BEIJING, 9 jun (Xinhua) -- China se convertirá pronto en el mayor productor y consumidor del arándano del mundo, según los empresarios de esta industria.
El presidente de la Organización Internacional de Arándano, Andrés Armstrong, dijo el viernes en el Congreso Internacional del Arándano de 2014, celebrado en Qingdao, en la provincia oriental china de Shandong, que China superará a Estados Unidos en un futuro cercano, informó hoy lunes el periódico en inglés "China Daily".
Armstrong, quien es también director ejecutivo del Comité del Arándano de Chile, indicó que las exportaciones chilenas de este fruto a China han crecido en un 50 por ciento anual, ya que el país suramericano puede suministrar arándano durante el invierno chino.
Armstrong aseguró que la producción y el consumo mundial continuarán aumentando, en un contexto en el que Norteamérica representa el 80 por ciento del total global, aunque Europa y Asia tienen un "gran potencial" para el crecimiento.
Las exportaciones de arándano de Chile a Europa subieron un 14 por ciento el año pasado, mientras que las destinadas a Asia se incrementaron un 42 por ciento.
La cosecha de Chile llega a China entre diciembre y marzo, lo que complementa la producción china, explicó Armstrong.
El vicepresidente de Legend Holdings Ltd, y presidente de Joyvio Group, empresa productora de fruta de calidad superior y minorista de alimentos, Chen Shaopeng, dijo que la producción de arándano en China se ha expandido rápidamente y hay gran potencial para incrementar el consumo de la fruta.
Chen apuntó que la superficie de cultivo de arándano del país ha crecido rápidamente hasta ocupar el segundo puesto mundial, con 20.366 hectáreas en 2013.
Armstrong recordó que en términos de capacidad de producción, Estados Unidos y Chile siguen ocupando el primer y el segundo lugar, dado que la mayoría de las plantaciones chinas son nuevas.
Joyvio ha adquirido Wallen Agriculture (Qingdao) Ltd, el productor de arándano más grande del país, y ha invertido en toda la cadena de producción de la fruta.
Los negocios de fruta de Joyvio incluyen kiwi y cerezas. La empresa adquirió en 2013 cinco compañías de plantación en Chile para suministrar frutas frescas a consumidores chinos durante el invierno.
Joyvio también está trabajando con Perfection Fresh en Australia para proveer frutas como uvas de mesa, cerezas y mangos.