El gasto en ciencia y tecnología aumentará un 10% este año

Un técnico revisa un robot humanoide en una empresa tecnológica de Ningbo, provincia de Zhejiang. HUANG ZONGZHI/XINHUA

China planea aumentar el gasto público en ciencia y tecnología un 10 % este año, hasta alcanzar los 426.420 millones de yuanes (62.000 millones de dólares), el mayor crecimiento entre las principales categorías de gasto, como parte de un esfuerzo sostenido para lograr la autosuficiencia tecnológica.

El gasto propuesto supera significativamente la tasa de crecimiento promedio del gasto del gobierno central, que se sitúa en un 5,5 %, según el presupuesto central de 2026 publicado por el Ministerio de Finanzas en marzo.

En 2008, el gasto relacionado con la ciencia y la tecnología ascendió a unos 107.700 millones de yuanes, lo que representaba el 8 % del gasto central. Superó los 200.000 millones de yuanes en 2012, alcanzó los 300.000 millones de yuanes en 2018 y se espera que supere los 400.000 millones de yuanes este año, lo que representa aproximadamente el 9,4 % del gasto central.

Las prioridades de gasto se alinean con el Informe sobre la labor del Gobierno, que identificó la aceleración de la autosuficiencia tecnológica de alto nivel como una de las tareas clave de este año. El informe instó a "fortalecer la innovación original, abordar las tecnologías centrales, aumentar la inversión en investigación básica y brindar apoyo estable a largo plazo".

El considerable aumento del gasto en ciencia y tecnología se produce en un contexto de creciente competencia global, particularmente en los sectores de alta tecnología, afirmó Wang Wen, decano del Instituto Chongyang de Estudios Financieros de la Universidad Renmin de China.

China ha entrado por primera vez en el top 10 mundial de la clasificación de innovación, según el Índice Global de Innovación 2025 publicado por la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual en septiembre.

"Ahora existe un sentimiento palpable de que China podría convertirse en un verdadero líder en campos tecnológicos, un cambio con respecto a hace cinco años, cuando el enfoque principal era alcanzar a los líderes", dijo Wang. "Esto requiere una inversión sostenida a largo plazo".

Para ello, el énfasis en la investigación básica es particularmente significativo. Según el presupuesto, la financiación para la investigación básica se sitúa en unos 116.900 millones de yuanes, un 16,3% más que el año anterior, mientras que la financiación para la investigación aplicada se proyecta en unos 156.900 millones de yuanes, un 13,3% menos.

«Las tecnologías clave no se pueden comprar, mendigar ni pedir prestadas; deben lograrse mediante nuestro propio esfuerzo», afirmó Pan Jiaofeng, presidente de los Institutos de Ciencia y Desarrollo de la Academia China de Ciencias.

«Tomemos como ejemplo los circuitos integrados y el software fundamental. Son tecnologías que los países líderes han cultivado durante décadas, y nuestro impulso en estos campos es relativamente reciente», explicó Pan. «La cuestión es cómo podemos recorrer en un tiempo relativamente corto un camino que a otros les llevó décadas completar. Ahora nos encontramos en la etapa de tener que resolver los problemas más difíciles».

Pan también recalcó que es imperativo mantener el enfoque y la inversión a largo plazo, incluso cuando el progreso es gradual y los resultados no son inmediatamente visibles.

El compromiso del gobierno con la innovación va más allá del gasto directo en ciencia. El presupuesto central de 2026 destina 200.000 millones de yuanes en bonos especiales del Tesoro a ultralargo plazo para apoyar la modernización de equipos en diversos sectores.

Además, se reservan 250.000 millones de yuanes en bonos especiales del Tesoro a ultralargo plazo para programas de canje de bienes de consumo, lo que contribuirá a generar demanda de productos innovadores.

Un número creciente de multinacionales está estableciendo centros de innovación en China, atraídas por el entorno de investigación en rápida evolución del país, su amplia reserva de talento y su ecosistema único que combina la escala del mercado con el dinamismo tecnológico.

«Consideramos a China no solo como un mercado; la vemos como una base de producción y, en particular, como una base para la innovación», afirmó Rogier Janssens, presidente de Merck China. «Necesitamos el talento chino para impulsar la innovación, mejorar la eficiencia de la cadena de suministro, optimizar los sistemas de producción y encontrar oportunidades de mercado».