Canal de Panamá aumenta calado en esclusas neopanamax a 48 pies

Imagen de archivo del 28 de agosto de 2024 de un buque de carga navegando a través de las Esclusas de Miraflores en el Canal de Panamá, cerca de la Ciudad de Panamá, Panamá. (Xinhua/Li Muzi)

La administración del Canal de Panamá anunció hoy miércoles que el calado máximo para los buques que transiten por las esclusas neopanamax será de 48 pies (14,63 metros) a partir del próximo 26 de agosto, y de 47,5 pies (14,48 metros) a partir del 3 de septiembre.

La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) explicó en un comunicado que "la medida responde a los niveles actuales y a las proyecciones del lago Gatún para las próximas semanas, y forma parte de la estrategia de gestión hídrica y operativa que desarrolla la vía interoceánica para garantizar la sostenibilidad de sus operaciones".

Aclaró que el ajuste en el calado no implica cambios en el número de tránsitos diarios y responde a una medida implementada desde diciembre de 2025 como parte de la planificación para la temporada seca 2026.

La entidad detalló que esto responde a una "planificación sustentada en las lecciones aprendidas durante el periodo 2023-2024", años en los que se ajustaron a 48 y 49 pies tras una prolongada sequía resultante de las variaciones climáticas que impactaron los niveles de los lagos Gatún y Alhajuela.

"Especialistas del Canal mantienen un monitoreo continuo de las condiciones climáticas y desarrollan proyecciones técnicas que permiten evaluar, con mayor precisión, los efectos del fenómeno de El Niño para poder definir y anunciar oportunamente las medidas de gestión", subrayó.

El Instituto de Meteorología e Hidrología de Panamá confirmó a finales de julio que el fenómeno de El Niño se encuentra en la categoría "fuerte" en el país centroamericano.