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Ministros agricultura no pueden superar sus diferencias en aranceles y subsidios
Los ministros de agricultura de cinco de las principales economías de comercialización agrícola no pudieron superar sus diferencias en cuanto a aranceles y subsidios, durante su reunión de dos días que se llevó a cabo el viernes y el sábado en Nara, al oeste de Japón.
Los ministros de Australia, Canadá, Japón, Estados Unidos y la Unión Europea (UE) estuvieron de acuerdo, no obstante, en continuar sus conversaciones para conducir al resto del mundo hacia una reforma de la política agrícola, mientras que ellos avanzan con sus propios medios.
"Existen algunas diferencias, pero pienso que esta reunión coadyuvará a promover las negociaciones agrícolas de la Organización Mundial del Comercio (OMC), ya que los participantes entenderán de manera profunda la opinión de los demás", dijo el sábado el ministro japonés de agricultura, silvicultura y pesca, Tsutomu Takebe, a los reporteros durante el cierre de la llamada reunión "del quinteto" ministerial agrícola.
El "quinteto" de ministros discutió cómo proceder con las negociaciones agrícolas de la OMC programadas para establecer los objetivos y normas de las reformas a la política agrícola que realizarán los países miembros en marzo del próximo año, como parte de una ronda de negociaciones de tres años que comenzó en noviembre pasado en Doha, teniendo como fecha límite el 1 de enero de 2005.
Sin embargo, Takebe y el comisionado de la UE para la agricultura, desarrollo rural y pesca, Franz Fischler, confirmaron su oposición a las propuestas formuladas por Estados Unidos acerca de los recortes de los aranceles y subsidios agrícolas.
Takebe dijo que las propuestas no hablan acerca de las preocupaciones no comerciales, requieren que los países importadores realicen más reformas que los exportadores y tiene una falta de compromiso ante las rebajas de los créditos a la exportación.
Fischler consideró a las propuestas como desbalanceadas. "Si se leen estas propuestas, veremos que otros deben moverse más en comparación con el movimiento que haría la parte estadounidense. Esta no es una muy buena base para encontrar un compromiso común en las negociaciones".
El mismo día, la secretaria estadounidense de agricultura, Ann Veneman, defendió las propuestas, diciendo que pretenden "movilizar las negociaciones hacia un avance al delinear metas específicas".
Estados Unidos propuso al principio de la reunión que las conversaciones de comercio agrícola de la OMC deben tener como objetivo el recorte de todos los aranceles hasta en un 25 por ciento, poner como límite el 5 por ciento a los subsidios domésticos que distorsionan el comercio y que son impuestos a la producción agrícola, y evitar los subsiodios a las exportaciones durante un periodo de cinco años.
"Esperaríamos que los países considerarán de manera muy, muy cuidadosa el tipo de acercamiento que hemos establecido en nuestras propuestas", dijo Veneman, agregando que la política agrícola de Washington ha recibido el apoyo de Australia, Nueva Zelanda y de otros países exportadores de productos agrícolas.
Venema mencionó que EEUU está listo para reformar su sistema de créditos para exportaciones. "Hemos declarado de manera específica que tenemos la voluntad de negociar reformas específicas en cuanto se refiere a los créditos para la exportación".
El ministro australiano de agricultura, pesca y silvicultura, Warren Truss, apoya de manera general las porpuestas de EEUU, describiéndolas como "constructivas", sin embargo agregó que los créidtos para exportaciones deben ser abolidos.
Japón y la UE hicieron un llamado a las consideraciones no comerciales en un intento de mantener alguna protección para sus granjeros, mientras que Estados Unidos, Australia y Canadá están muy interesados en abrir los mercados agrícolas mundiales para expandir sus exportaciones.
Japón, cuya agricultura se concentra en la siembra de arroz, ha protegido de manera fuerte su mercado mediante la aplicación de altos aranceles a la importación de arroz además de la cuota de acceso mínimo y el otorgamiento de subsidios para que los granjeros ajusten su producción.
Acerca del asunto de los subsidios agrícolas, tanto Veneman como Truss hicieron un llamado a Japón para cortar el vínculo entre estos subsidios y la producción.
"Creemos que se puede abarcar el aspecto multifuncional de la agricultura" al adoptar una política que no afecte el comercio y tampoco tenga un vínculo con la producción, dijo Venema.
Japón, asimismo, estuvo de acuerdo con la UE y con Australia acerca de la oposición a una nueva ley agrícola estadounidense diseñada para incrementar los subsidios a los granjeros estadounidenses. Canadá también externó su preocupación al respecto.
Australia, que planea ser el país sede de la reunión del "quinteto" el año próximo, mantiene una actitud muy crítica con respecto a la ley estadounidense, diciendo que afectará su competitividad de exportación. (Xinhua)
29/07/2002
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