BEIJING, 29 may (Xinhua) -- En los dos últimos años, China ha visto reducirse la tasa de defectos congénitos, después de más de una década de rápido crecimiento, confirmó hoy una funcionaria de la Comisión Nacional de Salud y Planificación Familiar.
La prevalencia nacional de los defectos congénitos perinatales disminuyó a 145,64 y 145,06 por cada 10.000 en los años 2012 y 2013, respectivamente, comparada con los 153,23 de 2011, lo cual significa un descenso de al menos 16.000 infantes nacidos con defectos de nacimiento durante los últimos dos años.
Así lo explicó Zhang Shikun, directora del buró de servicio de salud materna e infantil de la comisión, en una rueda de prensa.
Dicha tasa subió drásticamente desde los 87,67 por cada 10.000 en 1996 hasta los 153,23 en 2011, de acuerdo con las estadísticas del buró.
"El aumento anual de la prevalencia de defectos de nacimiento ha sido contenido, y la incidencia de los defectos del tubo neural (NTD en inglés) se ha reducido sustancialmente", señaló Zhang.
La funcionaria atribuyó la caída de la tasa a las medidas preventivas del gobierno dirigidas a mujeres embarazadas y niños recién nacidos con el fin de frenar el aumento de los defectos congénitos en los últimos años.
Una serie de programas de gran alcance lanzados desde 2009 incluyen exámenes gratuitos de salud antes del embarazo, la distribución de píldoras de ácido fólico para prevenir los defectos de NTD, un programa piloto sobre la prevención y el control de la talasemia y la inspección de enfermedades infantiles en las áreas menos desarrolladas.
Zhang sostuvo que aún queda un largo camino a seguir para erradicar por completo los defectos congénitos, calificando esta tarea de "ardua".
El país ha de continuar explorando modelos integrales y efectivos para prevenir y tratar los defectos de nacimiento, así como para mejorar la calidad de la población recién nacida", dijo.
Los defectos de nacimiento se refieren a una anormalidad fisiológica o estructural que se desarrolla antes o durante el nacimiento. Los defectos del tubo neural, las enfermedades cardiovasculares congénitas, el labio leporino y la hidrocefalia se encuentran entre los casos más frecuentes.
Los defectos de nacimiento son un problema grave para China, sobre todo en las áreas rurales, y constituyen la segunda principal causa de la mortalidad infantil.
Tanto la tasa de mortalidad infantil como la mortalidad de los niños menores de cinco años en China han bajado en 2013 al 9,5 por cada mil personas y 12 por cada mil personas, respectivamente. Comparado con los niveles del año 2000, los dos indicadores se redujeron en un 70,5 y un 69,8 por ciento.
La tasa de mortalidad materna de China también descendió al 23,2 por cada 100.000 personas registrada en 2013, una reducción de 56,2 por ciento respecto al año 2000.
Por su parte, los casos de transmisión de VIH/SIDA entre madres e hijos se redujeron del 34,8 por ciento al 6,3 por ciento, y la incidencia de la anemia materna, el bajo peso en el nacimiento y la malnutrición infantil también disminuyeron.
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