Sector geotérmico chino continúa su candente ascenso en generación de energía

Pozo geotérmico en la región del delta del Río Amarillo en Dongying, provincia de Shandong, 9 de enero del 2026. [Foto: Xinhua]

La industria geotérmica de China ha mantenido su firme posición como líder global en términos de escala, impulsada por la rápida expansión de las aplicaciones de calefacción y los descubrimientos de recursos emblemáticos que están abriendo un nuevo camino para el desarrollo de energía limpia en todo el país.

Un reciente Informe titulado “Desarrollo de la Industria Geotérmica de China 2025” señaló que el uso de calefacción y refrigeración geotérmica en el país creció a una tasa anual promedio del 6,5 por ciento durante el XIV Plan Quinquenal (2020-25).

De acuerdo al documento, la superficie total cubierta hasta el 2025 alcanzó la sorprendente cifra de 1,65 mil millones de metros cuadrados.

Hou Qijun, presidente de China Petroleum and Chemical Corp (Sinopec), la mayor empresa de desarrollo geotérmico del país, enfatizó que la energía geotérmica es un pilar crucial del nuevo sistema industrial de energía.

Hou resaltó que promover el desarrollo de alta calidad del sector salvaguardará mejor la seguridad energética nacional.

Hasta ahora, Sinopec ha alcanzado una escala industrial con una capacidad instalada de calefacción y refrigeración de 137 millones de metros cuadrados, reduciendo las emisiones anuales de dióxido de carbono en casi 6,7 millones de toneladas métricas.

China ha estado avanzando de manera constante en la exploración geotérmica profunda. En Dongying, provincia de Shandong, los investigadores desbloquearon un almacenamiento natural subterráneo de agua hirviendo a una profundidad de unos 4.000 metros, un hito importante para el sector.

Con una producción de un solo pozo de 101,3 metros cúbicos por hora, este pozo natural subterráneo de agua es el más caliente descubierto en el este de China. Su profundidad exacta es de 4.002,17 metros, en el fondo hay agua a 162°C, y a 138°C en el cabezal del pozo.

“Estimaciones preliminares indican que la potencia térmica estable del pozo es de 21,57 megavatios, lo que es suficiente para satisfacer las necesidades diarias de casi 10.000 residentes si se utilizara para generación de energía”, precisó Zhang Chengwei, director de la Oficina Provincial de Geología y Recursos Minerales de Shandong.

Para uso industrial, podría suministrar 94,000 toneladas de vapor al año, reemplazando 18,800 toneladas de carbón estándar y reduciendo las emisiones de dióxido de carbono en cerca de 48,900 toneladas.

Después del uso principal para energía o industria, el agua geotérmica restante ofrece una fuente de calor ideal para la calefacción urbana centralizada, capaz de atender casi 2 millones de metros cuadrados de espacio residencial.

Esta innovación local se alinea perfectamente con las previsiones nacionales. El informe industrial predice que los avances tecnológicos continuarán apoyando los proyectos de energía geotérmica en toda China.

Durante la próxima década, se espera que el país mantenga una tasa de crecimiento del 7 por ciento para la calefacción y refrigeración geotérmica. Y se proyecta que alcanzará un área acumulada de 3 mil millones de metros cuadrados con una capacidad instalada de generación de energía de 500 MW para 2035.