China aprueba la comercialización del primer fármaco innovador asistido por IA

Foto: Captura de pantalla de la cuenta de WeChat de la Universidad de Westlake

El primer fármaco innovador de "Clase 1" desarrollado con inteligencia artificial en China recibió recientemente la aprobación de la Administración Nacional de Productos Médicos de China (NMPA), en tan solo tres años y medio desde el descubrimiento inicial del fármaco candidato hasta la finalización de sus ensayos clínicos, según anunció la Universidad de Westlake el miércoles.

El fármaco Mprosevir, desarrollado conjuntamente por la Universidad de Westlake, el Laboratorio Westlake y Westlake Pharmaceuticals, y que recibió la aprobación condicional para su comercialización por parte de la NMPA, se utiliza para tratar infecciones leves a moderadas de COVID-19 en adultos.

Los medicamentos de "Clase 1", unos fármacos innovadores que no se han comercializado previamente en China ni en el extranjero, constituyen la categoría más alta en el sistema de clasificación de registro de medicamentos de China. Representan una innovación original desde cero, cuyos requisitos principales son una estructura química completamente nueva, un mecanismo de acción novedoso y un valor clínico claro.

El fármaco ha captado la atención de la industria por ser el primer medicamento innovador de molécula pequeña del mundo aprobado con éxito mediante la tecnología de bibliotecas codificadas por ADN (DEL). Este hito representa un avance histórico, 34 años después de que se propusiera por primera vez el concepto de la tecnología DEL.

Los científicos diseñaron desde el principio una estrategia de doble cribado que combinaba inteligencia artificial (IA) y tecnología DEL. La IA se utilizó para el cribado virtual con el fin de eliminar varios "falsos positivos" e identificar los candidatos con verdadero potencial para convertirse en fármacos. La biblioteca DEL seleccionada para la búsqueda de Mprosevir contenía hasta 49.000 millones de compuestos. La tecnología DEL filtró inicialmente más de 100 "candidatos prometedores", que luego se examinaron uno por uno.

Tradicionalmente, probar las más de 100 moléculas individualmente habría requerido una gran cantidad de personal y recursos. Sin embargo, un modelo de IA redujo los candidatos a solo nueve en cuestión de días.

Las pruebas de actividad de las nueve moléculas mostraron que seis de ellas presentaban una actividad superior, lo que indica una tasa de éxito prevista muy alta.

Tras una serie de evaluaciones de toxicidad, metabolismo y otros aspectos del desarrollo del fármaco, el equipo seleccionó finalmente la molécula WLU6937 como principal candidata.

Según el equipo de I+D, Mprosevir ha demostrado que el desarrollo de fármacos asistido por IA es actualmente eficiente y viable.

Durante los dos años siguientes, el equipo llevó a cabo un proceso integral de optimización del fármaco centrado en la molécula, que incluyó la mejora de su actividad, el perfeccionamiento de sus propiedades farmacológicas, la reducción de su toxicidad y su avance desde experimentos celulares in vitro y estudios en ratones hasta ensayos clínicos. La IA también desempeñó un papel fundamental durante toda esta etapa.