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La apertura de navegación y la generación de electricidad en Tres Gargantas inyectan nueva vitalidad en la economía china
El proyecto de las Tres Gargantas del río Changjiang (Yangtsé), un foco de la atención mundial, ha alcanzado sucesivamente las metas de embalsar agua en la presa y abrir a navegación ese tramo del río. Ahora está pasando de la mera inversión en la construcción a la etapa de "construir nuevas obras y cosechas beneficiosa a la vez". La navegación y la generación de electricidad en las Tres Gargantas dan nueva vitalidad a la economía china.
Los escollos densamente diseminados en el curso superior del Changjiang y los bajíos en el curso inferior impedían la creciente circulación de mercancías en el suroeste de China desde el nacimiento del río. En los desfiladeros la superficie del agua no medía más que 150-250 metros de ancho durante el estiaje, y en la época de bruscas crecidas el nivel del río podía subir 10 metros de día y caer 5 de noche.
Antes del embalse de agua en la presa, por lo general la vía de navegación en el río chuanjiang no tenía más que 2,9 metros de profundidad, con una navegabilidad anual de unos 10 millones de toneladas en un solo sentido. Esta capacidad de navegación era inferior a la de un canal en el sur de China. Mientras tanto, como consecuencia de la ejecución de la estrategia de la gran explotación de las regiones occidentales, la circulación de materiales en el suroeste ha crecido en progresión geométrica.
Una de las importantes funciones del embalse de las Tres Gargantas consiste en canalizar integralmente el río Chuanjiang, mejorar sus condiciones de navegación y equilibrar la capacidad de transporte en sus cursos superior e inferior del río Changjiang, para convertir este último en una "vía de oro" en el verdadero sentido de la palabra. Después de terminado el proyecto, las aguas elevadas por el embalse podrán extenderse hasta la ciudad de Chongqing; la vía de navegación tendrá una profundidad de hasta 170 metros, con un promedio de 70, y una anchura casi dos veces la de antes de la construcción del embalse; éste será de aproximadamente 1.100 metros de ancho; y la velocidad de la corriente se reducirá en 70%. Como resultado, la capacidad de remolque y carga de los barcos aumentará hasta 7-10 toneladas/CV, diez veces la capacidad anterior; la transitabilidad de mercancías de salida en un solo sentido subirá a 50 millones de toneladas anuales, cinco veces la del pasado; disminuirá el recorrido de los barcos en 50% y los costes de transporte se recortarán en 30-40%.
En la temporada de estiaje, el inmenso embalse de las Tres Gargantas servirá para regular el caudal, incrementándolo, desde Yichang aguas abajo, del mínimo de los actuales 3.000 metros cúbicos por segundo hasta más de 5.200, con lo que se resolverá definitivamente las dificultades en la navegación por los bajíos durante dicha temporada.
Las regiones del este y sur del país en rápido despegue económico, por insuficiente producción de energéticos, siguen dependiendo del carbón transportado desde el norte.
Aunque la capacidad instalada de 18.200.000 kilovatios del proyecto de las Tres Gargantas sólo alcanza la carga total de electricidad del municipio de Shanghai, producirá un cambio histórico para las redes eléctricas de China, y sin lugar a dudas, abrirá una nueva página del proyecto de transmisión de electricidad del oeste al este.
Ahora, con el impetuoso avance del proyecto de las Tres Gargantas, la Corporación Nacional de Explotación del Proyecto de las Tres Gargantas del Changjiang de China ha empezado los preparativos iniciales para la construcción de un complejo hidroeléctrico de cuatro niveles en el sector del afluente río Jinsha en el curso superior del Changjiang, cuya capacidad instalada será más del doble de la de las Tres Gargantas.
Gracias a la materialización de las metas de almacenamiento de agua en la presa, la apertura de la navegación y la generación de electricidad, el proyecto de las Tres Gargantas han entrado en la etapa de cosecha. Cuando se dé por terminado todo el proyecto en 2009, los beneficios derivados directamente de la generación de energía eléctrica ascenderá a 67.000 millones de yuanes, sentando así una poderosa base para la continua explotación de los ricos recursos hidráulicos del Changjiang.
Algunos economistas han señalado que nunca será excesiva la apreciación de la importancia que revisten la total explotación y utilización de estos recursos para el desarrollo sostenible y la protección medio ambiental de China y para el mantenimiento de la existencia y desarrollo de la nación china a un nivel relativamente alto.
17/06/2003
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