China Avanza | De la extinción al mayor santuario de ciervos milú del mundo: la historia de éxito de una reserva natural en Jiangsu

Imagen de una manada de ciervos milú en la Reserva Natural Nacional del Ciervo Milú de Dafeng en la ciudad de Yancheng, el 23 de julio de 2026. Foto por Álvaro Lago, Diario del Pueblo digital.

Cuando se habla del desarrollo de China, la atención suele centrarse en los avances tecnológicos, la inteligencia artificial o la innovación industrial. Sin embargo, el progreso también se mide por la capacidad de restaurar ecosistemas y proteger la biodiversidad. Un ejemplo de ello es la Reserva Natural Nacional del Ciervo Milú de Dafeng, en la provincia de Jiangsu, donde un animal que llegó a desaparecer del territorio chino ha encontrado un nuevo hogar y una segunda oportunidad.

La reserva, que ocupa unas 40.000 mu (alrededor de 2.700 hectáreas), fue creada en 1985 por iniciativa conjunta del entonces Ministerio de Silvicultura de China y el Gobierno de la provincia de Jiangsu. Un año después, 39 ejemplares de ciervo milú fueron trasladados desde siete zoológicos del Reino Unido, marcando el inicio de un ambicioso proyecto de recuperación de una especie que durante siglos había desaparecido de la naturaleza en China.

Imagen de la entrada a la Reserva Natural Nacional del Ciervo Milú de Dafeng en la ciudad de Yancheng, el 23 de julio de 2026. Foto por Álvaro Lago, Diario del Pueblo digital.

En 1997, el Consejo de Estado elevó oficialmente el área a la categoría de reserva natural nacional. Desde entonces, el parque ha asumido la misión de proteger al ciervo milú, a la grulla de corona roja y al ecosistema de humedales del que dependen ambas especies, al tiempo que impulsa la recuperación de poblaciones salvajes.

Los resultados son extraordinarios. Actualmente, la reserva alberga más de 8.800 ciervos milú, cerca del 70 % de toda la población mundial. De ellos, 3.673 viven ya en estado salvaje. Gracias a estas cifras, Dafeng ostenta tres récords mundiales: la mayor reserva dedicada al ciervo milú, la mayor población salvaje de esta especie y el banco genético de ciervos milú más grande del planeta.

Imagen de varios ciervos milú en la Reserva Natural Nacional del Ciervo Milú de Dafeng en la ciudad de Yancheng, el 23 de julio de 2026. Foto por Álvaro Lago, Diario del Pueblo digital.

Pero la protección de la naturaleza no está reñida con el turismo sostenible. En los últimos años, la reserva se ha convertido en uno de los destinos más conocidos de la costa oriental china gracias al sobrenombre de "La Kenia de Oriente". La imagen de cientos de ciervos desplazándose libremente por las extensas praderas y humedales recuerda a muchos visitantes los paisajes de la sabana africana, una comparación que ha contribuido a dar a conocer este singular espacio natural.

Durante la visita, los periodistas pudieron recorrer el parque tanto a pie como a bordo de los minibuses habilitados por la reserva para adentrarse en las zonas donde pastan los animales. Una de las experiencias más populares consiste en alimentar a los ciervos con verduras proporcionadas por el propio parque, permitiendo a los visitantes observar de cerca una especie que hace apenas unas décadas luchaba por sobrevivir.

Imagen de una manada de ciervos milú en la Reserva Natural Nacional del Ciervo Milú de Dafeng en la ciudad de Yancheng, el 23 de julio de 2026. Foto por Álvaro Lago, Diario del Pueblo digital.

La historia del ciervo milú es también una historia de cooperación internacional. Los ejemplares introducidos en 1986 procedían de zoológicos británicos, descendientes de los últimos animales que habían salido de China a finales del siglo XIX. Cuatro décadas después, ese pequeño grupo fundador ha dado lugar a la mayor población mundial de la especie, convirtiendo a Dafeng en un referente internacional de conservación y recuperación de fauna salvaje.

La Reserva Natural Nacional del Ciervo Milú demuestra que el desarrollo de alta calidad también implica restaurar el equilibrio entre el ser humano y la naturaleza. Mientras China impulsa sectores punteros como la inteligencia artificial, la robótica o la biomedicina, iniciativas como esta ponen de manifiesto que la protección del medio ambiente y la recuperación de especies amenazadas forman igualmente parte de la visión de desarrollo sostenible del país.

Esta visita forma parte de la serie de entrevistas "China Avanza", organizada por Diario del Pueblo digital, que recorre diferentes puntos de China para mostrar cómo la innovación, la sostenibilidad y el desarrollo económico avanzan de la mano en distintos ámbitos del país.

Imagen de un ciervo milú siendo alimentado por los turistas en la Reserva Natural Nacional del Ciervo Milú de Dafeng en la ciudad de Yancheng, el 23 de julio de 2026. Foto por Álvaro Lago, Diario del Pueblo digital.