La Ciudad Antigua de Pingyao

Esta antigua ciudad está ubicada en la cabecera distrital de Pingyao, provincia de Shanxi. Su construcción empezó durante la dinastía Zhou (Siglo XI-256 a.n.e.) se expandió en 1370 durante la dinastía Ming.

El perímetro de esta ciudad cuadrada es de 6,4 km. A nivel distrital, sus muros figuran entre los más antiguos y más extensos de la provincia de Shanxi y del resto de China. Los muros existentes fueron levantados a inicios de la dinastía Ming y miden 12 metros de alto y cinco metros de ancho de promedio. Por dentro se usó tierra apisonada y por fuera se la vistió con ladrillos. En el tope hay alcantarillas hechas de ladrillos. En las almenas hay aspilleras. Alrededor de los muros hay un foso de cuatro metros de ancho y otros cuatro de profundidad. La ciudad tiene seis puertas, dos en el este, dos en el oeste, una en el sur y otra en el norte. Cada puerta sobresale hacia el exterior y se compone de una estructura doble, puerta interior y puerta exterior. La gente llama a Pingyao “Ciudad Tortuga” porque las puertas sur y norte semejan ser la cabeza y la cola de una tortuga y las otras cuatro en el este y el oeste las patas. La puerta sur se parece a la cabeza de la tortuga asomada hacia fuera, en tanto que los dos pozos del lado exterior de la puerta son como los dos ojos de ese animal. La puerta auxiliar exterior de la puerta norte semeja la cola de la tortuga que se dobla hacia el este. Hay seis torres cada una sobre una puerta, y cuatro atalayas de siete metros de alto cada una en una esquina. A lo largo del muro hay una plataforma cada 50 metros, además de 72 torres de vigilancia. Además hay 3.000 aspilleras en el lado exterior de la parte superior del muro.

Las calles, las antiguas oficinas gubernamentales, las tiendas y las viviendas conservan su estilo y formas originales y sirven como referencia para el estudio de las cabeceras distritales de la dinastía Ming. Pingyao es una de las reliquias históricas objeto de protección prioritaria a nivel nacional.