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Proyecto de Pequeños Créditos Beneficia a Agricultores Pobres Chinos
Los agricultores pobres de los 38 distritos rurales de China ahora trabajan para mejorar su vida a través del servicio a comunidades bajo la guía del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).
Estos trabajadores comunitarios están trabajando para un proyecto de créditos de pequeño monto del PNUD, que tiene el objetivo de explorar un "esquema participativo, integrado y sostenible" para el alivio de la pobreza en China.
El PNUD estableció un fondo con 19 millones de dólares USA para el proyecto, del cual 8,2 millones de dólares se destinan al proyecto de crédito.
De acuerdo con el proyecto, los agricultores pobres son enseñados a como solicitar y usar los créditos de pequeño monto, así como a reunir los reembolsos de los créditos, dijo Li Chengxiang, un ama de casa de una aldea remota en la provincia de Hunan, centro de China.
Li ha trabajado para este proyecto durante dos años. Al igual que Li, existen más de 500 trabajadores comunitarios en las 16 provincias y regiones autónomas de China, de los cuales 16 personas trabajan en el Tíbet. Ellos fueron seleccionados de entre los agricultores jóvenes locales con educación debida.
"Al principio es realmente difícil convencer a algunos vecinos pobres de que traten de solicitar los créditos de pequeño monto, especialmente hacer que se sientan convencidos de que reembolsarán el crédito a tiempo", dijo Li, quien es del grupo étnico Tujia, cuya población alcanza un total de 5,7 millones en China.
Li, graduada de secundaria, dijo: "La mitad de la población en mi aldea ha solicitado el crédito hasta el momento y creo que eso es recompensante si mis vecinos tienen una vida mejor con el crédito".
La mayoría de los proyectos de reducción de la pobreza de China son llevados a cabo por oficinas gubernamentales a cargo de esa labor, pero ésta es una nueva forma de emplear a los agricultores como trabajadores contra la pobreza, dijo Bai Chengyu, un funcionario del Centro Internacional de China para Intercambios Económicos y Tecnológicos, el departamento ejecutivo de este proyecto encargado por el PNUD.
Bai agregó: "Estos trabajadores comunitarios pueden ver quién es capaz de pagar el crédito y ofrecer la ayuda a esas familias pobres que realmente necesitadas, pues ellos mismos provienen de las aldeas" .
Este proyecto ha ayudado directamente a 88.000 familias pobres hasta el momento, y 98 por ciento de los créditos ha sido reembolsado, y 70 por ciento de esas familias han seguido pidiendo prestado dinero al proyecto.
Aunque los créditos de pequeño monto parecen haber llegado tarde para los esfuerzos de China para reducir la pobreza, el resultado de este proyecto es bastante positivo y el desempeño de los trabajadores comunitarios es satisfactorio, dijo Toshihiro Tanaka, representante permanente adjunto del PNUD para China.
"Estamos bastante sorprendidos de que esos jóvenes trabajadores comunitarios se hayan adaptado rápidamente a nuevas ideas y mostrado una alta comprensión y habilidad", y agregó, "el proyecto estaría en vano sin ellos".
Bai dijo que algunos distritos bajo el proyecto también establecieron organizaciones populares de base llamadas "Asociaciones de Desarrollo Rural" basadas en la participación de los beneficiarios del proyecto.
Los créditos de pequeño monto, efectivos para llegar a las familias e individuos pobres, están atrayendo una atención cada vez mayor de los gobiernos de diversos niveles y el Banco de Agricultura de China también emprendió servicios de crédito similares.
Sin embargo, no ha prevalecido en China debido a los procedimientos complicados y a la falta de personal, dijo Lu Fuhe, jefe de división de la Oficina del Grupo Dirigente del Consejo de Estado para el Alivio de la Pobreza y el Desarrollo.
A principios de la década de los 90, China trasladó el foco de su política de reducción de la pobreza de promover el crecimiento económico de las "áreas asediada por la pobreza, en la década de los años de 80, a la asistencia a "individuos pobres". El gobierno prometió sacar de la pobreza a 80 millones de chinos este año.
El PNUD planea seleccionar cuatro distritos en los próximos tres años como modelos para el crecimiento sostenible del proyecto. Particularmente, va a transferir el proyecto de corto plazo a una institución de microfinanzas independiente basada en las Asociaciones de Desarrollo Rural, explicó Tanaka.
"La clave del proyecto es proporcionar ganancias suficientes para pagar a los trabajadores comunitarios una vez que el PNUD deje de financiar el proyecto", agregó.
15/12/2000
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