Astillero chino entrega autodescargador líder a la gigante minera Rio Tinto

El Wontanara durante su prueba en el mar. [Foto: proporcionada a chinadaily.com.cn]

Por Zhao Lei

China State Shipbuilding Corp, el constructor naval más grande del mundo, entregó este martes un autodescargador de clase mundial al propietario que encargó su construcción, la gigante minera global Rio Tinto.

El Wontanara, un pesado autodescargador construido por CSSC Chengxi Shipyard que bate varios récords en su categoría, fue entregado en el muelle de construcción naval de Yangzhou del astillero.

De acuerdo con CSSC, el buque cuenta con tres innovaciones únicas: el autodescargador de transbordo en aguas poco profundas más potente por capacidad de carga, el buque de autodescarga más rápido y el primer autodescargador con capacidad de navegación bidireccional.

Con una eslora de 215 metros, una manga de 42 metros y un calado de 14,5 metros, el buque tiene una capacidad de bodega de 29 mil metros cúbicos, capaz de transportar 41.800 toneladas métricas de carga. El Wontanara está propulsado por un sistema diesel-eléctrico completo.

El Wontanara durante su prueba en el mar. [Foto: proporcionada a chinadaily.com.cn]

Desde finales de junio hasta principios de julio, el Wontanara realizó una prueba de 12 días en el Mar de China Oriental.

CSSC manifestó en un comunicado que la entrega del barco marca un salto crítico para China, pasando de ser seguidor a líder global en el sector de buques de transbordo de autodescarga de alta gama.

Un autodescargador es un barco capaz de descargar la carga usando su propia maquinaria que tiene a bordo, sin depender de grúas, agarradores o infraestructura de cintas transportadoras aportadas desde tierra.

Zhang Xinlong, gerente general del Astillero CSSC Chengxi, precisó que Rio Tinto ha pedido cinco de estos autodescargadores, siendo el Wontanara la primera unidad en ser entregada.

"La construcción comenzó en mayo del año pasado. El ciclo de entrega de 14 meses ha demostrado la sólida capacidad de investigación y fabricación de Chengxi en este campo", afirmó Zhang.

El Wontanara durante su prueba en el mar. [Foto: proporcionada a chinadaily.com.cn]

"Se espera que el segundo buque se entregue en octubre, y los restantes se entregarán durante el próximo verano. Este modelo cuenta con un alto nivel de automatización y tripulación reducida. Por ejemplo, las maniobras de dirección pueden ser ejecutadas por un solo operador mediante varias palancas de control."

Los cinco buques operarán en las aguas frente a Guinea, en África Occidental, sirviendo como equipo central de transbordo para el proyecto de mineral de hierro Simandou, transportando desde terminales de aguas poco profundas hasta grandes buques de carga anclados en puertos de aguas profundas.

Desde la perspectiva de Zhang, siendo un proyecto clave de cooperación económica y comercial entre China y Guinea, una vez que alcance su producción plena, la planta de Simandou suministrará volúmenes masivos de mineral de hierro de alta calidad al mercado global. En este sentido, la entrega del Wontanara proporcionará un sólido apoyo de equipamiento para la producción y el envío estables de este ambicioso proyecto minero de clase mundial.