Los trayectos de los trenes de pasajeros del Ferrocarril China-Laos superan los 100.000, inyectando nueva vitalidad a la deuda regional

Un tren del Ferrocarril China-Laos, procedente de Kunming (en la provincia de Yunnan, suroeste de China), llega a la Estación de Vientiane, en Vientiane (Laos), el 13 de abril de 2026. (Foto: Xinhua)

El Ferrocarril China-Laos ha alcanzado un nuevo hito: el número acumulado de trayectos de trenes de pasajeros ha superado los 100.000 desde su inauguración el 3 de diciembre de 2021, según un comunicado enviado el jueves por el Grupo Ferroviario de Kunming de China.

Hasta el miércoles, este ferrocarril transfronterizo de 1.035 kilómetros —el primero de su tipo en Laos y un proyecto emblemático de la Iniciativa de la Franja y la Ruta— había gestionado 73 millones de viajes de pasajeros. Más de 840.000 turistas procedentes de más de 120 países y regiones han cruzado la frontera a través de esta vía férrea.

Esta "ruta dorada", que encarna las aspiraciones compartidas de los pueblos chino y laosiano, está inyectando nueva vitalidad al desarrollo económico y social de la región gracias a su capacidad de tráfico, en constante aumento.

Según el Grupo Ferroviario de Kunming de China, el flujo transfronterizo de pasajeros del ferrocarril ha insuflado gran vitalidad a las economías locales, impulsando un crecimiento del consumo de más del 35% en los lugares turísticos, hoteles y restaurantes situados a lo largo de la ruta.

Este proyecto histórico —una iniciativa emblemática de la cooperación entre China y Laos— conecta una serie de destinos turísticos de renombre, entre ellos Kunming, Xishuangbanna, Luang Prabang y Vientiane, abarcando más de 560 lugares de interés y conformando así un corredor clave para los viajes transfronterizos, informó la Agencia de Noticias Xinhua.

El ferrocarril ha experimentado una espectacular expansión de sus operaciones a lo largo de los últimos cinco años. El volumen mensual de pasajeros en toda la línea se disparó desde los 600.000 viajes durante el periodo inicial de operaciones hasta alcanzar un pico de 2,25 millones, lo que supone un aumento de casi cuatro veces, según el comunicado.

En el tramo chino, el número diario de trayectos de trenes de pasajeros aumentó de ocho a un máximo de 86, superando los 90.000 viajes diarios en los periodos de mayor afluencia. En el tramo laosiano, el número de servicios diarios aumentó de cuatro a 18 trenes; asimismo, los trenes de pasajeros convencionales se ampliaron a 10 o más vagones, y la afluencia diaria máxima alcanzó los 12.000 pasajeros.

La conectividad transfronteriza también se ha intensificado. Para satisfacer la creciente demanda de viajes internacionales, el 13 de abril de 2023 se pusieron en marcha los servicios de trenes de pasajeros internacionales entre Kunming y Vientiane.

Hasta el miércoles, los servicios internacionales de pasajeros entre Kunming —en la provincia de Yunnan, en el suroeste de China— y Vientiane —capital de Laos— habían aumentado a cuatro trenes diarios, elevándose la capacidad de asientos transfronterizos de 250 a 420 plazas por trayecto. Los cruces fronterizos diarios crecieron de 300 en los primeros días hasta alcanzar un pico de 1.640, según informó la autoridad ferroviaria.

El trayecto más rápido desde la Estación Kunming Sur hasta Vientiane dura ahora tan solo 9 horas y 36 minutos, mientras que el despacho de aduanas en el puerto ferroviario de Mohan se ha agilizado a 50 minutos, convirtiendo los viajes transfronterizos en el mismo día en una realidad habitual.

Se realizaron un total de 9,27 millones de viajes de pasajeros por ferrocarril en la línea China-Laos durante el periodo de enero a mayo, lo que representa un aumento del 7,5% respecto al año anterior, señaló la autoridad ferroviaria. El número de viajeros transfronterizos ascendió a 164.000, marcando un sólido incremento interanual del 35,3%.

Más allá de los servicios de pasajeros, el ferrocarril se ha convertido en una arteria vital para el comercio entre China y la ASEAN. Según chinanews.com.cn, hasta el lunes, las importaciones transfronterizas de frutas transportadas a través del ferrocarril China-Laos alcanzaron este año las 107.900 toneladas, un 30% más que el año anterior. Gracias a esta línea ferroviaria, los productos frescos del sudeste asiático pueden llegar ahora a los mercados chinos en tan solo tres días.