Una reconstrucción digital revela el rostro de un posible hijo del primer emperador de China

Foto: Captura de pantalla de un reportaje de Shaanxi TV

La reconstrucción facial de un joven, que se cree fue hijo de Qin Shi Huang —el primer emperador de China—, ha despertado un gran interés en las redes sociales chinas, ofreciendo una visión de la vida de los miembros de la familia imperial Qin hace más de 2.000 años.

Según informó Shaanxi TV, la reconstrucción fue realizada por un equipo de investigación de la Universidad del Noroeste, en Xi'an (provincia de Shaanxi, noroeste de China), mediante el uso de tecnología de reconstrucción craneofacial para recrear el aspecto de un hombre cuyos restos fueron hallados en un lugar de enterramiento en la aldea de Shangjiao, al este del mausoleo de Qin Shi Huang.

De acuerdo con el informe, los expertos consideran que el hombre fue, probablemente, uno de los hijos de Qin Shi Huang, asesinado durante una purga en la familia imperial ordenada por su hermano menor, Qin Er Shi, quien sucedió a su padre en el trono imperial.

Se estima que el hombre tenía unos 30 años en el momento de su muerte. En su cráneo, concretamente en el hueso temporal derecho, se encontró incrustada una punta de flecha de bronce; además, su cabeza y sus extremidades habían sido separadas del torso y colocadas dentro del ataúd.

El rostro reconstruido presenta ojos alargados, con forma de almendra, y una nariz prominente. Los investigadores han señalado similitudes entre estos rasgos faciales y la descripción de Qin Shi Huang que aparece en el Shiji (o Registros Históricos), donde se describe al emperador como alguien de nariz prominente y ojos alargados.

En el lugar del enterramiento también se hallaron objetos funerarios de alto estatus —incluidas piezas de oro, plata y bronce, así como espadas de bronce—, lo que aporta más indicios sobre la elevada posición social del difunto y su posible vínculo con la familia imperial.

Según un informe publicado por la Universidad del Noroeste en octubre de 2024, los arqueólogos identificaron 17 tumbas subsidiarias en Shangjiao, dentro del recinto exterior del mausoleo.

Los investigadores de la universidad señalaron que, al parecer, dichas tumbas pertenecían a príncipes y princesas de la dinastía Qin (221 a. C. – 206 a. C.) que fueron asesinados tras el ascenso de Qin Er Shi al trono.

En uno de los cráneos recuperados en el lugar se halló una punta de flecha de bronce incrustada en el hueso temporal derecho; los investigadores consideran que, probablemente, perteneció a un príncipe.

Los registros históricos también describen el asesinato de miembros de la familia imperial Qin tras la muerte de Qin Shi Huang en el año 210 a. C.

Los Registros Históricos (Shiji) relatan que 12 príncipes fueron ejecutados en Xianyang y 10 princesas fueron asesinadas en la zona de Du, lo que refleja la violenta lucha por el poder durante los primeros años del reinado de Qin Er Shi.

La reconstrucción facial fue posible gracias a las investigaciones del equipo universitario sobre reconstrucción craneofacial digital. Según la universidad, sus investigadores han desarrollado una base de datos que contiene información craneal y facial de más de 3.000 individuos actuales.

Mediante el escaneo digital de un cráneo antiguo y la aplicación de modelos estadísticos de los tejidos blandos faciales, los investigadores pueden estimar el aspecto que tenía la persona en vida.

No obstante, la reconstrucción ofrece una aproximación, y no un retrato exacto del individuo. Si bien el cráneo puede proporcionar datos importantes sobre la estructura facial, algunos rasgos no pueden determinarse con total certeza basándose únicamente en los restos óseos.