MUNDIAL 2014: Un gol de Higuaín coloca a Argentina en semifinales (22)

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BRASILIA, 5 jul (Xinhua) -- La selección argentina se clasificó a semifinales de la Copa Mundial de la FIFA Brasil 2014, después de 24 años de haberlo logrado por última vez en Italia 1990, tras imponerse hoy 1-0 frente a Bélgica gracias a un gol de Gonzalo Higuaín al inicio.

En ese entonces, el equipo albiceleste estuvo liderado por Diego Armando Maradona, aunque finalmente perdió en la final contra el conjunto de Alemania en el marco del torneo de la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA).

Este sábado, las selecciones de Argentina y Bélgica continuaron con el guión trazado hasta el momento en el campeonato.

El conjunto de Argentina, señalado como uno de las favoritos para llevarse la Copa, volvió a hacer un partido gris, aunque esta vez no pasó demasiados apuros en la defensa.

Los belgas, por su parte, considerados como uno de los "tapados" del torneo y que cuenta con una excelente generación joven, jugaron muy por debajo de las expectativas debido a la presión.

El director técnico de Argentina, Alejando Sabella, salió con tres novedades en la alineación inicial respecto al partido de octavos de final.

La baja obligada del lateral Marcos Rojo la cubrió con José Basanta, aunque apostó también por el veterano Martín Demichelis en lugar de Federico Fernández en el centro de la zaga. También dio entrada a Lucas Biglia por Fernando Gago en el centro.

Por su parte, el director técnico del conjunto belga, Marc Wilmots, buscó más presión al ataque con la titularidad del delantero Kevin Mirallas, en detrimento del centrocampista Dries Mertens.

De este modo, respetó el buen papel que tuvieron "los diablos rojos" -como se conoce al equipo europeo- en octavos de final contra el equipo de Estados Unidos.

Apenas se habían jugado 8 minutos de partido, cuando en un error de la salida del seleccionado belga, Argentina lanzó un ataque por la derecha.

Angel Di María intentó una combinación con Pablo Zabaleta y Jan Vertonhgen acabó tocando el balón, que no obstante cayó en los pies de Gonzalo Higuaín en la zona frontal del área y de primera intención mandó el balón al fondo de la red, sin dar tiempo a Thibaut Courtois.

La albiceleste controló el partido en la primera mitad y consiguió anular a Eden Hazard, la estrella belga, a quien apenas se le vio en el césped.

El guión cambió a la media hora de partido, cuando Angel Di María, el hombre con más movilidad en el medio campo argentino, tuvo que retirarse por un tirón muscular tras un disparo.

En su lugar entró Enzo Pérez, que le dio más consistencia aún a su equipo en el centro del campo, que tenía el marcador a favor.

En el minuto 39, los belgas cometieron una falta en la zona frontal del área. Lionel Messi la cobró y estuvo a punto de hacer el segundo tanto, pero mandó su disparo fuera.

La respuesta belga llegó dos minutos después, cuando Jan Vertonghen en un centro desde la izquierda, la puso en el corazón del área y Kevin Mirallas remató de cabeza.

Al inicio del segundo tiempo, Gonzalo Higuaín también tuvo oportunidad de marcar el segundo gol tras una gran jugada personal.

Arrancó desde la mitad del campo y superó a Vincent Kompany al pasar el balón por debajo de sus piernas, y ya sólo frente a Thibaut Curtois mandó el esférico al larguero.

Bélgica cambió su esquema táctico en punta con la entrada del potente Romelu Lukaku y de Dries Mertens en la banda izquierda. Hizo que De Bruyne actuara por la derecha y que Eden Hazard tuviera más protagonismo por el centro.

Con más corazón que fútbol, Bélgica empezó a apretar a la defensa argentina en los últimos 20 minutos, aunque apena encontró espacios.Sin opciones por debajo, los europeos buscaron la cabeza de Marovane Fellaini y Romelu Lukaku, aunque no consiguieron poner en demasiados apuros a Sergio Romero.

Por el contrario, Lionel Messi tuvo una gran oportunidad ya en el tiempo de compensación al estar solo ante Thibaut Courtois, pero el portero belga paró el disparo del delantero del titular del equipo español Barcelona.

El guardameta belga este día perdió su primer partido como titular bajo el arco del equipo rojo.

El seleccionado de Argentina se cerró atrás para esperar el silbido final y celebrar su pase a semifinales en un Mundial tras 24 años de ausencia.

La selección belga, que es la más joven del torneo, se va con la cabeza en alto en espera de una nueva oportunidad en la Copa Mundial de Rusia 2018, para mostrar el talento de esta nueva generación.