La tercera edad china experimenta el goce de protagonizar minidramas

Turistas visitan el Palacio de las Dinastías Ming y Qing dentro de los Estudios Mundiales de Hengdian, en Dongyang, provincia de Zhejiang (este de China), 7 de julio de 2026. (Foto: VCG)

«¿Puede alguien de mi edad convertirse todavía en actriz?». De pie, tras bambalinas, en el rodaje de un cortometraje, Wu Shaohua, de 55 años, sonrió a la cámara y confesó que nunca había imaginado que cumpliría su «sueño de ser actriz».

El inesperado debut de Wu fue posible gracias a un programa de experiencias de minidramas, lanzado por los Estudios Mundiales de Hengdian, una de las bases de producción cinematográfica y televisiva más grandes de China, ubicada en Jinhua, provincia de Zhejiang. Diseñado para visitantes, el programa permite a los turistas elegir guiones, vestuarios, actuar frente a las cámaras y recibir un video corto editado profesionalmente como «recuerdo».

Por varios cientos de yuanes, los participantes completan todo el proceso —desde el estilismo y la filmación hasta la postproducción— y se van con un clip de uno o dos minutos en el que se convierten en los protagonistas de su propia historia.

De acuerdo a los representantes del programa, una versión del exitoso drama televisivo Zhenhuan Zhuan (Emperatrices en el Palacio), protagonizada por un grupo de mujeres de mediana y tercera edad, se volvió viral y acumuló más de un millón de visitas en menos de 15 minutos, tras su publicación en septiembre de 2022. Este hecho atrajo una gran atención hacia la tendencia de que hay cada vez más personas comunes que prueban suerte en la actuación. Hoy en día, estas experiencias se han expandido a visitantes y turistas de mayor edad, que se han convertido en uno de los participantes clave del programa.

«Este no es un fenómeno aislado limitado a una sola base cinematográfica», declaró Zhang Yi, director ejecutivo de la firma de investigación de mercado iiMedia.

Zhang considera que esta tendencia ha crecido en medio de una desaceleración en la industria del cine y la televisión nacionales. Es por ello por lo que las bases de producción de toda China han pasado de «atender solo a equipos profesionales» a «atender a la gente común», ha convergido con el auge de las nuevas tendencias de consumo de la economía de la tercera edad.

“Al mismo tiempo, la tendencia proporciona una nueva dirección en el desarrollo de la economía plateada: los consumidores mayores buscan cada vez más experiencias que brinden disfrute, autoexpresión y conexión social”, indicó Zhang.

De espectadores a protagonistas

Zhang Jinquan, director del proyecto de microfilmes de Hengdian, declaró que, durante la temporada de verano de este año, su equipo ha recibido a decenas de visitantes. En los períodos pico, la cifra supera a las 100 personas. Los visitantes de edad avanzada cubren una gran proporción de los participantes en los microfilmes.

«Esperamos que la gente pueda experimentar la diversión del cine y la televisión», afirmó Zhang, y añadió que el equipo ofrece una amplia gama de servicios que incluyen diseño de vestuario, selección de guiones y orientación actoral.

Sin embargo, para la hija de Wu, la decisión de su madre de «ir a rodar una película» fue sorprendente.

«Con muchos de sus viejos amigos con los que solía cantar y salir, por diversas razones, había perdido el contacto. Cuando yo llegaba a casa del trabajo, podía apreciar que a menudo se sentía sola».

Wu forma parte de un número creciente de personas mayores que ingresan a los estudios y se transforman de público en artistas. Para muchos jubilados, la experiencia no consiste simplemente en hacer un video; es una oportunidad para redescubrir la confianza, la creatividad y la interacción social.

Zhang Jinquan precisó que los participantes de edad avanzada suelen elegir guiones de época y muchos muestran un talento inesperado, tras recibir asesoramiento profesional.

«Cuando abrimos estos proyectos al público, creíamos que la industria cinematográfica en sí misma estaba cambiando», subrayó Zhang.

«Con el auge de los minidramas y los cortometrajes generados por IA, hacer cine ya no es algo lejano e inalcanzable. La gente común también puede participar y experimentarlo».

«Al elegir actividades experimentales como rodajes de minidramas y sesiones de fotografía de estilo tradicional, los turistas de mediana y tercera edad tienden a poner mayor énfasis en la profundidad cultural, el sentido de ceremonia, la nostalgia y las experiencias de calidad. Se sienten particularmente atraídos por el valor de cumplir sueños largamente anhelados, crear recuerdos significativos y compartir sus experiencias con otros», indicó un empleado de los estudios.

La popularidad de estos programas también refleja un cambio más amplio en los patrones de consumo de las personas mayores. Zhang Yi señaló que el consumo tradicional de la tercera edad solía centrarse en gran medida en el turismo, los productos de salud y las necesidades diarias. Ahora, un mayor número de consumidores de edad avanzada están dispuestos a pagar por valor emocional y experiencias significativas.

Turistas filman un cortometraje en los Estudios de Hengdian, provincia de Zhejiang, 7 de agosto del 2026. (Foto: cortesía)

Un nuevo escenario

Además de actuar en Hengdian, otras formas de consumo basadas en experiencias, como la fotografía de ambiente clásico chin, los viajes de estudio para personas mayores y los talleres culturales, siguen ganando popularidad entre los mayores.

En junio, 150 participantes viajaron a la antigua ciudad de Pingyao, en la provincia de Shanxi, para un programa de estudio cultural inmersivo. En lugar de limitarse a visitar sitios históricos, combinaron el aprendizaje en línea con la práctica presencial, recitando poesía en calles antiguas, estudiando la cultura de los comerciantes de Shanxi en salas de exposición y creando sus propias obras con la orientación de instructores de arte profesionales.

Los Estudios de Hengdian también han implementado programas de viajes como «Aprender historia a través del cine y la televisión».

“Tales actividades demuestran que el turismo para personas mayores está evolucionando de la simple visita turística hacia una combinación de aprendizaje, participación y expresión personal”, apuntó Zhang.

La economía de las experiencias de la generación de la tercera edad en China cuenta con apoyo institucional. El Ministerio de Asuntos Civiles de China, el Departamento de Propaganda y Publicidad del Comité Central del Partido Comunista de China y otros 10 departamentos han lanzado la campaña «Disfruta de tu edad plateada», centrándose en áreas que incluyen actividades culturales para personas mayores, industrias creativas y participación social para fomentar nuevas oportunidades de consumo.

Las estimaciones de múltiples instituciones calculan que la economía de la edad plateada en China ronda una escala de 10 billones de yuanes (1,48 billones de dólares), y se espera que alcance alrededor de 30 billones de yuanes para 2035, lo que representará aproximadamente el 10 por ciento del PIB del país. Sectores como la financiación para personas mayores, la salud inteligente, la educación para la tercera edad y el bienestar basado en el turismo se perfilan como áreas de importante crecimiento.

En este contexto, atender con precisión las necesidades de las personas mayores se ha convertido en un enfoque clave. Para los observadores de la industria, el próximo desafío es cómo comprender mejor las necesidades emocionales y sociales de los consumidores de edad avanzada.

En este sentido, Zhang Yi considera que el futuro de la economía plateada no consiste solo en proporcionar cuidados, sino también en crear productos y experiencias que permitan a las personas mayores perseguir sus genuinos intereses, expresarse y construir conexiones.