Las mini-series crecen rápidamente

Un anuncio en Shanghai de Hongguo, la aplicación de mini-series de ByteDance. WANG GANG/PARA CHINA DAILY

Hongguo, la aplicación de mini-series de ByteDance, ha superado en número de usuarios a Doubao —su asistente de inteligencia artificial de rápido crecimiento—, lo que pone de relieve cómo este tipo de producciones se están consolidando como uno de los motores más potentes de interacción en el mercado chino de internet móvil, un sector cada vez más saturado.

Según un informe publicado el martes por la firma de investigación QuestMobile, la plataforma «Hongguo Free Short Drama» contaba con 430 millones de usuarios en septiembre, frente a los 419 millones de Doubao. Esto convierte a Hongguo en la segunda aplicación de ByteDance con mayor número de usuarios, solo por detrás de Douyin —la versión china de TikTok—, que registra 1029 millones de usuarios.

Este cambio se produce en un contexto en el que el crecimiento de la población total de usuarios de internet móvil en China se está ralentizando, y la competencia entre las empresas tecnológicas se desplaza, cada vez más, de la captación de nuevos usuarios a la obtención de una mayor parte de su tiempo.

La base de usuarios de internet móvil en China alcanzó los 1281 millones en septiembre, lo que supone un incremento de apenas el 0,9 % respecto al año anterior, según QuestMobile. El tiempo medio mensual de uso por usuario aumentó un 6,5 %, situándose en 189,8 horas.

Las mini-series y los vídeos cortos representaron, en conjunto, el 111,5 % del aumento neto en el tiempo de uso de internet móvil; una cifra que se explica porque el descenso registrado en otras categorías compensó parte de estos avances, señala el informe.

En septiembre, el tiempo dedicado a las mini-series aumentó en 13.329 millones de horas netas respecto al año anterior, mientras que el consumo de vídeos cortos creció en 5717 millones de horas. En comparación, las aplicaciones de inteligencia artificial generativa —el tercer factor que más contribuyó a este incremento— sumaron 978 millones de horas.

Por el contrario, el vídeo en línea tradicional perdió 1.380 millones de horas de tiempo de uso.

Estas tendencias divergentes reflejan un cambio en la forma en que los consumidores chinos emplean su tiempo de ocio: las mini-series —de ritmo más ágil y, a menudo, gratuitas— están restando atención a las plataformas convencionales de vídeo de larga duración.

Esta transformación también está reconfigurando la distribución del tráfico en las mayores empresas de internet de China.

Según datos de QuestMobile, a fecha de septiembre, Tencent, ByteDance y Alibaba contaban con una base total de usuarios —sin duplicados— de 1.280 millones, 1.259 millones y 1.258 millones, respectivamente; cifras que sitúan a las tres compañías prácticamente a la par en cuanto a su alcance global de usuarios.

Dado que queda poco margen para ampliar el número total de internautas, la lucha por captar una mayor parte del tiempo de los usuarios actuales se ha convertido en un terreno de disputa cada vez más importante.

Wang Xiaohong, director del centro de investigación de vídeo en línea de la Universidad de Comunicación de China, señaló: «El sector está pasando de una fase impulsada principalmente por el beneficio que aporta el rápido crecimiento del número de usuarios, a otra en la que la calidad del contenido y la creación de valor cobran mayor relevancia. Antes, la competencia giraba en torno al tráfico; ahora, se centra en la calidad».