La presa más alta del mundo, ubicada en el suroeste de China, avanza hacia su plena operación a medida que su segunda unidad comienza a generar energía

Proyecto hidroeléctrico Shuangjiangkou en la provincia de Sichuan, suroeste de China. Foto: POWERCHINA Chengdu Engineering Corporation Limited

La segunda unidad generadora de la central hidroeléctrica Shuangjiangkou, ubicada en la provincia de Sichuan, suroeste de China, donde se encuentra la presa más alta del mundo, ha comenzado oficialmente su operación comercial, logrando así el objetivo del proyecto de poner en marcha dos unidades en tan solo medio mes y marcando un paso importante hacia la plena puesta en marcha de este proyecto hidroeléctrico de clase mundial, según informó CCTV News el lunes.

La central hidroeléctrica Shuangjiangkou, un proyecto energético nacional clave, funciona como embalse de control y principal central hidroeléctrica en el curso superior del río Dadu. El proyecto ha establecido múltiples récords de ingeniería a nivel mundial y nacional, incluyendo la central subterránea con mayor tensión in situ de su tipo en China, el elevador hidráulico de mayor capacidad del mundo, el túnel de aliviadero de mayor sección transversal en un proyecto hidroeléctrico y el pozo de vórtice de sección transversal variable más grande del mundo, actualmente en construcción, según informó el diario Science and Technology Daily.

Diseñada principalmente para la generación de energía, la central tiene una capacidad instalada total de 2 millones de kilovatios y se espera que genere un promedio de 7.700 millones de kilovatios-hora de electricidad al año.

Con una capacidad total de embalse de 2.900 millones de metros cúbicos y capacidad de regulación anual, se espera que el proyecto incremente la generación de energía durante la estación seca en las centrales hidroeléctricas en cascada aguas abajo en 6.600 millones de kilovatios-hora anuales, al tiempo que reduce las emisiones de dióxido de carbono en aproximadamente 7,18 millones de toneladas métricas anuales, lo que equivale a las emisiones anuales de más de 1,5 millones de vehículos de pasajeros, según los cálculos basados ​​en la estimación de emisiones anuales de CO₂ vehicular de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA).

A medida que se pongan en funcionamiento unidades generadoras adicionales, el proyecto ampliará aún más la capacidad instalada de energía limpia en la cuenca del río Dadu, mejorará la capacidad de la red eléctrica para la reducción de picos de demanda y la regulación de frecuencia en Sichuan, y reforzará el control de inundaciones en el curso superior del río Yangtsé.

El 26 de junio, la primera unidad generadora de la central se conectó con éxito a la red eléctrica, lo que marcó el inicio de la generación de energía en el principal proyecto nacional de energía limpia y proporcionó un nuevo apoyo para el desarrollo del sistema de suministro de energía limpia del suroeste de China y los objetivos del país de limitación de la producción de carbono y neutralidad de carbono, según informó la agencia de noticias Xinhua.

Tras la puesta en marcha de la primera unidad, la capacidad instalada de los proyectos hidroeléctricos y de energías renovables asciende a unos 15 millones de kilovatios, suministrando más de 60.000 millones de kilovatios-hora de electricidad limpia al año para impulsar el desarrollo de alta calidad del círculo económico Chengdu-Chongqing, según informó Xinhua.

La presa de Shuangjiangkou es una presa de enrocado con núcleo de grava y una altura máxima de 315 metros, lo que la convierte en la presa más alta del mundo. En su construcción se utilizaron más de 46 millones de metros cúbicos de tierra y roca. Si este material se transformara en un muro de un metro de largo, ancho y alto, sería lo suficientemente largo como para dar la vuelta al ecuador terrestre una vez, según informó el diario local Sichuan Daily.

Las unidades hidroeléctricas operan con una variación máxima de altura hidráulica de 80 metros, mientras que el proyecto tiene una altura máxima de descarga de crecida de 250 metros, ambas entre las más altas del mundo, según un informe del Science and Technology Daily.