Asociación entre Meta y Fourier destaca la complementariedad en robótica entre China y EE.UU.

Fourier GR Nano se exhibe durante la Conferencia Mundial de Inteligencia Artificial 2026, Shanghai, 20 de julio de 2026. Foto: VCG

Por Liu Yang y Tao Mingyang

Después de que se informara que Meta acordó una asociación con la empresa china de robótica Fourier para desarrollar un prototipo de robot humanoide Max (nombre en clave), Fourier declaró este lunes al Global Times que cualquier actualización posterior se compartirá a través de los canales oficiales.

Aunque la colaboración con Meta aún no ha sido confirmada oficialmente por la empresa china, expertos chinos señalaron que el caso ofrece una perspectiva valiosa sobre la cooperación entre China y EE.UU. en el sector robótico.

Las industrias de ambos países son altamente complementarias, su asociación responde a la demanda del mercado y al beneficio mutuo. Es por ello por lo que intentar erigir barreras o buscar el "desacoplamiento" resulta poco realista.

Este domingo, un reportaje The Information atrajo la atención. De acuerdo a este medio noticioso, Meta y Fourier trabajaron juntas durante tres meses en un prototipo de robot humanoide, y ya laboran en una segunda versión.

De acuerdo con The Information, el prototipo llamado Max mide cerca de 1,5 metros de altura y funciona con el chip Jetson Thor de Nvidia. Además, cuenta con una pantalla que imita expresiones faciales, altavoces integrados y manos de cinco dedos diseñadas para sujetar pequeños objetos.

El equipo de robótica de Meta viajó a China para trabajar de forma directa con Fourier. Li-Chen Miller, vicepresidenta de productos para robótica en Meta, pasó casi dos meses en la fábrica de Fourier en Shanghai.

Como continuidad, los trabajos en el Max 2 se iniciaron en septiembre, y está previsto que esta versión incluya un nuevo torso, manos optimizadas, un proyector y sensores adicionales para ayudarle a desplazarse por las escaleras.

Ya existían indicios de la cooperación de Meta con el sector de la robótica en China. Ofertas de empleo públicas revelaron que Meta reclutó en septiembre a un ingeniero de desarrollo de proveedores de robótica en Shanghai, seguido en octubre por un ingeniero de diseño de producto para su Robotics Studio en Shenzhen. El puesto de Shenzhen abarca todo el ciclo de desarrollo de hardware, desde el diseño inicial y la validación hasta la integración del sistema y la producción en masa.

“Meta ha desarrollado capacidades sustanciales en investigación de inteligencia artificial (IA) mediante modelos como Llama y Muse. Sin embargo, la fabricación de hardware sigue siendo una de sus debilidades relativas. En contraste, Fourier es una empresa china líder en robótica humanoide, con sobrada experiencia y demostrada ingeniería de producción masiva a costos de producto significativamente menores que sus contrapartes estadounidenses”, afirmó Chen Jing, vicepresidente del Instituto de Investigación de Tecnología y Estrategia, al Global Times.

"Si la asociación reportada es precisa, esta combinación de preparación en ingeniería y eficiencia de costos explicaría por qué Meta recurrió a Fourier en lugar de a otras empresas estadounidenses, lo que pone de relieve las fortalezas complementarias de las industrias robóticas de China y EE.UU", destacó Chen.

Fourier fue fundada en 2015 en Shanghai. Comenzó ofreciendo robots de rehabilitación y gradualmente se expandió hacia la robótica humanoide. Tras sus modelos GR-1 y GR-2, en agosto de 2025 presentó su robot humanoide de tercera generación, el GR-3, diseñado para escenarios de compañía social y asistencia médica. En abril de ese mismo año lanzó el Fourier N1, su primer robot humanoide de código abierto.

Los casos de gigantes estadounidenses de la IA asociándose con firmas chinas de robótica no son aislados. En junio de este año, el fabricante chino de robots Unitree anunció el H2 Plus, primer diseño de referencia de robot humanoide construido sobre la plataforma de desarrollo Nvidia Isaac™ GR00T. Este diseño facilita la democratización de la investigación en robótica humanoide de vanguardia al brindar acceso a hardware avanzado y a una arquitectura de software abierta sin requerir plataformas propietarias.

"China cuenta con la cadena industrial de robótica más completa del mundo, con altas tasas de localización en componentes clave como motores, reductores y sensores. Como resultado, el costo de los robots terminados es solo una fracción del costo estadounidense. Además, escalar en la producción en masa es más rápida", explicó Chen.

Por otra parte, la fuerte demanda de automatización industrial en China ha generado abundantes escenarios operativos y datos del mundo real, lo que a su vez acelera el entrenamiento y la mejora iterativa de la inteligencia física, añadió.

El experto chino también recalcó que la industria global de la robótica humanoide está entrando en una nueva etapa. En este nuevo escenario, las empresas estadounidenses mantienen claras ventajas en IA y grandes modelos de lenguaje (LLM), mientras que las ventajas de costo en la cadena de suministro de China permiten a sus empresas de robótica convertirse en socias de los gigantes estadounidenses de IA, tanto en fabricación por contrato como en investigación y desarrollo conjuntos.

“Una colaboración que permita a cada parte aprovechar mejor sus fortalezas es una progresión natural. Bajo este principio, alentar el desacoplamiento es poco objetivo", concluyó Chen.