Bishkek, donde China se siente muy cerca

La marca china de bebidas Mixue se ha convertido en la bebida de moda entre los jóvenes de Bishkek, Kirguistán. (Diario del Pueblo digital/Chu Mengqi)

Al entrar en Bishkek, la capital de Kirguistán, la cultura china ya está presente en la ciudad.

En Mixue, una marca china de bebidas, los jóvenes disfrutan alegremente del té de burbujas. En las calles, circulan taxis eléctricos y autobuses fabricados en China. En un centro comercial subterráneo, los libros de texto HSK se alinean en las estanterías; los jóvenes se detienen a hojearlos. Cuando los lugareños saludan a los visitantes chinos, expresiones como "ni hao", "xie xie" y "zai jian" fluyen con más naturalidad que antes.

Ablaisov lleva dos años conduciendo un taxi BYD. (Diario del Pueblo digital/Kou Jie)

Ablaisov, taxista local, lleva dos años conduciendo un taxi BYD. "Los vehículos chinos de nueva energía son ecológicos y eficientes, y su precio es razonable", afirma. "Aquí la gente reconoce su calidad. Un coche chino se considera ahora un producto de alta gama".

Un número creciente de autobuses eléctricos de fabricación china también ha entrado en servicio regular. Los conductores los encuentran fáciles de manejar y cómodos, y los pasajeros han respondido positivamente.

La misma presencia se observa en los centros comerciales. Desde teléfonos inteligentes hasta electrodomésticos, los productos chinos llenan los estantes, y las marcas ya son conocidas. De vuelta en Mixue, los tés de frutas chinos siguen siendo las bebidas más populares, y los clientes habituales regresan cada día. Cerca de allí, los restaurantes chinos siguen llenos. El pollo al estilo Xinjiang se ha convertido en un plato que muchos lugareños piden con auténtico gusto.

Libros de texto de chino HSK se apilan en las estanterías de los centros comerciales subterráneos de Bishkek. (Diario del Pueblo digital/Kou Jie)

El comercio electrónico chino también está transformando la forma en que la gente compra. Kanyshai Zhakhanshaeva, estudiante de chino, suele buscar en plataformas de comercio electrónico chinas artículos de papelería que le gustan y se ha convertido en una compradora habitual de productos chinos. Zhyrgalbaev Kanybek, también aprendiendo el idioma, señala que los dos países no están muy lejos. Los productos llegan en unas dos semanas; los precios son justos y la calidad es fiable, por lo que mucha gente aquí utiliza plataformas chinas. Fundas para móviles, pequeños electrodomésticos, ropa, juguetes: un solo paquete cruza montañas y ríos, acercando dos vidas comunes.

Detrás del flujo de mercancías, el idioma y la cultura se están afianzando. En el Instituto Confucio de la Universidad Estatal de Bishkek, cada vez más jóvenes estudian chino. Las aulas resuenan con el sonido de los estudiantes leyendo en voz alta; las estanterías están repletas de libros de texto y libros sobre cultura china.

A medida que se estrechan los intercambios entre China y Kirguistán, más jóvenes locales están aprendiendo chino. (Diario del Pueblo digital/Chu Mengqi)

Batyrkanova Kanykei y Almazbek Kyzy Umut son estudiantes universitarias. Kanykei lleva cinco años estudiando chino. En el instituto leía novelas web y cómics chinos, y esa lectura despertó en ella un profundo interés por la cultura china. Ahora sigue numerosas plataformas chinas de redes sociales como Xiaohongshu y compra en plataformas de comercio electrónico como Taobao, conociendo la vida cotidiana china a través de internet. Umut participó en la final mundial del concurso de dominio del chino "Puente Chino" el año pasado y visitó Beijing, Nanping, Fuzhou y Quanzhou. Este año viajó a Guangzhou, Chengdu, Shenzhen, Shanghai y Zhangjiajie. De todas esas ciudades, Chengdu fue la que más le impresionó. "Allí la gente sabe disfrutar de la vida. En Chengdu uno puede relajarse y sentirse completamente a gusto".

Sadygaliev Uran, profesor asociado de la Facultad Kirguisa-China de la Universidad Estatal de Bishkek, sitúa el presente en una historia más amplia. "Los cimientos de las relaciones entre China y Kirguistán se remontan a la antigua Ruta de la Seda y, posteriormente, a la Iniciativa de la Franja y la Ruta. Desde las ruinas milenarias de la antigua ciudad de Suyab hasta las aulas del Instituto Confucio, los intercambios culturales entre ambos países han continuado durante siglos".

Estos lazos también crean oportunidades prácticas para los jóvenes. Orozbek, de 29 años, trabaja como traductor en Yutong Bus Co., un importante fabricante chino de autobuses, y ha estudiado chino durante cinco años y medio. Tras incorporarse al puesto, sus hermanos menores se interesaron por el chino y comenzaron a estudiarlo. Muchos de sus amigos ahora hacen negocios con China. "Está entrando una gran cantidad de mercancía china. El mercado es enorme".

Desde una taza de té con leche Mixue hasta los autobuses eléctricos en las calles, desde paquetes transfronterizos hasta clases de chino en el Instituto Confucio, la amistad entre China y Kirguistán se hace patente en la vida cotidiana de Bishkek. La antigua Ruta de la Seda cobra nueva vida, testigo del firme avance de ambos pueblos que caminan juntos.