Ventas de azúcar moreno en motocicleta internacional

Una trabajadora de la empresa Fushou Sugar Co. prepara azúcar moreno tradicional de Mayang en el condado autónomo Miao de Mayang, provincia de Hunan, el 2 de diciembre de 2024. [Foto proporcionada a CHINA DAILY]

En el municipio de Shujiacun, en el condado autónomo Miao de Mayang, provincia de Hunan, en el centro de China, Sun Siju, de 60 años, ha dedicado las últimas tres décadas al arte de elaborar azúcar moreno.

Como presidenta de Fushou Sugar Co., Sun es la vigésimo sexta generación que ha heredado este oficio, preservado en la región durante más de 600 años. El proceso de elaboración del azúcar moreno tradicional de Mayang consta de 18 pasos manuales, explicó Sun, siendo el más crucial el rápido batido del jarabe espeso antes de que se solidifique.

"Todo depende de la destreza y la visión del maestro", afirmó. "Unos segundos de más pueden cambiar el color y el sabor".

El azúcar, elaborado a partir de caña de azúcar cultivada en los suelos arenosos y fértiles a orillas del río Jinjiang en Mayang, se distingue por su textura suave y su color brillante.

"Nuestro azúcar se disuelve inmediatamente, incluso en agua fría", afirmó Sun.

Según el gobierno del condado, Mayang cultiva unas 200 hectáreas de caña de azúcar, con una producción anual de 1.500 toneladas métricas de azúcar moreno tradicional, valoradas en 41,2 millones de yuanes (6 millones de dólares).

En 2023, la elaboración tradicional de azúcar moreno de Mayang fue reconocida como patrimonio cultural inmaterial provincial en Hunan. A pesar de este galardón, el producto permaneció relativamente desconocido fuera de la zona hasta que una motocicleta lo catapultó a la fama internacional.

Del 28 al 29 de marzo, la empresa china de motocicletas ZXMOTO hizo historia en el Campeonato Mundial de Motos Deportivas en Portugal. Su equipo se alzó con la victoria en ambas carreras de la categoría Supersport, logrando así el primer triunfo de un fabricante chino de motocicletas en este evento mundial. En el depósito de combustible de las motocicletas se exhibían prominentemente seis caracteres chinos que decían: "Azúcar moreno tradicional de Mayang".

En lugar de vender el espacio publicitario, que suele costar cientos de miles de yuanes, Zhang Xue, fundador de ZXMOTO y oriundo de Mayang, optó por promocionar gratuitamente la especialidad de su ciudad natal.

El impacto fue inmediato. En tan solo tres días, el producto recibió más de 20.000 nuevos pedidos, con un notable aumento de precio, según Zhang Jun, subdirector del condado de Mayang.

Cada invierno, tras la cosecha de caña de azúcar, se produce una nueva partida de azúcar moreno, y las existencias suelen durar hasta octubre del año siguiente, explicó Zhang Yanhong, secretario del Partido en la aldea de Shiziyuan, una zona clave de producción.

"Este año, casi todas las existencias se han agotado", afirmó.

El azúcar moreno es la base de la economía de Shiziyuan, añadió. La aldea cuenta con alrededor de 300 familias dedicadas al cultivo de caña de azúcar y siete talleres azucareros, cuya producción representa aproximadamente el 80% de los ingresos de la comunidad.

El último ciclo de producción ya ha comenzado en los campos de caña de azúcar, con plántulas que ahora miden unos 10 centímetros de altura. El repentino aumento de la demanda ha traído alegría y esperanza a los aldeanos.

"Muchos me han dicho que quieren plantar más el año que viene", comentó Zhang Yanhong. "También me pidieron que le transmitiera su agradecimiento a Zhang Xue, aunque no hemos tenido la oportunidad de contactarlo desde que se dio a conocer la noticia".

A pesar de la repentina atención que ha recibido el azúcar moreno de Mayang, el gobierno del condado se mantiene cauteloso.

"Debemos pensar a largo plazo y centrarnos en el control de calidad antes de expandir la producción", afirmó Zhang Jun.

El gobierno está colaborando con institutos de investigación para mejorar las plántulas de caña de azúcar y explorando alianzas con compañías farmacéuticas para desarrollar nuevos productos a base de este azúcar, añadió.