China logra avances extraordinarios en cuidado de ancianos, pero aún hay desafíos: HelpAge

Actualizado a las 11/09/2015 - 14:11

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NACIONES UNIDAS, 10 sep (Xinhua) -- China está realizando extraordinarios avances en el cuidado de los adultos mayores, pero sus ancianos enfrentan nuevos desafíos incluyendo el aislamiento y la soledad, indicó el miércoles en una entrevista en la sede de la ONU Toby Porter, director de HelpAge International.

"Considero que lo que está ocurriendo en China es extraordinario en términos de lo que el gobierno está haciendo: la creación del Comité Nacional para el Envejecimiento, la legislación en términos de pensiones y ahora un seguro de salud, pero también hay grandes desafíos", dijo Porter a Xinhua.

"Actualmente hay 200 millones de personas de 60 años o más en China, obviamente la población anciana más numerosa del mundo, y la proyección es que seguirá incrementándose", indicó el director de HelpAge.

Porter señaló que para el 2030, el 25,3 por ciento de la población china tendrá 60 años o más.

Pero Porter dijo que el rápido envejecimiento de la población no es la única tendencia demográfica que afecta a los ancianos en China: la migración del campo a la ciudad también ha incrementado la distancia entre los ancianos y sus familias, lo que contribuye al aislamiento, la soledad y la depresión.

"El envejecimiento de la población no es la única tendencia demográfica importante que está ocurriendo", indicó el director de HelpAge. "También hay un proceso de migración obviamente enorme del campo a la ciudad que está ocurriendo en el mismo período de tiempo".

"En consecuencia, hay muchos ancianos que viven a cientos, e incluso a miles, de kilómetros de sus familias", dijo Porter.

La creciente distancia geográfica entre las familias chinas ha contribuido a la soledad, algo que, de acuerdo con Porter, el gobierno chino ha intentado abordar mediante legislación encaminada a alentar a los hijos a visitar a sus padres al menos una vez al año.

Por otra parte, Porter indicó que es importante que la gente cobre conciencia de que si van a vivir más de 60 años deben hacer todo lo posible para prepararse de modo que todos esos años sean lo más activos y saludables posible.

"Si quieren tener una vida saludable como adultos mayores, la mejor oportunidad que pueden darse es vivir toda la vida de forma saludable, reducir o de preferencia eliminar el tabaquismo y ser muy cuidadosos con la cantidad de azúcares y alimentos procesados que consumen", dijo el director de HelpAge, quien añadió que el incremento de la diabetes en el mundo es motivo de particular preocupación.

Porter también señaló que es importante que los ancianos revisen su presión arterial para ver si corren el riesgo de padecer hipertensión o de sufrir una embolia. Para los ancianos que siguen trabajando después de cumplir 60 años, incluyendo a los agricultores, Porter dijo que los servicios de salud tienen que brindarles ayuda con problemas como dolores en la espalda y de articulaciones.

Al mismo tiempo, Porter también enfatizó la importancia de incluir a los ancianos en los nuevos Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU, un conjunto de 17 objetivos económicos, sociales y ambientales que se espera que sean adoptados por los líderes mundiales este mes.

El director de HelpAge dijo que una vida prolongada debe considerarse como un triunfo del desarrollo, pero agregó que los países deben empezar a prepararse para el envejecimiento de sus poblaciones lo más pronto posible.

"Los ancianos han sido invisibles, han sufrido discriminación y marginación en muchos de estos procesos y por consiguiente es necesario realizar un esfuerzo especial para llevarlos al centro de atención", dijo Porter.

Porter señaló que muchos de los mejores modelos de cuidado de las poblaciones viejas podrían generarse en Asia, incluyendo China.

"Los países como China tienen una oportunidad y están haciéndolo de distinta manera", dijo el director de HelpAge. "Creo que es muy probable que algunos de los mejores modelos y políticas se generen en Asia".

Fundada en 1983, HelpAge International ayuda a los ancianos a reclamar sus derechos, desafiar la discriminación y superar la pobreza, de modo que puedan tener una vida digna, segura, activa y saludable.