Los astronautas de la Shenzhou XXI regresarán pronto a la Tierra tras completar la tarea de traspaso

El miembro de la tripulación de Shenzhou XX, el coronel Wang Jie (a la izquierda), y el ingeniero de vuelo espacial de Shenzhou XXI, el mayor Wu Fei, se preparan para asar un plato de bistecs con pimienta negra en un horno especialmente construido, entregado este martes por la nave espacial Shenzhou XXI a la estación espacial Tiangong. (Foto: CGTN)

Los miembros de la tripulación de la misión Shenzhou XXI, quienes han pasado casi siete meses a bordo de la estación espacial Tiangong, regresarán a la Tierra muy pronto, según un comunicado emitido el jueves por la Agencia Espacial Tripulada de China.

Los tres astronautas de la Shenzhou XXI —el comandante de la misión, el coronel superior Zhang Lu; el ingeniero de vuelo espacial, el mayor Wu Fei; y el especialista en carga útil, Zhang Hongzhang— han completado todas las tareas asignadas y emprenderán el vuelo de regreso a bordo de la nave tripulada Shenzhou XXII, indicó el comunicado.

El personal de recuperación en tierra, ubicado en el sitio de aterrizaje de Dongfeng en la región autónoma de Mongolia Interior, junto con otros sistemas pertinentes, se ha estado preparando para su regreso, añadió la agencia.

El jueves, los astronautas de la Shenzhou XXI traspasaron el control de la estación espacial a sus sucesores de la misión Shenzhou XXIII —el comandante de la misión e ingeniero de vuelo espacial, el coronel Zhu Yangzhu; el piloto de la nave espacial, el coronel Zhang Zhiyuan; y la especialista en carga científica, Lai Ka-ying—, quienes llegaron a la Tiangong el lunes.

Un video publicado por la agencia mostró a ambos grupos celebrando una sencilla ceremonia de traspaso a bordo de la estación espacial.

Zhang Lu expresó que tanto él como su tripulación han quedado impresionados por el trabajo en equipo y las habilidades demostradas por el equipo de Zhu durante los últimos tres días, y les deseó grandes logros. "Esperaremos su regreso triunfal; nos vemos en Beijing", dijo el comandante de la Shenzhou XXI.

En respuesta, Zhu manifestó que tanto él como su tripulación están agradecidos con los astronautas salientes por haber compartido cada detalle de su experiencia.

"También valoramos enormemente su profesionalismo y dedicación. Han realizado su trabajo de manera excelente. Aprenderemos de su espíritu de trabajo arduo y de su valiosa experiencia, y cumpliremos fielmente con nuestros deberes", añadió.

El equipo de la Shenzhou XXI llegó a la estación espacial el 1 de noviembre como parte del 16.º vuelo espacial tripulado de China y la 10.ª misión con tripulación a bordo de la Tiangong.

Zhang Jingbo, portavoz de la Agencia Espacial Tripulada de China, señaló que los astronautas de la Shenzhou XXI han obtenido buenos resultados en diversos campos, entre ellos las ciencias de la vida en el espacio, la ciencia de materiales, la física de la microgravedad, la medicina espacial y las nuevas tecnologías para naves espaciales, contando con la cooperación y el apoyo de científicos e ingenieros. La misión Shenzhou XXII fue designada originalmente como un vuelo tripulado, pero a finales de noviembre se transformó en una misión de respuesta de emergencia no tripulada, después de que desechos espaciales dañaran la nave tripulada Shenzhou XX.