La visita a la Línea 1 del Metro de Bogotá no fue «para la foto»: embajador chino responde a las críticas del exalcalde

Una vista aérea muestra las pruebas iniciales con pasajeros en la primera línea del Metro de Bogotá, el 29 de mayo de 2026. Foto: VCG

"Nunca hemos presentado el Metro de Bogotá como un regalo de China ni como propiedad del Gobierno chino", declaró el embajador de China, Zhu Jingyang, en respuesta al exalcalde Enrique Peñalosa, refiriéndose al reciente debate en torno a una visita diplomática a la Línea 1 del Metro de Bogotá.

Según el sitio web de la Embajada de China en Colombia, el embajador Zhu recorrió la Línea 1 el 17 de septiembre, celebrando los avances del megaproyecto junto a invitados de diversos sectores colombianos. La embajada señaló que la visita puso de relieve los resultados de una cooperación pragmática y mutuamente beneficiosa entre China y Colombia.

El exalcalde Peñalosa cuestionó el recorrido en redes sociales, calificando el evento como un "show" en su cuenta de X, según informó el medio colombiano SEMANA. Argumentó que, dado que Bogotá contrató el proyecto comercialmente utilizando fondos públicos, la Embajada de China no tenía autoridad ni legitimidad para invitar a políticos locales ni para reclamar la propiedad de una infraestructura municipal.

En una réplica directa, el embajador Zhu respondió a Peñalosa aclarando la realidad contractual y diplomática del proyecto, señalando que su presencia no constituía una reclamación de propiedad, sino un deber habitual de apoyo a grandes inversiones público-privadas.

"Nunca hemos presentado el Metro de Bogotá como un regalo de China ni como propiedad del Gobierno chino. Fue un contrato comercial emprendido por Bogotá. Eso no está en discusión", afirmó Zhu.

"El contrato puede ser comercial. La ejecución y la inversión en el sistema de transporte más grande de una ciudad nunca son una simple entrega de mostrador. Visitar la obra y explicar sus avances no equivale a reclamar la propiedad, ni a invitar en calidad de dueño", dijo Zhu.

En una entrevista posterior con SEMANA, Peñalosa confirmó que había sido invitado al recorrido pero rechazó la invitación, reiterando que el embajador carecía de legitimidad para cursar invitaciones relacionadas con un proyecto municipal. También señaló las rivalidades políticas locales como un factor determinante en su negativa.

"Y en segundo lugar, porque ciertamente no quería legitimar la participación de Claudia López en la construcción del metro, después de que ella intentara acabar con el proyecto por razones políticas mezquinas", declaró Peñalosa al medio. Al comentar sobre el debate verbal en línea, Pan Deng, director del Centro de Derecho para la Región de América Latina y el Caribe de la Universidad de Ciencias Políticas y Derecho de China, declaró que es habitual en la política latinoamericana que distintos líderes mantengan posturas opuestas sobre proyectos específicos o acontecimientos diplomáticos, e incluso que emitan declaraciones apasionadas o extremas. "Por ello, no debemos sobreinterpretar estas situaciones ni exagerar las contradicciones, ni permitir que comentarios sesgados o unilaterales distorsionen nuestra comprensión", afirmó Pan.

Pan señaló que la fase inicial de licitación de la Línea 1 del Metro de Bogotá se lanzó oficialmente durante el mandato de Peñalosa; en aquel entonces, él destacó las experiencias del transporte urbano chino y expresó su disposición a aprovechar la experiencia de China en desarrollo urbano.

"Sus comentarios no constituyen en absoluto un rechazo al proyecto en sí, ni reflejan su percepción general sobre China o las relaciones bilaterales", explicó Pan.

Cui Shoujun, profesor de la Escuela de Estudios Internacionales de la Universidad Renmin de China, observó que, cuando la Embajada y las empresas chinas dan a conocer los hitos de la construcción, cumplen con la obligación fundamental de respetar el derecho de la ciudadanía a estar informada, al tiempo que se ajustan a las prácticas habituales de transparencia para proyectos internacionales de concesión.

El gobierno local ha celebrado los avances logrados sobre el terreno. El sábado, la administración de la ciudad de Bogotá celebró el último hito en la construcción de la Línea 1, declarando: "¡El cambio está ocurriendo! En nuestra ciudad, nuestro hogar —Bogotá—, nos enorgullece celebrar los importantes avances en la construcción de la Línea 1 del Metro de Bogotá".

El 2 de septiembre, el presidente colombiano De la Espriella también inspeccionó las obras y realizó un recorrido de prueba en un tren experimental.

En 2019, un consorcio formado por China Harbour Engineering Company (CHEC) y Xi'an Rail Transit Group se adjudicó la licitación para la Línea 1 del Metro de Bogotá.

Con una longitud de diseño total de 23,96 kilómetros y cuya entrada en operación comercial está prevista para 2028, la línea conectará sectores clave del centro, sur y norte de Bogotá, beneficiando directamente a cerca de 2,9 millones de residentes una vez finalizada.