La arqueología conjunta entre China y Kirguistán subraya milenios de amistad a lo largo de la antigua Ruta de la Seda

Arqueólogos chinos y kirguises realizan excavaciones arqueológicas en el yacimiento de Krasnaya Rechka, Kirguistán, en julio de 2026. Foto: Cortesía de la Academia de Arqueología de Shaanxi.

En el centro de Bishkek, un edificio blanco de la Academia Nacional de Ciencias de la República Kirguisa se alza imponente en la calle. Al subir en ascensor hasta el tercer piso y abrir una discreta puerta, la luz del sol entra a raudales por la ventana e ilumina un pequeño espejo de bronce sobre un banco de restauración. Esta sala, el primer laboratorio de conservación de reliquias culturales establecido por la Academia de Arqueología de Shaanxi en el marco de su proyecto arqueológico conjunto China-Kirguistán, es uno de los rincones más tranquilos y a la vez más concurridos del edificio.

Dentro de este laboratorio provisional, Song Junrong, investigadora asociada de la Academia de Arqueología de Shaanxi, se sienta en el banco, inclinada sobre un espejo de bronce con asa que está restaurando. De vez en cuando, moja su pincel en pigmento y luego añade los últimos toques de color.

Hace unos días, cuando un arqueólogo local trajo el espejo, estaba hecho añicos, casi en un centenar de pedazos. Para complicar aún más las cosas, alguien había intentado pegarlo, pero el trabajo se había hecho mal. Song y su equipo no tuvieron más remedio que desmontarlo por completo y empezar de cero.

Afortunadamente, Song tiene mucha paciencia. Cuando los arqueólogos locales se enteraron de que el equipo chino ofrecía servicios de restauración gratuitos, no paraban de llegar con artefactos rotos.

"Los traen maltrechos y rotos, y nosotros se los devolvemos en buen estado", declaró Song. "Aunque este espejo de bronce solo mide 15,8 centímetros de diámetro, no es un proyecto sencillo. Para cada artefacto, primero lo examinamos, analizamos los problemas y luego elaboramos un plan de restauración. Cada plan tiene unas 20 páginas. Debemos asegurarnos de que el artefacto no solo se restaure correctamente, sino que también se conserve en condiciones adecuadas para su almacenamiento a largo plazo", explicó.

La historia de este espejo de bronce es un microcosmos de un nuevo capítulo en el proyecto arqueológico conjunto China-Kirguistán: la conservación del patrimonio cultural. En octubre de 2017, la Academia de Arqueología de Shaanxi y el Instituto de Historia y Patrimonio Cultural de la Academia Nacional de Ciencias de la República Kirguisa firmaron un acuerdo de cooperación.

Desde 2018, la cooperación arqueológica entre ambos países se ha profundizado y el equipo conjunto ha crecido, al tiempo que el alcance de la investigación se ha vuelto cada vez más sistemático.

Del 26 de junio al 14 de julio, 11 miembros de la Academia de Arqueología de Shaanxi llegaron a Kirguistán en tres grupos, dando inicio a las actividades arqueológicas conjuntas de este año.

Además de los proyectos rutinarios, la conservación de reliquias antiguas se ha sumado a la lista de objetivos de este año, junto con la creación del laboratorio conjunto, que proporciona una plataforma importante para fortalecer el intercambio académico y la protección del patrimonio cultural entre ambas partes.

Song Junrong, investigador asociado de la Academia de Arqueología de Shaanxi, restaura un espejo de bronce con asa en el laboratorio de conservación de reliquias culturales en Bishkek, Kirguistán, el 29 de agosto de 2026. Foto: Ma Jingjing/GT

Años de dedicación

Shi Yanxin, de la Academia de Arqueología de Shaanxi, ha trabajado en Kirguistán durante cinco años. Declaró que una tarea clave del proyecto conjunto es el estudio, la excavación y la investigación del sitio de Krasnaya Rechka, la antigua ciudad de Navekat, en la Ruta de la Seda, cuyo nombre significa "Ciudad Nueva" en sogdiano, y que es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Este sitio se encuentra en lo profundo del valle de Chui. Esta zona está deshabitada, sin edificios, solo con una interminable pradera verde meciéndose con el viento. Cada mañana, a las 6 a. m., Shi y su equipo ya están despiertos y se dirigen a este silencioso paraje natural. El sol abrasador cae a plomo sobre la pradera, donde ni un solo árbol ofrece sombra. Agachados en cuadrículas de excavación marcadas, limpian con sus cepillos la capa de tierra milenaria, capa por capa.

Desde su llegada el 26 de junio, esta rutina se ha repetido durante más de 60 días sin interrupción. "Mientras estemos en Kirguistán, el trabajo debe continuar a diario", afirmó Shi.

El valle de Chui es una zona típica donde confluyeron las civilizaciones de los oasis, las estepas y las llanuras centrales. Durante la Edad Media, los mercaderes sogdianos viajaban por la región para llegar a Oriente, mientras que la dinastía Tang (618-907) fundó la antigua ciudad de Suyab, extendiendo la avanzada tecnología y cultura de las llanuras centrales por toda Asia Central.

Mediante teledetección y excavaciones específicas, el equipo ha descubierto estructuras de murallas que habían desaparecido de la superficie debido a la agricultura moderna, así como hornos dentro de la ciudad relacionados con la artesanía, información hasta ahora desconocida para los investigadores rusos y de Asia Central, explicó.

«A través de la arqueología, revelamos esta historia, encontrando materiales para la amistad entre nuestros dos países y brindando inspiración para el presente», dijo Shi.

Semillas para el futuro

Mientras realizaban trabajos arqueológicos, el equipo chino anhelaba profundamente, desde el inicio del proyecto, formar a una nueva generación de arqueólogos en Kirguistán. Ahora, este anhelo se está haciendo realidad poco a poco.

Bekturusun, un estudiante universitario local de cuarto año, se unió recientemente al equipo. Tranquilo y reservado, Bekturusun es sumamente tenaz en su trabajo.

Durante la excavación, solicitó activamente aprender técnicas de topografía chinas. La topografía es un trabajo físicamente exigente y, sumado al calor sofocante, puede resultar demasiado para algunos. Shi inicialmente temía que el joven no pudiera soportarlo. Para su sorpresa, Bekturusun no solo perseveró, sino que también progresó rápidamente bajo la atenta guía de varios técnicos, y su capacidad para identificar restos creció día a día.

Desde la restauración de un espejo de bronce hasta el redescubrimiento de una muralla, el proyecto reconstruye los fragmentos históricos de un pasado milenario, afianzando poco a poco la amistad. Hoy, un grupo de arqueólogos chinos y kirguises trabajan juntos en el mismo terreno, revelando una historia compartida gracias al esfuerzo colectivo.