Los microdramas convierten a los espectadores extranjeros en estrellas de la pantalla mientras la cultura china cruza fronteras

Un actor secundario (izquierda) posa con un visitante de Nepal en los Estudios de Cine de Hengdian, en Dongyang, provincia de Zhejiang, el 3 de octubre de 2026. (Foto: VCG)

Por Jiang Li

El término en pinyin chino "Duanju", que hace referencia a los microdramas, ha llegado a la Wikipedia en inglés. La creciente visibilidad de este concepto refleja el alcance internacional en expansión de los microdramas chinos, que atrae audiencias más allá de las fronteras del país.

Patel, una mujer de 35 años procedente de Londres, viajó hasta Hengdian, en la provincia de Zhejiang. Allí se vistió con un traje tradicional chino de color rojo y se puso delante de las cámaras para vivir la experiencia de actuar en un duanju.Tras haber descubierto los microdramas chinos en internet, Patel decidió participar ella misma en una producción.

Este tipo de experiencias mantiene una tendencia al alza entre los visitantes internacionales. A medida que los duanju chinos ganan popularidad en el extranjero, algunos espectadores llegan a los rodajes en China para probarse trajes tradicionales, aprender a actuar e incluso proponer sus propios guiones.

“Desde que nuestro equipo lanzó en agosto la experiencia de rodaje de dramas cortos para turistas, han participado un gran número de visitantes nacionales, seguidos de participantes internacionales procedentes de países como Japón, Corea del Sur y Estados Unidos”, declaró Zhang Jinquan, director jefe del proyecto de dramas cortos "Hengdian Micro Film".

De hecho, la oportunidad de participar en una producción completa por solo unos cientos de yuanes ofrece a los turistas una experiencia novedosa y atractiva.

“Algunos visitantes incluso han viajado a China con el objetivo específico de filmar un drama corto” , aseguró Zhang.

Cartel publicitario de una experiencia de rodaje de duanju. (Foto: Cortesía de Zhang Jinquan)

Distintos gustos, una fascinación compartida

Los visitantes internacionales no solo han traído nuevos clientes al proyecto, sino que también han puesto de manifiesto las diferencias en las preferencias de visualización entre distintas culturas.

Para Zhang, muchos visitantes estadounidenses tienden a preferir historias de ritmo rápido con giros dramáticos y personajes desfavorecidos que alcanzan el éxito, como las historias sobre “el regreso del rey dragón” o la de “un hombre rico que ofrece dinero a la protagonista romántica para que deje a su prometido”. Al contrario, los visitantes japoneses suelen inclinarse por los romances de época y las escenas de acción visualmente elegantes. Incluso hasta han solicitado galanes masculinos y secuencias de lucha con espadas para crear una atmósfera romántica.

“Para algunos visitantes, ponerse trajes tradicionales chinos es solo una parte del atractivo. Quieren experimentar de primera mano los giros dramáticos y los cambios de roles que han disfrutado al ver los dramas cortos”, explicó Zhang.

Algunos participantes incluso pagan un suplemento por fotos y vídeos que documentan el rodaje.

La experiencia no requiere dotes interpretativas profesionales. Zhang indicó que una sesión estándar de drama corto cuesta solo 498 yuanes (70 dólares) para una persona, o 388 yuanes por persona en el caso de dos participantes. El paquete incluye dirección, trabajo de cámara y servicios de vestuario y maquillaje, durando el rodaje entre 30 y 40 minutos.

Los visitantes pueden elegir entre guiones ya existentes o acordar producciones personalizadas con antelación. Los proyectos más elaborados, que implican a varios actores, escenas de lucha o acrobacias con arneses y cables, suelen requerir un desarrollo de guión o una planificación de producción adicionales.

El equipo de Zhang empezó a producir duanju para visitantes en 2011 y fue desarrollando progresivamente servicios personalizados a distintos niveles. En agosto, un vídeo que mostraba la experiencia de dramas cortos del equipo se hizo viral de forma inesperada en internet, lo que animó a más gente a inscribirse. El atractivo de los microdramas chinos para los espectadores va mucho más allá de la propia experiencia de rodaje. Su popularidad entre públicos de diversos orígenes también es evidente en la forma en que la gente los ve y habla de ellos en su vida diaria.

Hengdian no es la única base de producción cinematográfica que explora este modelo. En Wuxi, provincia de Jiangsu, el Parque Industrial de Cine Digital Nacional de Wuxi lanzó en octubre su primera experiencia de rodaje de microdramas para turistas. Los participantes pueden elegir un guion, caracterizarse con vestuario y actuar en un estudio profesional guiados por directores a lo largo de las escenas. El paquete, de 599 yuanes por persona, incluye el rodaje y un vídeo finalizado de uno a dos minutos de duración. El proyecto atrajo más de 10 reservas en los dos días posteriores a su anuncio. El parque también se prepara para introducir el rodaje en escenarios virtuales, ofreciendo a los visitantes más opciones para crear sus propios dramas cortos.

Historias compartidas

En la actualidad, unas 10 empresas chinas han desarrollado plataformas de duanju para mercados del exterior, y más de una docena de aplicaciones chinas de dramas cortos en expansión internacional han lanzado canales dedicados a duanju animados por inteligencia artificial. La base combinada de usuarios activos de microdramas animados por IA en mercados extranjeros ha superado los 150 millones. Entre las diez principales aplicaciones de pago de dramas cortos en el extranjero, los desarrolladores chinos ocupan nueve de los diez puestos.

Wang Deyan, director del Departamento de Chino de la Facultad de Humanidades y Derecho y director del Centro de Investigación sobre la Educación en Clásicos Chinos de la Universidad de Tecnología del Norte de China, señaló que una de las razones tras el atractivo de los duanju reside en su enfoque en personajes cercanos y relaciones emocionales, en lugar de exigir a los espectadores que comprendan primero elementos culturales desconocidos.

“Un espectador internacional puede saber muy poco sobre los antiguos sistemas sociales de China o el significado cultural del vestuario tradicional, pero puede entender el amor, los lazos familiares, la perseverancia, la dignidad y el destino”, explicó Wang al Global Times.

“Primero se interesan por lo que les ocurre a los personajes, y después pueden empezar a interesarse por el entorno cultural en el que viven esos personajes”, añadió.

A medida que se desarrolla la historia, la indumentaria tradicional, la etiqueta, la arquitectura y los modos de vida dejan de ser símbolos visuales aislados. En su lugar, se convierten en parte de las decisiones y experiencias de los personajes, lo que permite a los espectadores desarrollar una comprensión más tangible de la cultura china, a medida que siguen la trama.

“Una comunicación cultural eficaz no consiste simplemente en presentar elementos chinos al público internacional. Se trata también de ayudarles a comprender por qué aparecen esos elementos en una historia y cómo se relacionan con la vida de los personajes”, afirmó Wang.

“Cuando los espectadores están dispuestos a explorar por sí mismos la cultura que hay detrás de una historia, la comunicación deja de ser un flujo unidireccional de información para convertirse en un intercambio en ambas direcciones”, concluyó.