Bai Juyi (772—846) nació en la ciudad de Taiyuan, provincia Shanxi. Más tarde se
trasladó al distrito de Weinan, provincia Sha´anxi. En su juventud, su familia sufrió
mucha miseria, llevando una vida errante, y por ello Bai se acercó más al pueblo
conociendo sus sufrimientos y la vida social real.
A los 29 años de edad, logró un
gran éxito en un examen imperial del más alto grado; a los 35 años, pasó a ser miembro
de la Academia Imperial y hasta sirvió como ministro de Justicia en la corte. Sin
embargo, poco después fue degradado y enviado a la prefectura de Jiujiang, provincia
Jiangxi, para que se desempeñara como un mandarín local, lo que le implicó un duro
golpe. El poema “Balada de la Tañedora del Laúd”
fue compuesto precisamente en ese momento. Luego siguió trabajando
como mandarín local en varios lugares, como por ejemplo prefectos de Hangzhou y Suzhou.
Murió de enfermedad en Luoyang, provincia Henan y fue sepultado en la montaña Longmen.
En sus actividades literarias, se
pronunció por que “los artículos sean escritos para
reflejar la actualidad y los cantos, compuestos para exponer la realidad”. Como el lenguaje usado en su poesía era muy corriente, se dice que sus
obras resultaron fáciles de comprender incluso para las ancianas. Las dos baladas, poemas
narrativos, que daremos a conocer a continuación son dos obras maestras suyas y muy
conocidas en China.
