Motocicleta fabricada por empresario chino logra sendas victorias internacionales

Zhang Xue (al centro) posa para una foto con su hijo (a la derecha) y el piloto de motociclismo Valentin Debise. (Foto: cortesía)

Por Wang Xinyue, Lu Wenao, Li Yuche y Xu Liuliu

Después de que el piloto francés Valentin Debise cruzara la línea de meta este sábado y domingo, asegurando sendas victorias consecutivas para ZXMoto Factory Evan Bros Racing, el empresario chino del motociclismo Zhang Xue apenas podía contener su emoción.

Era solo la segunda ronda de la temporada 2026 del Campeonato Mundial FIM de Supersport (WorldSSP), y sin embargo la recién establecida empresa ZXMoto ya había logrado sus primeras victorias dos veces y en un solo fin de semana.

"Estaba llorando en ese momento, porque realmente superó nuestras expectativas", asegura Zhang al Global Times. "Nuestro objetivo este año era simplemente llegar al podio, y quizás ganar una carrera el próximo año. Nunca imaginamos que podríamos ganar carreras tan rápido."

A finales de 2025, ZXMoto se asoció con el histórico equipo italiano Evan Bros Racing para participar en el WorldSSP, la clase de apoyo al Campeonato Mundial de Superbikes (WorldSBK). A los 38 años, el ingeniero autodidacta de un condado rural de la provincia central china de Hunan vio cómo sus máquinas ZXMoto superaban a gigantes globales como Ducati, Yamaha, Kawasaki y Honda.

MMGP, una empresa japonesa especializada en la distribución mayorista de muebles y artículos para el hogar, reaccionó con genuina sorpresa y pidió respeto por la dominante doble victoria de ZXMoto.

"Incluso si solo menciono que es chino, muchas personas probablemente mostrarían un rechazo instintivo", escribió en la plataforma de redes sociales X. "Pero en las carreras, los resultados son para todos, así que no tenemos más opción que aceptar esto como la realidad actual. Qué sorpresa".

Las victorias consecutivas de ZXMoto también han recibido elogios por parte del organismo regulador del campeonato.

“Ganar tan rápido no es solo tener un buen fin de semana. Significa que hay una buena base ya establecida”, aseguró el director general de WorldSBK, Gregorio Lavilla.

“Lo que Zhang ha estado construyendo con el tiempo ya se hace visible en la pista, y es este resultado lo que le da una verdadera credibilidad en un entorno de carreras internacionales.”

Comienzos humildes

Nacido en 1987, la vida de Zhang ha sido profundamente moldeada por las motocicletas.

En 2006, un video que ahora es viral capturó al entonces Zhang de 19 años persiguiendo desesperadamente a un equipo local de televisión de Hunan bajo lluvia torrencial y por caminos montañosos durante más de tres horas y 100 kilómetros.

Esperando obtener exposición que pudiera ayudarle a unirse a un equipo profesional, realizó acrobacias atrevidas, caballitos, condujo acostado y controló la motocicleta con las manos, hasta que su motocicleta se averió. Impresionada por su persistencia y talento natural, la productora lo filmó.

El segmento se emitió y llamó la atención de un equipo profesional. Pronto, Zhang se unió a ellos como piloto de acrobacias y mecánico. Dos años después, asumió un puesto de ingeniería a tiempo completo en una compañía de motocicletas.

Reflexionando sobre su trayectoria, Zhang considera que ha sido su pasión de toda la vida por las carreras lo que lo ha mantenido en la industria. Y describió la motocicleta que montó para los segmentos de televisión como "la más importante" en su vida.

"He pasado 20 años enfocándome en las carreras ya que mi sueño era convertirme en piloto de carreras", confiesa Zhang al Global Times. "Pero empecé a entrenar relativamente tarde, por lo que nunca llegué muy lejos como piloto de carreras”.

“En el fondo, siento que si las motocicletas que fabrico ganan un campeonato, es como si lo hubiera ganado yo mismo. Esa creencia es lo que me ha mantenido en marcha todos estos años", añade.

En 2013, Zhang se mudó a Chongqing y se unió a un equipo de desarrollo local, ya que la ciudad se ha establecido como un centro de fabricación de motocicletas en China, hogar de fabricantes como Zongshen, Jialing y Lifan. En 2017, Zhang cofundó Kove Moto, ayudando a orientar la marca hacia máquinas de carreras de alto rendimiento y la competencia internacional. En 2023, Zhang lideró personalmente al equipo de rally de Kove en el Rally Dakar, marcando la primera vez que un equipo completamente chino competía en esta legendaria etapa. Sin embargo, Zhang decidió más tarde enfocarse completamente en las carreras internacionales de motocicletas, dejando Kove en 2024 para establecer ZXMoto.

"En 10 años, espero que no haya distinción entre las motocicletas importadas y las nacionales en términos de calidad y rendimiento del producto", aspira Zhang. "Serán completamente iguales a las marcas internacionales de primer nivel. ZXMoto será una marca internacional de primer nivel".

Hablando de lo que las victorias en el WorldSSP podrían traer en términos de ventas de manufactura, Zhang entiende que todo ha ocurrido demasiado rápido.

"Todo sucedió tan de repente que ninguno de nosotros realmente tuvo tiempo de reaccionar", precisa Zhang. "Ahora mismo, nuestro cronograma de producción simplemente no puede seguir el ritmo de la popularidad y la demanda actuales. Va mucho más allá de nuestras expectativas".

Valentín Debise (No.53) del equipo ZXMoto Factory Evan Bros Racing lidera la pista en una motocicleta ZXMoto 820RR durante la Ronda de Portugal del Campeonato Mundial de Superbikes, Portimao, Portugal, 28 de marzo del 2026.

Inspirando a la industria

China ha sido durante mucho tiempo un importante productor de motocicletas, pero las marcas nacionales históricamente han tenido dificultades para competir con los fabricantes europeos y japoneses de alto rendimiento.

ZXMoto no es el único constructor chino en el WorldSSP. En la carrera también figura el equipo QJMotor Factory Racing.

Algunos internautas describieron la notable historia de Zhang como una versión real de la popular serie de películas chinas Pegasus, que describe a un piloto con comienzos humildes que, a través de pura pasión y determinación, obtiene gloria en las carreras.

"Realmente está convirtiendo la trama en realidad", publicó un usuario de Sina Weibo. "Realmente espero que Pegasus pueda tener una secuela de motocicletas con la historia de Zhang."

Mirando hacia sus planes de competición internacional, Zhang prometió que aumentará los preparativos para la ronda del Campeonato Mundial de Motocross en Shanghai, a celebrarse en septiembre y también se preparará para competir nuevamente en el Rally Dakar.

"Somos una pequeña empresa, así que no podemos decir que hayamos hecho una gran contribución a la industria, pero espero que pueda inspirar y motivar a los pilotos chinos con nuestras motos y nuestra historia", confiesa Zhang. "Sé muy bien que las carreras tienen que comenzar desde la infancia. También espero que China desarrolle pronto una cultura y un ambiente de competencia similar a lo que se ve en el extranjero".

Para muchos motociclistas chinos, ZXMoto ha trascendido el papel de un fabricante convencional para convertirse en un símbolo de orgullo e inspiración, remodelando el panorama de las motocicletas nacionales.

"Ha roto la percepción de larga data de que las motocicletas importadas de alta gama son superiores a las marcas nacionales, silenciendo a esos críticos que alguna vez menospreciaron las motos hechas en China", reconoce Lü, un aficionado de las competencias de motos que reside en Chengdu.

Más allá de romper estereotipos, ZXMoto ha demostrado que China es capaz de fabricar motocicletas de alto rendimiento. Lo que distingue a Zhang, desde la perspectiva de Lü, es su compromiso inquebrantable a la hora de cumplir sus promesas.

"Es una persona tan inspiradora. Persiguió su sueño, benefició a sus compañeros motociclistas y glorificó el país. Ese es el tipo de pionero que necesitamos en la industria de las motocicletas", afirma Lü.

Por su parte, Kong Degang, profesor de la Universidad Normal de Nanjing, también señaló que la historia de Zhang representa mucho más que la superación profesional de un individuo.

"El éxito de Zhang en las motocicletas no es simplemente un relato legendario de triunfo de un desvalido que parte desde la base, sino también es un vívido epítome de la manufactura china que rompe monopolios tecnológicos y evoluciona de la rentabilidad al alto rendimiento y hacia la alta calidad", manifestó.

"Las empresas chinas ahora han demostrado su capacidad de desarrollo independiente, creando productos y marcas de alta gama que tienen clase mundial. La era de la manufactura china ha llegado”, concluyó Kong.