"Cuando se detecta un riesgo, el dron puede emitir advertencias de inmediato para alertar a los trabajadores presentes en la obra, al tiempo que envía simultáneamente la información a los teléfonos móviles de los supervisores", señaló Chen.

Una fotografía aérea tomada con un dron muestra el sitio de construcción del ferrocarril interurbano Chengdu-Deyang. [Foto proporcionada a chinadaily.com.cn]

El modelo de inteligencia artificial (IA) integrado en el dron —entrenado con vastas cantidades de datos del sitio de construcción— es capaz de identificar peligros sutiles que el ojo humano podría pasar por alto, tales como la ausencia de barreras de protección o la realización de operaciones de izaje inadecuadas, añadió.

Asimismo, el sistema genera modelos tridimensionales del sitio de construcción mediante el uso de módulos de posicionamiento dinámico en tiempo real, lo que permite realizar un seguimiento preciso del progreso de cada pilar y viga, señaló Chen.

«Solo la sección elevada en Chengdu se extiende a lo largo de 18 kilómetros; una distancia que, anteriormente, requería la intervención de cientos de trabajadores para realizar inspecciones ininterrumpidas durante las fases de mayor actividad constructiva», comentó Xia Bangjun, subgerente del centro de mando de la línea Chengdu-Deyang, perteneciente al China Railway City Development and Investment Group.

«Ahora, tan solo dos drones pueden completar una patrulla en 30 minutos, lo que supone un incremento de la eficiencia superior al 80%».

Según explicó Chen, el sistema fue desarrollado desde las etapas iniciales del proyecto ferroviario y ha sido implementado recientemente en áreas estratégicas, incluyendo tanto las secciones elevadas como los tramos de túneles subterráneos.

«A medida que se amplíen los escenarios de aplicación, su "cerebro" de inteligencia artificial adquirirá una inteligencia y una precisión cada vez mayores», afirmó.